当德克萨斯州的野火向美国主要的核武器设施燃烧时，工作人员急忙确保建筑物和储存区域周围没有可燃物。

当火势没有放缓的迹象时，Pantex工厂的官员紧急召集了当地承包商，他们在几分钟内就开着推土机赶到，为这个庞大的综合设施挖沟，扩大防火线，在那里组装和拆卸核武器，并储存危险的钚坑——引爆核弹头和炸弹的空心球体。

“这里的风会很快加速，移动速度也会很快，”位于阿马里洛郊外的Pantex的联邦办事处经理杰森·阿姆斯特朗(Jason Armstrong)说，他连续40个小时没有睡觉，一直在监测风险。当烟雾开始笼罩现场时，工人们被送回家，工厂关闭。

2月份发生的火灾——包括德克萨斯州历史上最大的火灾——没有到达潘特克斯，尽管火焰距离潘特克斯不到3英里(5公里)。阿姆斯特朗说，储存在防火桶和掩体中的钚坑不太可能受到野火的影响。

但草原火灾的规模和速度，以及Pantex的紧急应对，突显了气候变化引发极端高温和干旱、更长的火灾季节、更大、更强烈的火灾，以及可能导致灾难性洪水的超强暴雨，所带来的风险有多大。德克萨斯州的火灾季节通常从2月开始，但在更远的西部，火灾还没有增加，通常在夏天和秋天最严重。

全国各地使用、储存或受到放射性物质污染的数十个活跃和闲置的实验室、制造业和军事设施越来越容易受到极端天气的影响。许多公司还从事关键的能源和国防研究与制造，这些工作可能会因火灾、洪水和其他灾害而中断或瘫痪。

新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室占地40平方英里，2000年的一场野火将其烧到了离放射性废物处理场不到半英里(0.8公里)的地方。南加州污染严重的圣苏珊娜野外实验室，2018年的一场野火烧毁了80%的场地，差一点就被1959年的部分核熔毁污染了。以及华盛顿受到钚污染的汉福德核设施，美国在那里制造了原子弹。

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“我认为我们对气候变化的认识还为时过早……如何应对这些极端天气事件，”环保组织国际绿十字会(Green Cross International)项目主管、前众议院军事委员会(House Armed Services Committee)工作人员保罗·沃克(Paul Walker)说。“我认为现在就认为我们已经解决了所有最坏的情况还为时过早……(因为)25年前可能安全的东西可能不再安全了。”

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这种认识已经开始改变政府应对美国一些最敏感地点威胁的方式。

2022年，美国能源部要求其现有基地评估气候变化对“关键任务功能和运营”的风险，包括废物储存，并制定解决这些问题的计划。它引用了洛斯阿拉莫斯和劳伦斯利弗莫尔国家实验室的野火，以及2021年的一次深度冻结，破坏了Pantex的“关键设施”。

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然而，在为新场地或新项目发放许可证或执照时，或者在每五年审查一次但很少更新的环境评估中，该机构并没有特别考虑未来的气候风险。相反，它只考虑场地本身可能如何影响气候变化——批评者认为这是一种短视和潜在危险的悖论。

同样，美国审计署(General Accounting Office) 4月份的一项研究建议美国核管理委员会“充分考虑潜在的气候变化影响”，该研究显示，美国核管理委员会(NRC)在审批核电站许可和监督时，只考虑历史气候数据，而不考虑未来的预测。政府问责局发现，美国75家电厂中有60家位于洪水高发地区，16家位于野火高发地区。

“我们表现得像……自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)的气候和能源律师卡罗琳·雷瑟(Caroline Reiser)说:“现在发生的事情是我们预计50年后会发生的事情。”“气候变化的现实已经发生了巨大变化，我们需要改变我们的计划……在我们经历越来越多的极端天气事件之前。”

美国国家核安全管理局环境安全与健康部门负责监督美国能源部的活跃场址，该部门将进行内部审查，并召集一个工作组，制定“关键”方法，以解决许可、许可和场址范围评估中的气候风险，该部门环境监管事务主任约翰·韦克尔(John Weckerle)告诉美联社。

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该机构去年表示，气候变化可能“危及国家核安全局的使命，并对国家安全构成威胁”。

“我们都知道气候正在变化。每个人都在想，我们对气候有什么影响?”Weckerle说。“现在我们需要颠倒过来，说，‘好吧……但是我们认为气候对特定地点的影响会导致什么呢?’”

忧思科学家联盟(Union of Concerned Scientists)的资深科学家迪伦·斯波尔丁(Dylan Spaulding)说，项目建成前后的评估对保护基础设施和废料至关重要。

斯波尔丁说:“我们知道，气候变化使这些事件发生的频率增加，这可能带来前所未有的后果。”如果你能提前预料到这些问题，网站就能得到更好的保护。

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