一名联邦法官周一裁定，BNSF铁路公司必须向华盛顿州的一个印第安部落支付近4亿美元。此前，该公司多次在该部落的保留区运行载有原油的100节火车，这是故意侵入。

美国地区法官罗伯特·拉斯尼克(Robert Lasnik)去年最初裁定，该铁路公司故意违反了1991年与西雅图北部斯威诺米什部落(Swinomish Tribe)签订的一项地役权条款，该条款允许火车每天运载不超过25辆汽车。本月早些时候，法官举行了一次审判，以确定BNSF在2012年至2021年期间通过非法侵入获得了多少利润，以及应该要求其缴纳多少利润。

这家总部位于德克萨斯州沃斯堡的公司在一封电子邮件中表示，它对这一判决不予置评。该部落约有1400名成员，没有立即回复寻求置评的电子邮件。

该部落于2015年提起诉讼，因为BNSF在未经部落同意的情况下大幅增加了穿越保留区的汽车数量，以便将原油从北达科他州及其周围的巴肯地层运送到附近的炼油厂。这条路线穿过沿海敏感的海洋生态系统，穿过与萨利希海(Salish Sea)相连的水域，该部落享有条约保护的捕鱼权。

巴肯石油更容易提炼成加油站出售的燃料，也更容易点燃。2014年，在阿拉巴马州、北达科他州和魁北克省运送巴肯原油的火车车厢发生爆炸后，一家联邦机构警告称，这种石油比美国其他原油具有更高的波动性

去年，BNSF的两台发动机在斯威诺米什陆地上脱轨，在帕迪拉湾附近泄漏了大约3100加仑(11700升)的柴油。

1991年的地役权将铁路交通限制为每个方向每天一列25节车厢的火车。它要求BNSF向部落告知穿越保留区的“所有货物的性质和身份”，并表示部落不会任意拒绝增加火车或汽车数量的许可。

部落从2011年斯卡吉特县的一份规划文件中得知，附近的一家炼油厂将开始接收原油列车。法庭文件显示，直到第二年，该部落才收到BNSF关于当前轨道使用情况的信息。

部落和BNSF讨论过修改协议，但“部落从来没有批准BNSF单方面决定在保留区运输单位列车，同意增加火车或汽车限制，或放弃其合同批准的权利，”拉斯尼克在去年的决定中说。

拉斯尼克说:“BNSF没有向部落通报穿越保留地的货物的性质，并且在没有部落书面协议的情况下单方面增加火车和汽车的数量，从而违反了BNSF进入保留地的许可条件。”

本月为期四天的审判旨在向法庭提供细节和专家证词，以指导法官进行复杂的计算，判断BNSF应该上缴多少“不义之财”。拉斯尼克估计这一数字为3.62亿美元，加上投资收入等税后利润3200万美元，总计超过3.94亿美元。

实际上，法官写道，BNSF的税后利润远远超过3200万美元，但如果把所有这些加起来，对该铁路公司已经是一笔巨额判决，还要再增加数亿美元。

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