一名美国检察官周一表示，委内瑞拉政界人士、军方官员和警察被一名男子“收买并付钱”，他被控向美国运送数万公斤可卡因。在曼哈顿受审的毒贩卡洛斯·奥伦斯(Carlos Orense)的开场陈述中，检察官凯兰·拉斯基(Kaylan Lasky)说，奥伦斯在他在委内瑞拉拥有的一个牧场里藏匿毒品和武器，并贿赂官员，以确保携带可卡因的飞机和船只可以不被发现或检查地离开。

拉斯基说:“被告用最肮脏的毒品钱购买并支付了所有这些毒品。”“他是腐败政治体系的一部分，这使得他的毒品生意蓬勃发展。”奥伦斯对三项毒品进口阴谋和非法持有武器的指控拒不认罪。

据法庭记录和一名参与另一起案件的律师称，审判预计还将包括美国炼油商Citgo石油公司(Citgo Petroleum)前首席执行官在2005年前后帮助奥伦斯洗钱的证词。Citgo石油公司隶属于委内瑞拉国有石油公司(Petroleos de Venezuela)。Citgo拒绝置评。委内瑞拉信息部没有回应置评请求。

长期以来，美国指责委内瑞拉官方参与毒品交易一直是华盛顿和这个由社会主义统治的欧佩克成员国之间冷淡关系的一个紧张因素。总统尼古拉斯·马杜罗本人也在2020年被美国联邦调查局起诉“毒品恐怖主义”的指控，他称之为虚假和种族主义。2016年，马杜罗妻子西莉亚·弗洛雷斯(Cilia Flores)的两个侄子被曼哈顿的一个陪审团判定合谋向美国进口可卡因。他们被判处18年监禁，但去年作为与加拉加斯交换7名美国人的囚犯协议的一部分被释放。

奥伦斯的律师表示，此案是建立在“谣言”的基础上，没有直接证据表明他贿赂了官员。辩护律师杰森·福伊在开幕词中说，奥伦斯是一名成功的商人，他被前毒贩诬告，这些人正在与美国检察官合作，以获得报酬，并希望能够留在美国。

“每个证人都有不诚实的动机，”福伊说。检察官表示，奥伦塞与委内瑞拉军事情报机构前负责人密切合作，此人与马杜罗一起被起诉，并于今年早些时候从西班牙引渡到美国。

他们没有确认这名前警长的身份，但描述与雨果·卡瓦哈尔(Hugo Carvajal)相符，他在7月份对贩毒指控拒不认罪。卡瓦哈尔的律师证实，检方指的是他的当事人。