作者:Matt Qvortrup

考文垂，英国:近年来，英国选民比以往任何时候都更加不稳定。2015年和2017年的选举见证了现代历史上最多的选民更换政党。目前的民意调查显示，我们将看到更多类似的情况。

了解人们在做决定时大脑中发生了什么，有助于我们理解为什么某些政治信息对他们有吸引力，以及为什么他们可能决定改变政党。

政治学家们谈论“佩德森波动”，以丹麦著名学者莫根斯·N·佩德森(Mogens N . Pedersen)命名。对此有一个令人生畏的数学方程式，但这一切都等于“选举政党制度内部因个人选票转移而产生的净变化”。

说白了，波动性就是在选举中改变党派的人数。在上世纪60年代末的英国，Pedersen指数略高于10%，如今已接近40%。

关于社交媒体使用量的增加及其对选举结果的影响，有很多讨论。瑞士选举专家汉斯佩特·克瑞西(Hanspeter Kreisi)教授最近的一项研究报告称，“源源不断的争论和投票线索(正在)让选民做出符合他们偏好的明智选择”。

这很可能是对的，但最近的一项研究发现，尽管政客们在竞选期间在社交媒体上发布的内容更多，但总体而言，包含政策内容的帖子数量减少了，而不是增加了。

投票大脑

选举研究中一个更有趣的发展是，我们现在能够使用社会神经科学方法来理解投票行为。

在过去的十年里，神经科学使我们能够识别出当你观看政治广告时大脑中被激活的部分。这些结果表明，在竞选活动中，大多数人受到恐惧和情绪的驱使，而不是理性的论点。

在实践中，这意味着选民更容易受到强调负面信息而不是正面信息的影响。研究人员发现，关于产品的负面图像和陈述会导致背外侧前额叶皮层的活动增强，这也与决策有关。

例如，关于可乐品牌的负面信息使受试者更有可能购买竞争品牌。然而，当这个实验在政党而不是软饮料中重复时，负面影响是三倍。负面的政治广告是有效的，我们现在有功能磁共振成像扫描来证明这一点。

政治是一场徒手格斗，我们的大脑反映了这一点。当我们受到威胁时，进化使我们习惯于被恐惧所驱使。我们首先想要生存。

通过利用我们的恐惧和愤怒，那些设计选举口号的人正在——也许是故意地——制造信息，触发大脑中与复仇和压抑的愤怒相关的部分，包括所谓的前扣带皮层(简称ACC)，它位于分隔两个大脑半球的裂缝的前部深处。因此，如果我对苏纳克(Rishi Sunak)没有减少NHS的候诊名单感到愤怒，那么行政协调会很可能已经超速运转了。

年龄较大的人——他们往往投票人数较多——在这里尤其有趣。这是因为随着年龄的增长，我们变得更容易激活所谓的背外侧前额叶皮层——大脑中与谨慎有关的区域。

Rishi Sunak不太可能深入研究神经政治学的细节，但他的策略与我们从社会神经科学中了解到的是一致的。他强调需要“坚持计划”，而不是把赌注押在反对派身上，这对那些前额叶背外侧皮层过于敏感的人很有吸引力——也就是他最需要说服的老年选民群体。

但更广泛地说，所有年龄段的人都有激活杏仁核的强烈倾向——杏仁核是大脑中与恐惧有关的部分。我们很少激活大脑中与道德评估相关的部分，比如所谓的腹内侧前额皮质。

难怪英国大选中的两大主要政党都在关注恐惧和谨慎。或许马基雅维利(Machiavelli)说选民是“避免危险的人”是对的?出于这种恐惧，我们看到Rishi Sunak以一种非常不明确的方式反复警告说，世界比以往任何时候都更加“危险”。

两党清楚地意识到选民对安全承诺的反应，因此将政策贴上了“三重锁”的标签，无论是养老金还是核威慑。

生态时代经济投票

关于选民为何改变主意的另一个丰富的学术研究与这样一种认识有关:自20世纪70年代左右以来，选民更倾向于根据宏观经济表现做出决定。因此，那些主导了重大金融衰退的政党受到了指责。

这就解释了为什么保守党在1992年和工党在1979年都失败了。选民甚至会根据最近的经济表现改变他们的想法，即使经济衰退超出了政府的控制范围，就像前保守党首相爱德华•希思(Edward Heath)一样，他在1973年石油危机(由中东战争引发)后失去了权力。

一旦一个政府与经济弊病——抵押贷款利率上升、生活成本上升等——联系在一起，即使经济正在复苏，他们也会受到指责。

现任政府的口号是该计划正在起作用，从经济角度来看，这可能是正确的，但历史表明，这并不能阻止选民更换政党。

(Matt Qvortrup是考文垂大学(Coventry University)应用政治学教授。)

点击分享到