印度已经开始清点6.4亿多张选票，这是世界上规模最大的民主选举。人们普遍预计，印度总理纳伦德拉·莫迪将在这次选举中获得第三个任期。
为期六周的选举被视为对现年73岁的莫迪的全民公决，他将成为继印度首任总理贾瓦哈拉尔•尼赫鲁(Jawaharlal Nehru)之后第二位第三次连任的印度领导人。
周六各大电视频道进行的出口民调显示，莫迪的印度民族主义政党印度人民党(BJP)及其盟友轻松获胜，击败了由国大党及其主要竞选领袖拉胡尔·甘地(Rahul Gandhi)领导的广泛反对派联盟。
根据官方数据，近9.7亿人，占世界人口的10%以上，有资格投票，七个阶段的平均投票率约为66%。
在举行投票的543个选区的计票中心，计票工作可能会持续到周二晚上，然后印度选举委员会才会宣布最终结果。
线索将更早出现，这将使人们对结果可能走向何方有一个想法。
在执政的10年里，莫迪改变了印度的政治格局，他的受欢迎程度超过了他所在的政党，并将一场议会选举越来越像一场总统竞选。
但他十年的领导也让这个国家陷入了深深的分裂。批评人士和反对者表示，他的“印度教优先”政治滋生了不宽容、仇恨言论，以及针对印度少数族裔(尤其是占印度人口14%的穆斯林)的无耻攻击。
印度是增长最快的经济体之一，但在莫迪的领导下，印度经济变得不平等。在股市创下历史新高、百万富翁成倍增加的同时，青年失业率却在飙升，只有一小部分印度人从经济繁荣中受益。
莫迪的批评者表示，在他的政府领导下，印度的民主正在动摇。莫迪政府越来越多地使用暴力手段来镇压政治对手、压制独立媒体和镇压异见人士。缅甸政府否认了这些指控，并表示民主正在蓬勃发展。
随着4月中旬投票开始，自信的印度人民党最初将竞选重点放在“莫迪的保证”上，强调其政党所说的减少贫困的经济和福利成就。
人们在印度人民党位于金奈的办公室观看最新选举结果的报道。图片:R.SATISH BABU/法新社通过盖蒂图片社
他的反对党——由国大党(Congress party)领导的印度联盟(India alliance)——攻击莫迪的印度教民族主义政治。
该联盟希望从酝酿中的经济不满情绪中获益，其竞选活动围绕失业、通货膨胀和不平等等问题展开。
但这个由十多个政党组成的广泛联盟一直受到意识形态分歧和倒戈的困扰，令人质疑其有效性。
该联盟还声称，它受到了不公平的攻击，指出联邦机构对其领导人的突袭、逮捕和腐败调查都是出于政治动机。政府对此予以否认。
再一次胜利将巩固莫迪作为印度最受欢迎和最重要领导人之一的地位。此前，印度人民党在2019年大获全胜，赢得了543个议会席位中的303个。——美联社
