桑德拉·戴·奥康纳法官于1930年出生在德克萨斯州的埃尔帕索，她在祖父在横跨新墨西哥州和亚利桑那州边界的20万英亩广阔土地上建立的Lazy B牧场长大，大约在亚利桑那州成为美国州的30年前。
奥康纳法官说，她最早的记忆是声音。“在一个寂静的地方，任何声音都是值得注意和记住的。不刮风的时候非常安静，你可以听到甲虫在地上匆匆奔跑，或者苍蝇落在灌木丛上的声音……当刮风的时候，就像经常刮的那样，没有树木沙沙作响和呻吟。”
这就是她如何轻松进入自传的方式，放慢阅读速度，邀请她的观众与塑造她的地方接触。在与弟弟h·艾伦·戴(H. Alan Day)合著的《懒惰B:在美国西南部的一个养牛场长大》(Lazy B: Growing up on a Cattle Ranch in American Southwest)一书中，她用了前八页的时间，通过视觉和听觉让读者了解她。
2003年，也就是兰登书屋出版她的书的那一年，在旧金山的一次政治活动中，奥康纳大法官给我父母签了一份，他们悄悄要求她为他们的孩子再签五份。她有义务。
她讲述自己故事的方式与奥康纳大法官维护法律的方式相同，即为她是谁以及她所代表的东西创造背景。奥康纳于2009年因阿尔茨海默病失去了结婚57年的丈夫约翰·杰伊·奥康纳(John Jay O 'Connor)。周五，奥康纳在与痴呆症的斗争中去世。她享年93岁。
据报道，听觉也是我们死前最后一种感官。
在懒B床上长大的奥康纳脚踏实地，变得坚强，在驾驶拖拉机和牛的同时，也学会了如何在开火前迅速判断形势，这让她有了自力更生的意识和支持独立的技能。
“她一次又一次地表明，她是一个真正的女牛仔，”已故大法官露丝·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)在2015年说。1993年，金斯伯格接受了比尔·克林顿总统的提名，成为最高法院第二位女性大法官。
奥康纳大法官是第一位接受罗纳德·里根总统1981年提名的大法官，称她是“一个真正适合任何季节的人，拥有那些独特的气质、公正、智力和对公共利益的奉献，这些都是她之前101位同胞的特点。”
“高寂寞”是一个描述性的名字，给了一个深井岗哨，在一个大的，荒芜的草原上懒B牧场。有时，这是最高法院法官独自坐在高处维护法律的恰当描述。
据2004年《蒙特雷先驱报》(Monterey Herald)报道，奥康纳在蒙特雷召开的联邦法官大会上发表讲话时说:“在我看来，这就像一场10级地震。”当时联邦法官正在讨论最高法院对罪犯如何判刑的决定。
据报道，奥康纳法官在考虑高等教育中的平权法案和政府拘留敌方战斗人员等问题时，眼光长远。在以5票赞成、4票反对的结果支持在录取密歇根大学法学院(University of Michigan Law School)时使用种族优先的决定中，她的投票是关键。
据《先驱报》报道，第九巡回上诉法院法官雷蒙德·费舍尔主持了与奥康纳的庭审，称她的裁决是“自半个世纪前布朗诉教育委员会案以来，种族和教育案件中最重要的裁决”。
有想法的作家
在圆石滩作家与创意节(Pebble Beach Authors & Ideas Festival)网站的主页上，过去几位演讲者的头像像海报一样排成一排，快速滚动一下，就会发现奥康纳大法官曾在节日上发表过演讲。事实上，她在17年的传奇周末活动中发表了两次讲话，该活动将于2024年9月继续举行。
“我认识奥康纳法官的丈夫约翰，”音乐节创始人吉姆·麦吉伦(Jim McGillen)说。“他去世后，我打电话给她，邀请她来参加电影节。令我惊讶的是，她接受了，不是一次，而是两次。”
麦吉伦第一次在机场接奥康纳法官，并把她送到她在一个著名高尔夫度假村的住处时，她邀请他到自己的房间，和她的兄弟和他的未婚夫一起喝一杯苏格兰威士忌，不加冰，不加冰。
麦吉伦说:“我们坐在那里，喝着苏格兰威士忌，谈论着高尔夫——她和她的丈夫都是很棒的高尔夫球手——我满脑子想的都是，我的文法学校里的人现在能不能看到我。”
作为公民教育的支持者，奥康纳创立了非营利组织“公民”(iCivics)，并打算为美国的每一所学校开设公民课程。她利用“作家与创意节”作为自己事业的平台，其中包括引入创新的在线游戏和资源。
“奥康纳大法官是公民教育的倡导者，”麦吉伦说。她对我们国家这么多学区在课程中取消公民教育感到失望。她非常热情，有效地传达了这一信息，但我不确定她最终是否成功地在学校恢复了公民意识。”
尽管如此，桑德拉·戴·奥康纳公民教育促进奖是为了表彰在公民教育领域做出了推动、启发或创新的组织、法院或个人。
这是她第二次出现在作家与创意节上，奥康纳和她的兄弟以及他们合著的书《懒B》(Lazy B)讲述了她作为一个女牛仔的成长经历，以及这对她的生活有何影响。
她在书中写道:“在恶劣的环境中生存甚至谋生是可能的。”“这需要计划、耐心、技巧和耐力。”
也许她说的不只是农场生活。
“奥康纳法官喜欢当女牛仔，喜欢在牧场长大，”麦吉伦说。她还在演讲中指出，她曾就读于斯坦福大学法学院，是一名非常优秀的学生。然而，当她毕业时，她找不到工作。她联系了40家律师事务所，被告知他们不雇佣女性律师。”
麦吉伦说，她确实设法找到了一家律师事务所的工作，但他们说，在筹集到更多资金之前，他们无法支付她的工资。“她两个月没拿到工资。起初，我感觉这几乎像是一份秘书工作。我们知道她在那之后做得很好。”
在麦吉伦第二次访问美国，在作家与创意节上发表演讲时，她邀请奥康纳大法官在第一天晚上留下来共进晚餐。她拒绝了邀请，理由是她已经有了加入姐妹会的计划。然而，那天晚上，她在麦吉伦的桌子旁停下来，问她和她的“姐妹们”是否能加入他们。在护送奥康纳和她的客人入座之前，他假装生气。
麦吉伦说:“我对桑德拉·戴·奥康纳印象最深，最欣赏的是她真的很好。可访问。她不摆架子;她热情友好。而且她的信念非常坚定。她和我很合得来，我真的很喜欢她——首先是因为我钦佩她作为最高法院法官的身份，但最主要的是，我们只是喜欢在一起。”
