“我就是爱你!”蒂姆·斯科特对唐纳德·特朗普发出咩咩声。
这位南卡罗来纳州参议员在三个月前曾表示，特朗普无法在总统选举中击败乔·拜登，他在新罕布什尔州的一次集会上发表了讲话。
斯科特在11月结束了自己的总统竞选，后来支持了特朗普，对他的批评很快就来了。
“羞辱，”民权领袖、新闻主持人阿尔·夏普顿(Al Sharpton)说。“这是一个非常非常可悲的时刻，”MSNBC的一位主持人说。“尴尬而痛苦，”这是《观点》的观点。
所有这些都是事实，但怀有成为特朗普副总统野心的斯科特的自卑，更重要的是说明了特朗普仍然是共和党的操纵者。
尽管距离总统大选还有9个月的时间，但副总统竞选仍在实时进行，这是现代共和党成功的缩影。
在目前的环境下，任何希望在共和党保持影响力的人都必须跟着特朗普的调子跳舞，亲吻他的大戒指，在此过程中放弃任何自尊。
南达科他州州长克里斯蒂•诺姆(Kristi Noem)和纽约州女议员埃莉斯•斯特凡尼克(Elise Stefanik)都被视为副总统的潜在人选。他们都与特朗普一起竞选，并采用了特朗普充满种族主义色彩的语言，在诺姆的情况下，她已经被禁止进入自己州的部落土地。
马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)是特朗普的长期支持者，也是右翼世界的奇异之星，她是一个胜算不大的候选人，因为吸引特朗普注意力的竞争似乎将愈演愈烈。
美联社在一篇关于特朗普副总统试镜的文章中报道说:“盟友们也表示，忠诚——以及有一只可靠的攻击犬可以有效地为他辩护——是至关重要的。”
在副总统竞选之外，很明显特朗普继续代表着共和党。在参议院和众议院，共和党人被迫听从他的命令，否则将承担后果。
“我认为共和党相信他能赢得选民，共和党也相信他是赢得选民的最佳人选。他对共和党的决策能力有着巨大的控制力，”得克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)政府系教授香农·鲍·奥布莱恩(Shannon Bow O 'Brien)说。
“他因为害怕而服从。他确实有一个非常忠诚的基础，他说:“跳”，他们问:“多高?”’他在网上发布煽动性言论，人们就会做出回应，基本上按照他的要求去做。”
在共和党女议员莉兹·切尼(Liz Cheney)在1月6日的暴动之后投票弹劾特朗普之后，特朗普成功地在州初选中支持了一位与她竞争的候选人——这是他用来对付其他不够谄媚的共和党人的策略。
奥布莱恩说:“在初选中投票的人通常是最热情、最忠诚的人。
“因此，如果唐纳德·特朗普攻击了一位候选人，并说:‘这个人需要下台’，那么他们就面临着严重的风险，尤其是在初选中，那些坚定的核心选民可能会出来投票反对他们。”
向特朗普屈膝的画面随处可见。
在一场激烈的总统初选中，唐纳德·特朗普称罗恩·德桑蒂斯“不信神”，并暗示他可能是恋童癖，而特朗普竞选团队的一位发言人表示，德桑蒂斯走路“就像一个10岁的小女孩，刚刚翻了妈妈的衣柜，第一次发现了高跟鞋”。
德桑蒂斯在1月份退出竞选并支持特朗普时，把这一切都抛在了一边。
如果特朗普的影响力只是扩大到要求人们赞美他，那就更容易被取消。但这位前总统实际上是在迫使人们放大他在移民和种族问题上的煽动性言论，越来越公开的种族主义言论成为共和党传递的信息。
“我去过南部边境很多次。你们中的一些人也有。我亲眼目睹了入侵的发生。令我震惊的是，每次我去那里，那里都比以前更像一个战区，”诺姆1月底在南达科他州的一次讲话中说。
“进入这个国家的非法移民数量之多，使得现在每个州都是边境州。”
诺姆补充说:“这个问题是为了我们的孩子和我们的孙子保护这个伟大的国家。”
这些评论不是凭空而来的。尽管他的母亲和他的两个妻子一样是移民，但特朗普长期以来一直将在美国寻求庇护的人妖魔化和非人化。值得注意的是，他在去年12月就这样做了，当时他声称，从南部边境进入美国的人正在“摧毁我们国家的鲜血”。
诺姆的谩骂似乎起了作用。在诺姆发表演讲四天后，特朗普在接受福克斯新闻采访时，被问及他可能会选择谁作为竞选伙伴时，称赞了诺姆和斯科特。
“克里斯蒂·诺姆一直在为我而战。她说，‘我永远不会和他竞选，因为我赢不了他。’这是一个非常好的说法，”特朗普说。
其他公司也在绕圈子。斯特凡尼克曾被视为一个冷静的共和党思想家，一个温和派，是众议院中两党立场最一致的成员之一。她不再被视为那样了。
今年早些时候，当特朗普开始称那些因参与1月6日起义而入狱的人为“人质”时，斯特凡尼克立即加入了他的行列。
“我对1月6日人质的待遇感到担忧，”斯特凡尼克在接受美国全国广播公司新闻采访时说，一天前特朗普开始使用这个词。在同一次采访中，斯特凡尼克还拒绝接受2024年大选的结果，这无疑会让特朗普感到高兴，因为她曾在特朗普的初选活动中出现过。
在特朗普“毒害血液”的说法之后，斯特凡尼克保持沉默。今年1月，当她声称移民将“越过我们的边界，流进纽约”时，她似乎采用了特朗普的非人性化语气。
“当我们看到特朗普关于移民的信息，他关于边境的信息，关于禁止批判性种族理论的谈话，谈论内城的犯罪，他明白美国在种族关系方面处于一个非常有趣的点。塞瓦尼大学(Sewanee University)政治和非洲及非裔美国人研究教授、全国黑人政治科学家会议(National Conference of Black Political Scientists)主席埃米特·莱利(Emmitt Riley)说:“让分歧继续存在的一种方法是，把移民当作问题所在来讨论。”
“我们看到共和党人的情况是，他们现在明白，特朗普已经向共和党的基础发出了一个信息，所以如果有人不同意特朗普，他们就会受到诋毁，他们不太可能在政治上取得成功。”
在如何解决试图越过美墨边境的人数问题上，特朗普不太可能缓和他对移民和外国人的煽动性言论——莱利说，这些言论“威胁到了美国民主的根本结构”。
鉴于特朗普持久的影响力和控制力，共和党的类似攻击只会越来越多。
莱利说:“唐纳德·特朗普的不同之处在于，他已经成为共和党的领袖，主要是因为选民把他视为这场运动的代言人。”
“我们还没有真正见过一位候选人能够以这种方式对共和党内部几乎所有事情施加如此强大的影响。
“我认为这也是让他变得更危险的原因。”
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