丹尼·布鲁姆《纽约时报》报道

在今年的大部分时间里，冠状病毒的JN.1变种占了COVID-19病例的绝大多数。但现在一种名为KP.2的分支变体正在兴起。3月中旬，这种变体仅占美国病例的1%，而现在占了四分之一以上。

KP.2属于新冠病毒变种的一个子集，科学家们戏称它们为“FLiRT”，取自它们突变名称中的字母。哥伦比亚大学(Columbia University)的病毒专家何大卫(David Ho)博士说，它们是JN.1的后代，而KP.2与JN.1“非常、非常接近”。但何教授在细胞中进行的早期实验室测试表明，KP.2的刺突蛋白的细微差异可能会使它更好地逃避我们的免疫防御，并且比JN.1更具传染性。

虽然目前病例似乎没有上升，但研究人员和医生正在密切关注这种变异是否会导致夏季病例激增。

芝加哥西北医学综合COVID-19中心的联合主任马克·萨拉博士说:“我不认为任何人都期望事情会突然改变。”但他说，KP.2很可能“成为我们的新标准”。

以下是你需要知道的。

当前COVID的传播

专家表示，需要几周的时间来观察KP.2是否会导致COVID病例的增加，并指出我们对病毒如何传播的了解有限。美国疾病控制与预防中心不再追踪病例数，医生表示，使用COVID检测的人减少了。

但我们所知道的是令人放心的:尽管变种发生了变化，但疾病预防控制中心的数据表明，全国废水中只有“最低”水平的病毒循环，3月初至4月底，急诊室就诊和住院人数有所下降。

“我不想说我们已经了解了KP.2的一切，”圣路易斯医疗保健系统退伍军人事务部(Veterans Affairs St. Louis Healthcare System)的研发主管齐亚德·阿尔阿里(Ziyad Al-Aly)博士说。“但目前，我没有看到任何重大的不祥迹象。”

对疫苗和过去感染的保护

专家说，即使你感染了JN.1，你仍然可能再次感染KP.2——特别是如果你上次感染COVID已经几个月或更长时间了。

Ho说，KP.2甚至可以感染那些接种了最新疫苗的人，因为这种疫苗的目标是XBB.1.5，一种与JN.1及其后代明显不同的变体。日本研究人员今年4月发表的一篇论文的早期版本表明，KP.2可能比JN.1更善于感染接种了最新COVID疫苗的人。(这项研究尚未经过同行评议或发表。)美国疾病控制与预防中心的一位发言人表示，该机构将继续监测疫苗对kp - 2的效果。

尽管如此，医生们说，疫苗确实提供了一些保护，尤其是对严重疾病的保护，就像以前的感染一样。CDC发言人说，目前没有理由相信KP.2会比其他菌株引起更严重的疾病。但65岁及以上、孕妇或免疫功能低下的人患COVID严重并发症的风险仍然更高。

加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)的传染病专家Peter Chin-Hong博士说，特别是那些还没有接种新疫苗的人群，他们可能想要接种新疫苗。美国疾病控制与预防中心建议，已经接种过一剂更新疫苗的65岁及以上的人至少在四个月后再注射一针。

他说:“尽管这是我们见过的最低的死亡和住院率，但我仍在照顾感染COVID的病人。”“他们都有一个统一的主题，那就是他们年纪大了，他们没有得到最新的镜头。”

最新症状和长COVID

医生说，KP.2和JN.1的症状很可能与其他变异的症状相似，它们仍然占相当大的比例。这些症状包括喉咙痛、流鼻涕、咳嗽、头痛和身体疼痛、发烧、充血、疲劳，在严重的情况下，还会出现呼吸急促。与大流行开始时相比，现在失去味觉和嗅觉的人数减少了。

Chin-Hong说，患者经常惊讶地发现腹泻、恶心和呕吐也可能是COVID的症状，他们有时会把这些问题混淆为感染诺如病毒的迹象。

对于许多已经感染COVID的人来说，再次感染通常与第一次感染一样轻微或轻微。俄勒冈健康与科学大学(Oregon Health & Science University)的病毒专家菲卡杜·塔菲斯(Fikadu Tafesse)说，虽然现在新的长冠状病毒病例比大流行开始时少了，但重复感染确实会增加患长冠状病毒的风险。但研究人员仍在试图确定有多少，这是科学家们在病毒继续进化的过程中试图解开的众多问题之一。

“这就是病毒的本质，”塔菲斯说。“它一直在变异。”

本文最初发表于《纽约时报》。

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