波音公司(Boeing)的“星际客机”(Starliner)计划将于本周末首次向太空发射载人飞船，此前的技术问题推迟了该计划的起飞。

美国宇航局和波音公司都批准了这次关键的试飞，试飞将于当地时间周六下午12:25在佛罗里达州卡纳维拉尔角空间站进行。第一次试飞将搭载两名NASA宇航员，目的是到达国际空间站(ISS)。

搭载宇航员巴里·“布奇”·威尔默和苏尼塔·威廉姆斯的宇宙飞船将乘坐由联合发射联盟(ULA)建造的阿特拉斯5号火箭的顶部。一次成功的轨道飞行将表明该项目可以将宇航员送到国际空间站并返回家园。波音公司将获得美国宇航局的授权，定期举办太空旅行。

该项目遇到了一些问题，不得不推迟本月的航班。

该航班原定于5月6日起飞。由于阀门问题，这一技术问题进一步推迟了历史性的起飞。另一次尝试原定于5月17日进行，但由于推进剂泄漏和需要更多测试而被推迟。

波音公司周三表示，周日有备用发射机会，还有一些在6月5日和6日。

任务控制人员上周表示，阀门已经更换，但氦气泄漏在预定的起飞前不会得到解决。

据法新社报道，美国国家航空航天局商业船员计划经理史蒂夫·施蒂奇说:“如果泄漏率增加到100倍，我们可以处理这次泄漏。”

威尔默和威廉姆斯此前都在休斯顿被隔离，因为技术问题正在解决。据波音公司称，他们于周二返回肯尼迪航天中心，并将在尼尔·a·阿姆斯特朗操作和检查大楼隔离，直到周六发射。

如果飞行按计划进行，机组人员将在国际空间站停留一周，然后返回地球。

波音公司已经开发了十多年的星际飞船计划，希望为美国宇航局提供另一种将宇航员送往国际空间站的选择。随着任务的完成，波音将寻求与埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX展开更多竞争，后者自2020年以来一直在向国际空间站运送宇航员。

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