由于对谷歌搜索感到沮丧，人们将他们的查询汇集到一个根本不是搜索引擎的网站:Reddit。本月早些时候，我也在其中。

今年3月上市的Reddit是一个社交网络，每天有8270万活跃用户聚集在一起，通常以匿名方式在被称为subreddits的群组中发帖。用户可以“支持”或“反对”其他人的评论，并给出他们认为最好的回复。

之所以决定转向Reddit，是因为许多人对谷歌搜索结果不满意。这在一定程度上是因为在谷歌上排名靠前的重要性，导致企业利用这个系统，用无用的链接堵塞搜索结果。有误导性的广告，大量的赞助购物链接，以及声称自己是专家但实际上不是的冒牌网站。

有些人求助于ChatGPT之类的人工智能聊天机器人来寻求答案，但其他人现在在谷歌搜索字符串的末尾加上“Reddit”，以显示真人的评论。

在洛杉矶从事娱乐和科技工作的公关人员瑞安·本德(Ryan Bender)将Reddit视为“双向维基百科”服务。你可以做一些调查，也可以找一个社区继续讨论某个话题。Reddit对于棒球比赛何时开始之类的信息不是很好，但当你想要各种各样的观点时，它很有帮助。

35岁的本德是一个3岁孩子的父母。最近，他在社交媒体上看到了一则出售幼儿服装的广告。他在谷歌上搜索了这家公司的名字，结果是“广告好得令人难以置信”。第一个结果是Reddit上的一个帖子，有几个人说他们上当了。其他人则指出，网站细节可能表明存在欺诈行为。

本德说:“在Reddit上，你和志同道合的人聊天，除了分享他们的观点之外，没有任何收获。”

受Reddit粉丝的启发，我决定用一周的时间对每一个查询做一个通用的谷歌搜索和一个特定的Reddit搜索，然后比较结果。首先，我向搜索专家和长期用户寻求建议。

试错法

谷歌主导着搜索市场——司法部对该公司提起了反垄断诉讼。就连谷歌也承认，人们经常在Reddit上寻求产品推荐和旅行建议等话题的建议。今年2月，谷歌与Reddit签署了一项协议，使用Reddit的数据来训练其人工智能，而Reddit可以使用谷歌的人工智能模型来增强自己的搜索结果。(Reddit与OpenAI也有类似的协议。)

Similarweb的数据显示，今年5月，全球桌面和手机用户访问Reddit的次数同比增长39%，达到24亿次。这家网络和应用分析公司称，同期谷歌的访问量下降2.2%，至862亿次。

谷歌的一位女发言人表示:“谷歌搜索满足了各种各样的信息需求。”“我们在不断创新，帮助人们找到他们想要的东西。”

新斯科舍省哈利法克斯(Halifax)一家内容营销机构的创始人罗斯•西蒙兹(Ross Simmonds)说，在产品推荐方面，人们通常认为Reddit群组和社交媒体上有影响力的人不那么有偏见——不管这是对还是不对。

他说:“人们真正信任一群人，而不是一个单一的来源。”

Reddit的匿名性意味着你可能不知道某人的真实身份，但它也能让人们在表达自己时感到自在。

同样重要的是:Reddit上的人有时会开玩笑。一个臭名昭著的人工智能生成的谷歌建议在披萨上添加胶水，据信始于11年前的一条Reddit评论。(谷歌拒绝证实这一点。)

在Reddit上搜索的关键不是在Reddit上搜索。高级用户说，相反，把这个词添加到谷歌搜索中。Reddit负责产品、人工智能/机器学习、搜索和安全的副总裁塞尔坎·皮安蒂诺(Serkan Piantino)表示，Reddit正在努力改进其网站搜索功能，比如把你想找的东西的片段放在更显眼的位置。

2020年，当她刚出生的儿子在重症监护室呆了21天时，布莱恩·德戈德(Bryanne DeGoede)求助于Reddit。加州赫莫萨海滩一家公关公司的创始人发现，Reddit上的人们可以产生共鸣。

“它为我打开了一扇门，让我开始相信它，”现年37岁的德戈伊德说。

但在她的儿子在2022年出现了几次耳部感染，并在第二年不得不接受耳管手术后，她在Reddit上发现了关于这一手术的恐怖故事。这与她的经历不同。她现在认为Reddit有点像一个评级应用程序，在那里有糟糕经历的人往往比其他人发表更多的帖子。她更多疑，会迅速删除那些她觉得不相关的帖子。

结果可能会有所不同

以下是我在Reddit和Google上进行的为期一周的实验。

测试1:餐厅信息。在当地一家餐馆参加早餐会议之前，我搜索了一些评论和照片来帮助我点餐。谷歌的第一个搜索结果是一个菜单链接，后面是一些菜肴的图片。

当我把Reddit添加到我的搜索中，我发现了一些大多数人建议不要在这家餐厅吃饭的帖子。没有食客喜欢的照片或评论。

赢家:谷歌

测试2:文学迷理论。最近我在读书俱乐部读了丽贝卡·亚罗斯(Rebecca Yarros)的《第四翼》(Fourth Wing)。我上网看看其他人对这个令人惊讶的结论有什么看法。(不剧透!)谷歌在几个网站上解释了这一点，但Reddit上却有一个热闹的“第四翼”版块。

事实证明，Reddit更好的一个重要原因是:它帮助我避开了该系列下一本书的细节。Reddit结果显示了一个线程上的评论数量以及线程何时开始。人们还用剧透标记线程。

赢家:Reddit

测试3:产品推荐。我最近开始重新考虑我的睡眠安排，比如我是否需要一个合适的膝盖枕头来缓解我的背痛。

当我在谷歌上搜索时，我必须滚动浏览购物链接、赞助相关产品、热门产品和人们问的其他问题，然后才能找到我想要的:人们对什么对他们有用的想法。

在Reddit上也有同样的问题，我很快就得到了几条帖子——有些是最近的，有些是两年前的——关于人们试过的枕头。

赢家:Reddit

谷歌表示，80%的搜索不会显示任何广告，而购物广告通常只在有人表示有兴趣购买某件商品时才会出现。它还在3月份改变了排名，以减少垃圾邮件和非原创内容。

测试4:植物建议。尽管我在谷歌上进行了各种各样的搜索，但我很少找到人工智能的答案。谷歌在5月初推出了这些功能，但由于不安全和不准确的回复，谷歌在本月晚些时候对其进行了改进。

一位同事建议用谷歌搜索一下培植花莲的技巧。这就是谷歌的亮点所在。它给出了直截了当的回应。将Reddit添加到我的搜索中是有用的，以防我想更深入地挖掘，从人们那里获得额外的提示。

赢家:领带

如你所见，这并不明确。但有一件事是肯定的:谷歌已经不是以前的谷歌了——不管是好是坏。

写信给Ann-Marie Alcántara，地址是ann-marie.alcantara@wsj.com

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