想象一下，你是一个患有糖尿病、囊性纤维化、青少年关节炎或脑瘫等终身疾病的年轻人。
这些情况不仅会使身体虚弱，还会给社会和情感带来沉重的负担。
日常生活被医院检查、严格的治疗方案以及预防感染或控制症状的隔离期所打断。
参与日常活动的能力往往严重受损，这使得建立和维持友谊变得具有挑战性。
在爱尔兰，大约12%的儿童患有疾病或残疾。《爱尔兰的成长》报告《13岁儿童不断变化的社会世界》的最新发现描绘了一幅令人担忧的画面，描绘了我们青少年不断变化的社会景观。
该报告最引人注目的发现之一是，13岁青少年的亲密朋友圈正在缩小，53%的青少年现在只有三个或更少的亲密朋友，比10年前的41%有了显著增长。
创造力可以疗伤
在Helium Arts，我们致力于在医院儿科门诊提供免费的艺术家主导的创意工作坊。我们在社区和网上向患有终身身体健康问题的儿童和年轻人提供这些服务。
长期以来，我们一直意识到许多处于这种地位的儿童的社会联系减少和质量下降的后果，但我们也处于独特的地位，可以通过我们的创新方案帮助他们。
除了眼前的健康挑战，这些儿童还面临更广泛的社会障碍。社会耻辱和缺乏理解可能导致欺凌和排斥，进一步加剧孤立感。
这就是艺术和创造力可以产生深远影响的地方。
我们的创意工作坊为表达、联系和治愈提供了一个独特的途径。他们为孩子们提供了一个安全的空间来探索他们的情感，交流他们的经历，并与理解他们旅程的同龄人互动。
我们通过在房间内提供医疗支持、使用无障碍场地以及通过支持艺术家的志愿者提供一对一的支持来减少参与艺术活动的障碍。我们还尽可能在家庭附近和社区中心提供工作坊。
艺术的非语言性质允许表达复杂的情感，否则可能难以表达。
在Helium Arts，我们亲眼目睹了我们创意项目带来的令人难以置信的好处。
我们的工作表明，当孩子们有机会通过艺术来创造和表达自己时，他们的精神和情感健康都会有显著的改善。
在我们的小组会议中形成的友谊经常超越艺术工作室，提供持久的支持网络。
释放压力
我们最近进行的研究发现，84%参加艺术治疗讲习班的儿童说，他们现在在去医院接受治疗时感到更快乐。所有接受调查的父母都认为这种治疗对孩子的情绪产生了积极影响，而97%的医疗专业人员报告说，他们为患有终身身体健康状况的儿童提供医疗保健的经历受到了积极影响。
治疗师:你是不是精疲力尽了?以下是需要注意的迹象……晚期自闭症诊断:“现在我知道了，我不在乎别人怎么看我”观点:我们不能再让孩子独自面对这个不受监管的科技世界
在上面
当然，在医疗环境中，治愈需要发生，但这不是全部。这种疗法可以真正帮助那些可能在医疗环境中承受压力的孩子。
对许多孩子来说，像这样的创意渠道成为自我表达和情感释放的重要工具，让他们有机会结交朋友并寻求同伴的支持。一位参与者是一位患有脑积水和癫痫的小女孩，她分享了创造性疗法如何帮助她减少孤独感，并与面临类似挑战的其他人建立了更多的联系。通过在我们的工作坊中创作艺术作品，她找到了一种表达她的恐惧和希望的方式，这反过来又帮助她与同龄人和家人建立了更牢固的关系。
这种接触的重要性怎么强调都不为过;让年轻人参与创造性活动有助于他们培养基本的生活技能，增强他们的情感韧性，培养目标感和归属感，让他们找到自己的部落。
当他们应对疾病的复杂性时，这些项目提供了一个重要的支持系统，可以显著提高他们的生活质量。
尽管《爱尔兰的成长》报告强调了年轻人之间友谊减少的趋势，但它也强调了促进联系和支持的干预措施的迫切需要。
创意项目可以提供一个强有力的解决方案。通过利用创造力的治愈力量，我们可以帮助患有长期疾病的儿童建立有意义的关系，表达自己，并以更大的韧性和希望应对他们独特的挑战。
Helene Hugel是Helium Arts的首席执行官，该公司将于6月11日星期二在都柏林皮尔斯街三一学院的诺顿研究所(前科学画廊)举办为期一周的庆祝活动。
