日历时间的周期性给我们一种错觉，如果不是永恒的循环，至少是一个主题变化的重复。一月一次。新年决心的时间到了。假期结束后重返工作岗位。天气冷了，却已经想到了春天。

但未来真的会像过去一样吗?2024年我们的季节和天气将遵循近年来设定的模式的唯一证据是归纳。英国的冬天一直比较冷，夏天的温度很少超过30摄氏度，所以未来也会是这样。正如18世纪大卫·休谟(David Hume)以来的哲学家们很快指出的那样，像这样的归纳推理是不可靠的。我们相信未来与过去相似的唯一依据，本身就是归纳性的。伯特兰·罗素举了一个例子，一只火鸡每天早上醒来，由农场主喂养，然后让它去做自己的事情。当这只火鸡在平安夜醒来时，它的喉咙被割开了，这让它大吃一惊。它曾天真地认为，因为它在那之前一直得到很好的治疗，它将来也会得到类似的照顾。这是大错特错的。

当谈到气候危机时，我们中的许多人都像火鸡一样。我们不想想象我们的生活方式被全球变暖摧毁。在过去，天气并没有杀死我们周围的数百万人，所以我们天真地认为事情会在未来继续发展下去。但正如大卫·休谟所指出的，我们甚至不能确定明天太阳是否会升起。过去日出的规律并不能保证未来的日出也遵循同样的规律。我们的默认立场是依赖于我们的习惯，即期望未来在重要方面与过去相似。但现在认为2024年将与2023年有很大不同并不是疯狂的想法。我敢打赌，至少在天气方面，2024年将是非常令人不安的，极端天气事件将比我们过去经历的多得多——在这方面，未来不会像过去那样——太多的临界点已经过去了。我希望我错了。

在弗里德里希·尼采的著作中，永恒轮回的概念在几个地方出现。这在他的书《查拉图斯特拉如是说》中占有显著地位。他认为这是他最重要的想法。但他的意思并不完全清楚。他同时代的大多数读者都认为他是在支持一个关于时间的宇宙学命题——也许他真的相信，我们现在所做的每件事都会在一个无限的、相同的循环中循环往复，直到永远。这个想法并不比当今物理学家的多重宇宙概念更奇怪，多重宇宙认为，无限多的平行宇宙彼此并存，上演着现实中所有可能的变化，就像豪尔赫·路易斯·博尔赫斯(Jorge Luis Borges)的故事一样。

但是，尼采在《快乐的科学》中问道，如果一个恶魔来到你面前，说你必须无数次地过你现在的生活，没有任何新的事情发生，你会作何反应。这与电影《土拨鼠之日》(土拨鼠之日)不同，在电影中，微妙的变化开始在重复的一天中发生。在尼采想象的世界里，每一种快乐和痛苦都是完全相同的，每一个想法，每一个平凡的事件，每一件事都有相同的顺序，一遍又一遍。没有发展，也没有机会有不同的结局。你会咬紧牙关，相信自己被诅咒了吗?还是会以一种全新的方式拥抱自己的处境，感觉自己像个上帝?这似乎不太像是一篇关于时间如何重复的论文，而更像是一个思想实验，一个测试你是否活得充实而无怨无悔的实验。这是一种原始存在主义的观念，如果你愿意接受你的选择和行动，即使你被困在这个永恒的循环中，那就表明你是在真实地生活。如果你觉得一次就足够了，那你一定是出了问题。

也许我们应该用尼采的思想实验来测试任何假定的新年决心:你愿意一遍又一遍地制定那个决心，直到永远吗?真的吗?想想看。如果你不喜欢，那么你可能应该放弃它，去找一个更好的。