墨西哥刚刚选出了首位女总统，此前两名女性之间进行了罕见的竞争。尽管这一结果代表了性别平等方面可喜的进展，但它只是一个异常值。整体情况令人沮丧。

以最近的另一场选举为例。在种族隔离制度结束和第一次自由选举30年后——尽管在其他领域(由女性领导)在性别平等方面取得了令人印象深刻的进步——南非人民仍然没有机会选举一位女性担任该国的最高职位。

南非也不是特例。在3月份的葡萄牙议会选举中，只有76名女性赢得了席位，低于上一次选举中的85名。尽管上周参加投票的大多数南非人是女性，但该国所有主要政党仍由男性领导。考虑到我们正处于一个超级选举年——届时大约一半的人类将投票——女性在公共生活中的代表性和参与度从未像现在这样重要。然而，在今年投票最多的三个国家——印度尼西亚、印度和美国——最高职位的主要竞争者都是男性。在非洲，有19个国家将在今年年底前举行选举，但只有纳米比亚有可能成为女性总统。

我们在性别平等方面的全球目标和承诺岌岌可危。联合国的最新数据显示，如果目前的趋势持续下去，女性在各国议会和其他选举机构中获得平等代表将需要47年的时间。这将比实现性别平等的可持续发展目标(可持续发展目标5)的最后期限晚41年。

确保妇女拥有政治权力并平等参与决策不仅在道义上是正确的;它也带来了实际的好处。当妇女担任政治领导职务时，她们更有可能强调对可持续发展至关重要的政策——从确保人们获得安全饮用水到提供负担得起的儿童保育。此外，追求这些目标并努力在政府中实现性别平等的国家更有可能对人权提供强有力的保护。研究甚至表明，随着女性将她们独特的经历带入决策过程，整体经济表现会有所改善。

虽然近年来世界上许多地方的生活变得更加动荡、倒退和专制，但妇女一直通过支持全国动员政治变革和反对排他性政策来抵制这些趋势。他们的努力表明，现在扭转我们在今年的选举中看到的令人不安的趋势还为时不晚。

选举更多的妇女担任政治领导仍然至关重要。但有意义、持久的进步需要政府和慈善机构赋予更多女性寻求这些职位的权力。2022年，仅关注性别的项目没有获得任何与可持续发展目标相关的资金。事实上，可持续发展目标5远远落后于其他16个可持续发展目标，资金短缺的影响已经在世界各地可见。

作为女性领袖，我们有责任呼吁对性别平等不作为。开放社会基金会正通过一个新的妇女政治领导基金，加倍投资，使大胆的妇女政治领袖成为全球规范。目标是帮助打破压迫和歧视的结构，这些结构阻碍了妇女推动社会的变革。

同样，埃伦·约翰逊·瑟利夫总统妇女与发展中心也致力于通过其旗舰项目“阿木宰倡议”(Amujae Initiative)支持有成就、有抱负的女性公共领导人。40多名Amujae领导人为气候安全、公平的医疗保健、可获得的融资和包容性数字技术而奔走，其中一些人现在正在几个非洲国家竞选政治职位。

除了我们自己的努力外，还有专门的民间社会团体继续坚定地捍卫妇女的权利和自由。但他们正在争夺日益萎缩的资金来源。除非双边和多边捐助者和慈善机构拿出更多的钱，否则妇女，特别是低收入国家的妇女，将继续遭受在赋予她们权力方面缺乏投资的痛苦。我们绝不能回避支持那些仅仅着眼于让更多妇女进入民选和任命职位的倡议。女性已经面临了足够多的障碍。

让我们让2024年成为赋予下一代女性领导者权力的一年。齐心协力，我们可以建设一个强有力的女性领导人成为政治推动力的未来。

Ellen Johnson Sirleaf和Binaifer Nowrojee

诺贝尔和平奖得主、利比里亚前总统埃伦·约翰逊·瑟利夫(Ellen Johnson Sirleaf)是第一位通过民主选举当选非洲国家元首的女性。Binaifer Nowrojee是开放社会基金会的第一位女性主席。这里表达的观点是作者自己的。——Ed。

(Project Syndicate)

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