今天下午，在塔夫顿街一栋建筑的二楼，苏格兰前首席部长亚历克斯·萨尔蒙德(Alex Salmond)向伦敦记者举行了新闻发布会。后面的咖啡桌上放着一盘没动过的饼干，由于健忘的组织者没有从苏格兰运来更多的材料，房间的其他地方相当灯火通明:电视屏幕上显示着党的横幅，座位上贴满了“大选简报”的PDF打印材料。萨尔蒙德喝的不是水，而是Lucozade——该党领导人承认自己“终生沉迷”这种含糖饮料，承认它既不是Irn Bru，也不是Aperol Spritz，这是一些民族主义人物最喜欢的饮料——萨尔蒙德没有花太多时间谈论阿尔巴的大选野心，就开门红了。
这位前首席大臣透露，事实上，他不会在即将到来的大选中成为威斯敏斯特的候选人，而是将目光投向了荷里路德。萨尔蒙德今天告诉记者，他现在计划参加2026年阿伯丁郡班夫郡和巴肯海岸选区的竞选。这对安格斯·麦克尼尔(Angus MacNeil)来说是个新闻，他曾是苏格兰民族党(SNP)的一名独立人士，正在为阿尔芭(Alba)支持的娜·埃利斯南(Na - eileanan)和伊尔(Iar)竞选。麦克尼尔在听到最新消息后评论说:“这是苏格兰民族党在2024年所处的位置，如果亚历克斯·萨尔蒙德谈论的是2026年的位置，那就告诉我，他不希望苏格兰民族党在那之前采取任何独立行动。”
但萨尔蒙德是真的想要独立，还是更关心激怒苏格兰民族党?他今天宣布，他将在苏格兰各地提名19名阿尔巴党候选人，其中8人将争夺目前苏格兰民族党和工党，或苏格兰民族党和自由民主党之间的席位。其余大多数人将站在中央地带的座位上——这很奇怪，因为阿尔巴最强硬的政策立场之一是在北海的石油和天然气许可证问题上。阿尔巴联盟的领导人坚称，他不打算分裂独立投票。他承诺:“我们将动员独立公投。”萨尔蒙德随后暗示阿尔巴对苏格兰民族党选民也不感兴趣。相反，他的三岁政党热衷于关注那些政治上无家可归、同情独立的群体，萨尔蒙德担心他们在投票日可能根本不会投票。
阿尔巴正在与麦克尼尔合作，正是为了说服那些不服气的人，而不是从其他政党那里抢走选民。萨尔蒙德支持独立的替代方案未能说服麦克尼尔(麦克尼尔去年被苏格兰民族党开除)离开，但这位显然毫不畏惧的阿尔巴党领袖对这个问题不以为然:“安格斯承诺他将以独立民族主义者的身份参选。”我不指望安格斯会食言。麦克尼尔的理由是，他希望避免更多的动荡，因为他的选民已经不得不面对“从苏格兰民族党到独立党转变的一个阶段”。当被追问时，这位来自黎巴嫩的政治家表示，加入阿尔巴联盟不会损害他的机会，“不会造成不利影响”——但问题仍然是，该党在2024年大选中可能不会赢得席位。
不过，阿尔巴的最终目标并不是2024年。该党候选人的地位与其说是一种严肃的姿态，不如说是一种人气噱头。阿尔巴党在苏格兰分裂支持独立的选票的可能性很小，像绿党这样的左翼政党在2024年和2026年都是一个更大的威胁。萨尔蒙德正在展望苏格兰议会，并为自己设定了赢得15%选票的目标(2021年苏格兰绿党得票率的两倍)，从而获得“20个或更多席位”。他还说，我认为阿尔巴正在崛起。我们的任务是赢得20个左右的席位，这将要求我们成为独立联盟中强有力的左臂。
萨尔蒙德关于联合政府的所有言论都提出了一个问题:他到底希望在苏格兰选举中得到什么?雷德菲尔德和威尔顿的民意调查显示，苏格兰民族党和工党的支持率几乎不相上下，分别为33%和32%——民族主义者略微恢复了工党在前几周的领先优势。萨尔蒙德是否已经在考虑如果苏格兰民族党在苏格兰议会选举中没有赢得多数席位会发生什么?新任首席部长约翰·斯温尼和他的政党仍然以少数派政府的身份在苏格兰议会中执政，并且发现在尤素福在四月份突然解雇了他的联合伙伴之后，他们不一定能依靠苏格兰绿党的支持。
当然，萨尔蒙德对苏格兰民族党现任议会领袖斯蒂芬·弗林(Stephen Flynn)表现出了温柔的赞赏，弗林也有成为苏格兰首席部长的雄心。这位阿尔巴党领袖表示，如果弗林继续领导苏格兰民族党，该党将在北海的石油和天然气许可证问题上有更强硬的立场——尤其是因为弗林本人正在大选中捍卫阿伯丁南部的席位。萨尔蒙德今天在谈到他如何相信有一种方法可以调和石油和天然气的发展与地球的未来时说:“选举集中了人们的思想。”“我认为，过去几个月里，年轻的弗林的注意力一直集中在石油和天然气问题上。我敢说，如果他是苏格兰民族党领袖，那将是他们的政策。”
萨尔蒙德不会被追问他是否更喜欢弗林领导的苏格兰民族党，而不是斯温尼领导的政党，但他还是给了他的老同事一些建议。“无论苏格兰民族党领袖是谁，我都要对他们说，现在是时候了，他们不仅要扮演一个政党的领袖，还要扮演一个民族运动的领袖。”萨尔蒙德对2026年再次领导这一运动寄予厚望。
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