德克萨斯州奥斯汀(KEYE) -周四，德克萨斯州众议院举行听证会，议员们质疑为什么要举行听证会，因为他们回应州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)的呼吁，调查被指控为无证移民居住的休斯顿地区社区。

众议院国家事务委员会听取了德克萨斯州环境质量委员会、当地执法部门和殖民地岭住房社区首席执行官约翰·哈里斯的证词。

哈里斯对委员会说:“我们都在媒体上听到和看到过一些听起来相当令人难以置信的故事，你这么想是对的，因为大多数故事都不是真的。”

殖民地岭被吹捧为一个房地产开发项目，通过限制对潜在买家的背景信用调查，“把(房子)卖给了别人不会卖给的人”。哈里斯在作证后告诉记者，开发商没有询问买家的公民身份。

“我们为客户做的最重要的事情是提供他们无法从其他地方获得的融资，”哈里斯对委员会表示。“这让他们可以更快地搬进来，也让我们得以发展。”

两党代表似乎都对听证会持怀疑态度。朗维尤共和党众议员杰伊·迪恩(Jay Dean)一度问哈里斯，“为什么突然?你让别人生气了?到底发生了什么?我们为什么要在这里做这件事?”房间里传来一阵笑声。

在右倾媒体报道说这一发展直接针对无证移民之后，殖民地岭已经成为保守派怀疑论者的避雷针。哈里斯否认了这些指控。

尽管如此，这些指控还是在共和党的某些圈子里占据了一席之地，最终导致阿博特在呼吁召开特别会议时提出了这个问题。

在国会共和党人的特别要求下，司法部长办公室也开始调查这个社区。就在众议院委员会开始听取有关这一问题的证词时，司法部长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)发布了一封信，称殖民地岭是“一个引起全国关注的问题”。

在信中，帕克斯顿将大部分责任归咎于共和党议员欧内斯特·贝尔斯和参议员罗伯特·尼科尔斯在2017年通过的立法，该立法将殖民地岭组织成一个自治市。帕克斯顿说，立法为社区“创造了一个有利的分割”，使其有机会迅速扩张。

帕克斯顿写道:“我对参议员尼科尔斯和众议员贝利斯感到非常失望，他们显然是在以巨大的代价让其他公众富裕起来，并降低了自己选民的生活质量。”“我看到记者和政客们都对这个问题轻描淡写。他们步调一致地把规模和成本降到最低，最糟糕的是，他们不公正地剥夺了德克萨斯州人民的自治权，他们从来没有同意建立一个庞大的、不成立的、不受管理的地区，这个地区在很大程度上迎合了其他国家的公民，但却迫使他们支付相关费用。”

哈里斯在接受记者采访时还没有来得及阅读这封信，因为这封信是在他在委员会听证会上作证时发布的。他说，他不会批评帕克斯顿或阿博特，而是敦促州领导人亲自访问殖民地山脊。

在听证会上，TCEQ的官员表示，他们已经完成了45项对殖民地岭的调查，目前还有更多的调查正在进行中，尽管他们指出，对于这种规模的社区来说，这是“平均水平”。

执法人员也指出，该地区的犯罪率很高，但他们说，这可能是由于该地区的人口密度高。

到听证会结束时，众议院委员会的代表们并没有对针对殖民地岭或类似社区的新立法给出任何强烈的暗示。

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