自从NBA 28年前开始追踪比赛数据以来,明尼苏达森林狼队在第七场比赛中上演了最大的逆转,他们带着天赋、信任和坚韧进入了西部决赛。
周日晚上,狼队在半场结束时落后丹佛掘金15分,在第三节开始一分钟多的时候落后20分。
随着观众在球馆的摇摆,森林狼没有退缩。他们在顽强的防守下加倍努力,赢得了球队35年历史上最具纪念意义的胜利。
他们凭借出色的转换战术和坚定不移的超级巨星安东尼·爱德华兹,以98比90的惊人比分击败了NBA卫冕冠军。
周三晚上,狼队将在塔吉特中心迎战达拉斯小牛队。
“球迷们一直在等待这一刻,这支球队给他们带来了这一刻,”卡尔-安东尼·唐斯说,并补充说他当然不会忘记周日是明尼苏达历史上最伟大的凯文·加内特的48岁生日。
唐斯说:“向KG大喊,生日快乐,KG。”“这是我们送给你的礼物。”
20年前,加内特带领明尼苏达队首次进入分区决赛。2004年,狼队在六场比赛中输给了洛杉矶湖人队,加内特在前往波士顿之前再也没有进入季后赛,并在2008年赢得了NBA总冠军。
在接下来的17年里,狼队16次无缘季后赛,只有在2018年,他们在第一轮输给了火箭。
森林狼在2020年状元选中爱德华兹后,情况开始好转。第二年,他们回到了季后赛,在第一轮输给了灰熊。
在丹佛从迈克尔·马龙手下挖来了主教练克里斯·芬奇之后,森林狼又挖来了掘金的阵容设计师蒂姆·康纳利,后者组建狼队就是为了取代他在丹佛的老东家。
康纳利的第一个重大举动是大胆地得到鲁迪·戈贝尔,这既冒险又不合常规——他把5名球员和5个选秀权送到了犹他爵士队,换来了这位明星后卫——但对森林狼来说,这个突破性赛季的重要组成部分是大干一场。
“我想当蒂姆·康纳利做这笔交易时,每个人都在嘲笑他,‘他在做什么?“但他造就了一支伟大的球队,”掘金中锋尼古拉·约基奇在系列赛开始时说。
约基奇和卫冕冠军在输掉半决赛之前就很清楚这一点,就像他们这样的球队,很大程度上是在康纳利的指导下组建起来的。
正如约基奇在周日晚上所说的那样,康纳利的阵容深度丰富,多才多艺,可以适应任何风格,迎接任何挑战,并且正如周日晚上所展示的那样,克服了最长的困难。
森林狼的决心在一年前变得更加坚定,当时他们在季后赛中遇到了一支人手不足的球队,但在第一轮的五场比赛中很快被掘金击败。
在这种失望的推动下,狼队今年赢了56场比赛,创造了联盟顶级的防守,并在本赛季的大部分时间里领跑西部,最后以一场比赛落后于雷霆和掘金,成为第3号种子。
狼队确保种子并不重要。
在四场比赛中击败菲尼克斯太阳队,这是球队历史上第一次在季后赛中被横扫之后,狼队并没有被掘金过去两年的20胜5负和本赛季西部最好的36胜8负的主场战绩所困扰。
狼队在鲍尔球馆的四场比赛中赢了三场。他们在丹佛拿下了第一场和第二场比赛,然后连输了三场。面对淘汰,他们在第六场比赛中以115-70大胜掘金,这是NBA历史上对卫冕冠军的最大胜利。
他们在那场胜利之后,在第七场上演了史诗般的逆转。
芬奇说:“这个系列很疯狂,这款游戏只是整个系列的一个缩影。
唐斯和贾登·麦克丹尼尔斯在决赛中各得23分。爱德华兹全场得到16分、8个篮板和7次助攻,他的大部分贡献都来自森林狼60比37的下半场,这场比赛击败了掘金,贾马尔·穆雷得到35分,约基奇得到34分。
接下来是五号种子小牛队,他们在三年内第二次获得分区冠军。2022年,他们在五场比赛中输给了最终的冠军金州勇士队,但那是在卢卡·东契奇拥有凯里·欧文作为他的助手之前。
在常规赛中,狼队在对阵小牛的四场比赛中赢了三场,而小牛队赢得了东契奇和欧文同时出场的唯一一场比赛。小牛队在与明尼苏达的两场比赛中都失去了两位球星。
“老实说,我觉得对我们来说,这一刻太开心了,我们甚至无法考虑下一刻,”唐斯说。
“我正在考虑这件事。”爱德华兹开玩笑地打断他。
“我要说的是,如果我们继续打森林狼的比赛,这将解决我们与这支球队之间的许多问题,以及他们最擅长的地方,”唐斯建议道。“所以只要我们打森林狼的篮球,我就喜欢我们的机会。”
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