气候变化是我们这个时代的环境、政治和社会挑战。但是，作为加拿大人，我们并不总是以我们最大的努力或最伟大的想法来回应。
我们对气候变化的讨论往往依赖于半真半假的事实、简单的录音片段和其他避免艰难对话的方法。其中一些削减了对气候变化的行动:我们告诉自己，加拿大是一个寒冷的国家，所以气候变化不会影响我们，或者我们只占全球排放量的2%，所以我们做的任何事情都无关紧要。我们告诉自己，世界仍将使用石油和天然气，未来可能会比今天使用得更多。但其中一段话却给那些在加拿大推动更严格政策的人带来了安慰:政府保证可以提供一个“公正的过渡”，远离化石燃料，不让任何人掉队。
2015年，作为艾伯塔省气候领导小组的主席，我被要求就一系列气候变化政策方案向政府提供建议，其中包括逐步淘汰燃煤发电。我们的部分工作包括一系列的开放日活动，在我参加的数百次谈话中，有一次非常引人注目。一名男子排了大约45分钟的队，最后终于排到了前面。他走上前，握了握我的手，介绍了自己。“我在希尔内斯煤矿工作，”他说，“我只是想让你知道这一点。”
他转身走开了。
在我们的工作中，我经常想起那位矿工的话，以及他是如何比几乎任何人或任何人都更好地抓住了重大能源政策转变的真正后果。在经济学家和工程师用来制定政策的能源模型和电子表格中，隐藏着面临可怕后果的真实人物。在今天的政策用语中，这个矿工的困境可以用一个词来概括:公正的过渡。这个词传达了一种愿望，即在设计气候变化政策时考虑到像他这样的人。
我再也没见过那个矿工，但我知道阿尔伯塔省南部的希尔内斯煤矿发生了什么。2017年初，Sheerness的所有者Atco抛出了一个重磅炸弹:到2020年，这些工厂将转换为天然气，比之前想象的要早得多。事实上，到2024年，艾伯塔省将不再有任何燃煤电厂投入运营。
在欧内斯特·海明威1926年的小说中，有一段经常被引用的关于一个人如何破产的段落:“逐渐地，然后突然地。”这就是阿尔伯塔省燃煤发电的情况。由于关闭的速度比预期的要快得多，煤炭城镇的工人和他们的邻居们不会好过。
与此形成对比的是，自然资源部部长乔纳森·威尔金森(Jonathan Wilkinson)在一份关于刚刚过渡政策的简报中概述了一个坚定的信念，即“如果不确保任何个人或地区不掉队，我们就无法实现向低碳经济的过渡。”简报解释了能源转型将如何“对劳动力市场造成重大干扰”，并警告称，“农业、能源、制造业、建筑和运输部门将发生更大规模的转型”。这一承认激起了艾伯塔省的愤怒，但真正的争议应该是政府承诺让每个人都免受伤害。诸如此类的承诺向加拿大人隐瞒了气候政策的真正成本。
公正过渡的承诺将面临两个严峻的现实。首先，化石燃料能源行业，尤其是石油和天然气行业，比加拿大政府试图提供过渡性支持的其他行业规模更大、更多样化。其次，政策迫使的石油和天然气转型不同于我们在加拿大经历过的其他经济转型，因为石油和天然气工人的高工资，石油和天然气开采提供的大量政府收入，以及市场信号抵消政府过渡计划的非常现实的潜力。
油气行业已经处于转型阶段。清洁能源转型将创造新的就业机会。但对于那些承担流离失所成本的人来说，没有保证。严重依赖碳密集型产业的小型社区将承受转型带来的巨大经济成本，而且没有理由指望它们会吸引清洁能源投资。正如公共政策研究所(Institute for Research on Public Policy)的瑞秋•萨姆森(Rachel Samson)所写:“随着传统化石燃料行业的衰落，加拿大将需要寻找新的经济增长、出口、就业和政府收入来源，以填补日益扩大的缺口。”
加拿大过去曾经历过重大的劳动力市场转型。这导致一些人认为，即将到来的能源转型并不是独一无二的，适当的政府规划可以减轻潜在的负面影响。
我不同意。
加拿大迫在眉睫的能源转型，以及进步活动家和政客们讨论能源转型的方式，都是一个未知的领域。这将比以前的转型更具挑战性，部分原因是化石燃料工人的收入远远高于大多数人，这些工作占某些地区总就业人数的三分之一以上。这将更具挑战性，因为化石燃料行业是一个巨大的政府收入来源。如果在全球市场做出这样的改变之前，国内政策迫使这些行业的就业和收入同时下降(这是非常有可能的)，那么就会出现我们在这个国家从未见过的地区紧张局势。在加拿大，我们从未经历过这种由政策推动的转型，我认为我们也从未见过政客和权威人士如此欣然地谈论逐步淘汰高薪工作。
1992年7月2日，加拿大政府宣布在北大西洋暂停鳕鱼捕捞两年，使19,000名工人急需财政援助。我们应该从鳕鱼禁令中吸取教训，包括政府不善于为未来的衰退做规划，政府没有迅速或准确地做出反应，以及将工人从行业或地区转移出去的计划具有挑战性。
在某种程度上，这些教训是有用的。但今天的石油和天然气行业与上世纪90年代的鳕鱼捕捞业不同。不难想象，各国政府不愿承认石油和天然气行业陷入困境，缺乏应对危机的计划，但这是任何比较所能达到的程度。在20世纪90年代，我们已经耗尽了我们的鳕鱼资源，但我们目前还没有耗尽石油和天然气，而且这个行业也没有像30年前的鳕鱼渔业那样面临财务危机。相反，加拿大的石油和天然气行业正处于有史以来最赚钱的年份，政府从石油和天然气部门获得的收入也达到了历史最高水平。
捕鱼是一项危险而低薪的职业，在经济崩溃之前，捕鱼的收入严重依赖政府的支持。渔民的平均净收入比纽芬兰工人的平均净收入少三分之一，超过三分之一的渔民收入来自失业保险。2022年，阿尔伯塔省石油和天然气工人的平均收入几乎是加拿大工人平均收入的三倍。在其他条件相同的情况下，对于上世纪90年代的纽芬兰渔民来说，一份普通的加拿大工作就相当于一笔横财。如今，一个普通的加拿大工作岗位将意味着石油和天然气工人的平均工资大幅下降。
对我们如何应对能源转型——一个明显不同的挑战——而言，暂停开采鳕鱼的后果提供的信息很少。
阿尔伯塔省和安大略省的煤炭淘汰在刚刚过渡政策的讨论中经常被引用。艾伯塔省政府致力于巩固倡导者推荐的计划类型:一个将为工人和社区提供确定性的计划。这个计划在第一次接触市场力量后不久就过时了。该省将在2023年完全淘汰煤炭，这距离宣布这一承诺仅过去了8年，因为工厂要么退役，要么改用天然气，比预期要早得多。政府可以强迫工厂关闭，但没有考虑到有必要确保工厂开放足够长的时间，让工人和社区适应。各国政府也没有做好准备。
安大略省煤炭的终结在某些方面与阿尔伯塔省不同，但同样与今天谈论的石油和天然气行业转型没有什么共同之处。安大略省煤电工业的规模与阿尔伯塔省相似，在逐步淘汰煤电开始之前，直接受雇于煤电行业的工人不到2000人，尽管这些工人几乎都受雇于同一家皇家公司，而阿尔伯塔省的情况并非如此。相似之处到此为止。安大略的五座燃煤电厂相对较老，效率较低，而且大部分煤炭都是进口的，因此与燃煤发电相关的工作岗位比阿尔伯塔省的就地采矿要少。对健康的担忧意味着，跨党派和技术官僚都支持逐步淘汰大麻，而阿尔伯塔省的情况也并非如此。
我们可以从阿尔伯塔省和安大略省的煤炭转型中吸取教训，但与鳕鱼渔业一样，许多教训并不适用于石油和天然气行业面临的转型。石油和天然气的规模、范围和规模与阿尔伯塔省或安大略省的煤炭行业不同。此外，这两个省的燃煤发电行业几乎所有工人都是工会成员。这为参与和规划提供了机会，这在石油和天然气行业中是不存在的。正如阿尔伯塔省劳工联合会主席吉尔·麦高恩(Gil McGowan)在下议院自然资源常务委员会上所说的那样，“我们不能简单地把我们在燃煤发电行业所做的复制粘贴到石油和天然气上。”
那么德国的煤炭淘汰计划呢?德国煤炭转型并不是一个繁荣的行业面临气候政策新威胁的故事。如果可以把德国60年的工业历史称为转型的话，那么德国的煤炭转型是一个经济上不可行的行业的故事，它受到全球竞争的破坏，但却通过国家干预以巨大代价维持下去。德国的煤炭转型使政府能够减少国库的经济消耗，并将资源直接分配给工人，而不是在补贴的采矿业中循环使用资金。加拿大政府将不得不考虑在从石油和天然气转型的情况下，从一个有利可图的行业中获得的收入、工资、税收和特许权使用费的替代。没有可比性。
最后，我想强调一下CBC广播节目中的一个片段，该节目探讨了丹麦逐步淘汰石油和天然气以及向风力涡轮机的过渡。这种转变具有强大的象征意义，与加拿大的石油和天然气行业进行了可怕的比较。丹麦的石油和天然气行业长期以来一直在走下坡路，规模仅为加拿大的一小部分。在加拿大，石油和天然气产量继续打破纪录。加拿大气候研究所(Canadian Climate Institute)的一项研究估计，丹麦逐步淘汰石油和天然气的政策将使政府在2020年至2050年间损失25亿美元的财政收入。相比之下，艾伯塔省政府从石油和天然气开采中获得的特许权使用费大约每两个月增加25亿美元，更不用说省和联邦政府的税收收入了。我们有责任比较处于类似情况下的行业，而不是寻找简单的答案和有力的象征。
“刚刚转型”的说法源于一系列特定的情况:一个行业处于长期衰退;公众所有或大量公众参与;小型的、集中的、高度工会化的、容易辨认的劳动力;而且，从转型中放弃的收入有限，在某些情况下，政府的金库也会减少。这些都不存在于今天的加拿大石油和天然气行业。
我们被告知，为了实现一个公正的过渡，政府需要一个明确的计划来逐步淘汰这个行业，一个计划来将工人过渡到退休，一个坚实的社会保障网络来缓冲年轻工人的下降。很难想象这样的计划在加拿大的石油和天然气行业会是什么样子。事实是，在这样一个分散的部门，不会有一个有计划的、有序的过渡。而且，就像阿尔伯塔省的煤炭淘汰计划一样，任何计划都无法在市场力量的作用下存活下来。
那么我们能做什么呢?能源转型很可能与21世纪初安大略省制造业的经济演变最为相似，当时安大略省失去了比较优势，政府也没有提供新的补贴。这将是坎坷和不可预测的。过渡性失业将很难与通常的经济动荡区分开来。我们的政府不能指望仅仅通过国内贸易或价格控制来维持大型工业。通过补贴，政府可以选择赢家和输家，但他们无法创造一种比较优势，吸引我们在石油和天然气行业看到的国内外投资浪潮。
当安大略省的制造业萎缩时，政府确实为两家汽车制造商提供了大量支持，但没有计划在更大范围内这样做。没有人狂妄地认为，政府可以将该行业及其所有员工从转型的痛苦中拯救出来，也没有人承诺会有序关闭，不让任何人掉队。安大略省的大部分转型都被省内和全国其他行业的增长所缓冲。在需要的地方，我们依靠我们的社会安全网来支持那些失去工作的工人。我们将再次这样做。这对许多人来说将是不满意的，但石油和天然气行业并不支持计划中的逐步淘汰。承诺这样一个有序、无痛的过渡是一种虚假的保证。
我经常想起我在我们的气候小组开放日上遇到的那位矿工，想知道他的煤矿关闭后发生了什么。我还想到了所有其他的阿尔伯塔人，他们因为油价下跌或政策变化，早在希尔内斯煤矿关闭之前就失业了。我预计，我们将看到更多我们无法计划的工人过渡，而不是那些我们可以设计有序淘汰的工人。让我们确保我们有一个为这些人服务的系统，而不是假装我们能做我们做不到的事情。
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