CNN, Jessie Yeung和Himari Semans报道
东京(CNN)——日本的生育率在经历了多年的急剧下降后，又创下了历史新低，因为政府加大力度鼓励年轻人结婚成家，甚至推出了自己的约会应用程序。
日本厚生劳动省上周五发布的最新数据显示，拥有1.239亿人口的日本去年出生的婴儿只有727277人。生育率——定义为一名妇女一生中生育的总数——从1.26降至1.20。
为了保持人口稳定，生育率需要保持在2.1。任何高于这一水平的地区都将出现人口扩张，儿童和年轻人占很大比例，就像印度和许多非洲国家所看到的那样。
但专家说，半个世纪以来，日本的生育率一直远低于2.1的稳定水平。1973年全球石油危机导致日本经济陷入衰退后，日本的生育率跌破了这一水平，而且再也没有恢复。
近年来下降趋势加速，每年死亡人数超过出生人数，导致总人口减少，对日本的劳动力、经济、福利制度和社会结构产生深远影响。
根据卫生部的数据，2023年，该国的死亡人数为157万人，是出生人数的两倍多。
而且日本的婚姻运气也不太好——去年结婚的人数减少了3万，而离婚的人数却增加了。
专家表示，这种下降预计将持续至少几十年，而且由于该国的人口结构，在某种程度上是不可逆转的。即使日本明天就提高生育率，其人口也会继续下降，直到年轻人与老年人的失衡比例达到平衡。
尽管如此，政府目前仍在努力减轻影响，成立了新的政府机构专门关注这一问题。它已经推出了一些举措，如扩大儿童保育设施，为父母提供住房补贴，在一些城镇，甚至为生育子女的夫妇提供补贴。
在首都东京，当地官员正在尝试一种新策略:推出一款由政府运营的约会应用程序，目前还处于早期测试阶段，将于今年晚些时候全面投入使用。
该应用程序的网站上写道:“请将其作为开始寻找婚姻的‘第一步’。”该应用程序还补充说，人工智能婚介系统由东京都政府提供。
用户被要求进行“价值观诊断测试”，但也有一个选项，可以输入对未来伴侣的期望特征。
该公司表示:“人工智能将根据你的价值观和你在伴侣身上寻求的价值观(这可以通过进行诊断测试来确定)，向你介绍一个合适的人。”“单凭外表或条件无法衡量的东西可能会导致意想不到的相遇。”
这款应用甚至引起了亿万富翁埃隆·马斯克(Elon Musk)的注意，他在X(前身为Twitter)上写道:“我很高兴日本政府认识到这件事的重要性。如果不采取激进的行动，日本(和许多其他国家)将会消失!”
专家告诉CNN，这种情况不太可能发生——生育率预计将在某个时候趋于平稳，国家将进行调整。从人口构成到经济和国内政策，日本届时可能会有很大的不同，但它不会就此消失。
“婚姻是基于个人价值观的决定，但东京都政府正在努力为婚姻建立动力，让那些认为自己‘最终打算结婚’的人可以迈出第一步，”该约会应用的网站上说。
该网站称，用户必须是单身，年满18岁，“有结婚愿望”，在东京生活或工作。
它还列出了政府支持夫妻的其他措施，比如提供有关工作与生活平衡的信息，儿童保育和住房支持，男性参与家务和抚养孩子，以及职业咨询。
“我们希望你们中每一个想结婚的人都能思考一下‘夫妻’对你来说意味着什么。”
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