这些天我们听到很多关于“信任赤字”和“社会资本损失”的说法。由于一连串的皇家委员会、议会调查、媒体调查和告密者的揭露，许多澳大利亚人对他们最珍视的机构失去了信心。人们对政治家、公务员、银行家、神职人员和其他传统权威人物的信心据说处于历史最低点。

这种现象对现实世界产生了影响。Jerry Useem在《大西洋月刊》上撰文称，高度信任对社会凝聚力、政治稳定甚至经济增长都很重要。另一方面，向下的信任螺旋会产生相反的效果。一项研究发现，在柏林墙倒塌30多年后，东德和西德之间的收入差距有整整一半可以追溯到东德臭名昭著的国家安全部斯塔西(Stasi)雇佣的告密者的遗产。正如尤西姆所写的那样，“事实证明，信任破裂的后遗症非常难以动摇”。

这句话让人联想到共产党统治下的东德和连续军政府统治下的缅甸。这两个国家都有残暴警察国家的名声(缅甸至今仍是如此)。这两个政权都依靠成千上万的告密者来监视他们的同胞，破坏了社会凝聚力。

据估计，在史塔西最强大的20世纪80年代，有20万名“非官方合作者”。在1600万人口中，每50到60人中就有一名告密者。

缅甸的相应统计数据更难估计，但根据某些计算，这一比例甚至更高。在奈温政权(1962-88)时期，人们普遍认为每十个缅甸人中就有一个是dalan，也就是告密者。例如，在1974年仰光吴丹骚乱之后，西方外交官估计该国20%的大学生是告密者。他们中的一些人积极支持将军，但大多数人被迫与政权合作。

军政府高度重视识别、定位和驱逐任何被视为对政权构成威胁的人，这一定义具有非常广泛的含义。

在1988年流产的民主起义之后，国防情报局(DDSI)扩大了，将其影响范围扩展到整个国家。作为这个过程的一部分，它招募了更多的告密者。在那个数字时代之前(至少在缅甸)，他们对缅甸政权大规模监控社会的贡献至关重要。1998年，一位观察家写道，“七分之一(甚至五分之一)的缅甸人是告密者”。

这种说法是正确的，但有点误导。告密者的数量和集中程度因地而异，大多数缅甸人居住的农村地区的告密者要少得多。即便如此，正如另一位缅甸观察家在2001年指出的那样，人们普遍认为，在城市地区，每10户人家就有一名告密者。如果这是真的，那么这意味着告密者在缅甸与其他公民的比例高于东德，用蒂莫西·加顿·阿什(Timothy Garton Ash)的话来说，东德的斯塔西(Stasi)已成为“共产主义秘密警察恐怖活动的默认全球代名词”。在缅甸连续的军事政权下，DDSI可以获得类似的地位。

然而，从某种意义上说，实际数字并不重要。感知才是最重要的。这是东德和缅甸监视系统的一个关键特征。因为没有人知道谁是告密者，所以人们普遍认为他们无处不在。这样做的结果是播下了怀疑的种子，并停止了对政治敏感话题的讨论。

正如一名缅甸记者告诉作家艾玛·拉金(Emma Larkin)的那样:“他们是否有线人没有任何区别。我们相信他们的告密者无处不在，这就足够了。之后，我们为他们做他们的工作。”正如拉金所指出的，即使没有其他专制政权所拥有的技术手段，在缅甸“老大哥真的无处不在”。

2016年至2020年，在昂山素季(Aung San Suu Kyi)的准平民政府执政期间，这种情况略有缓解。

自2021年军事政变以来，缅甸的监视水平大大提高。这个国家到处都是有偿和无偿的间谍和告密者。军政府高度重视识别、定位和驱逐任何被视为对政权构成威胁的人，这一定义具有非常广泛的含义。该政权现在有了更多的技术手段来监控民众，但它仍然严重依赖人类情报。

正如在这种情况下经常发生的那样，告密者和秘密反政府者之间的竞争已经变成了一场战争中的肮脏战争。抵抗运动知道，告密者可能对他们的生命和继续斗争的能力构成最严重的威胁。就像在他们之前的许多叛乱分子一样，在许多不同的国家，他们以“定点清除”的方式对告密者进行报复。

抵抗运动中的许多人似乎赞同传奇的爱尔兰游击队领袖迈克尔·柯林斯(Michael Collins)的观点，他在1920年说过:“在战争时期，侦察和消灭间谍和告密者并不是犯罪。”男性和女性，年轻人和老年人，军人和平民，没有人能幸免于反对派所谓的城市游击队。

即使在政变之前，缅甸的社会信任水平也非常低。例如，2014年，亚洲基金会(Asia Foundation)在全国范围内进行了一项调查，并提出了这样一个问题:大多数人都可以信任吗?77%的受访者回答“不”。对于关于他们近邻的类似问题，43%的人仍然给出了否定的回答。人们对政府机构的信任度各不相同，但在调查中也表现不佳。

2021年的政变，以及随之而来的激烈内战，显然使这种情况更加恶化。许多通常因其他事情而分裂的社区，由于对军政府的共同恐惧和仇恨而走到了一起。然而，在其他方面，缅甸在政治忠诚、军事战术和社会习俗方面出现了深刻的分歧。

回到杰里·尤西姆(Jerry Useem)的论点，在考虑缅甸的未来时，需要考虑到半个多世纪以来困扰缅甸的信任缺失问题。缅甸迫切需要大多数人可以信任的领导人。在过去，昂山素季曾担任过这个角色，但在可预见的未来，她将被监禁。

与此同时，随着内战的持续，缅甸的社会资本进一步减少，信任螺旋式下降。

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