二月初，当夜幕降临乌干达第二大国家公园时，一只名叫雅各布的三腿非洲狮和它的兄弟提布数次尝试穿越一条危险的海峡。
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他们似乎是在撤退时这样做的。格里菲斯大学的科学家亚历山大·布拉茨科夫斯基告诉Gizmodo网站说，早些时候，这对兄弟姐妹在寻找母狮时误入了“其他几个雄性联盟的既定领地”，但只是“被他们踢了一顿”。狮子的水上之旅开始于“至少两次战斗”之后，雅各布在偷猎者的陷阱中失去了一只脚。
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布拉茨科夫斯基和他的合作者在即将发表的科学杂志《生态与进化》上的一篇论文中写道，狮子多次在黑暗中进入卡津加海峡，但又三次返回，“因为似乎遇到了河马或尼罗河鳄鱼”。在第四次尝试中，兄妹俩成功地游了1.5公里(0.93英里)到达了对岸。
研究人员说，这些狮子以前也做过这样的穿越，可能是“出于性的原因”，以及人类在唯一可用的陆地连接上的“强大”存在。然而，这是第一次有人在电影中捕捉到这样的游泳。布拉茨科夫斯基补充说:“雅各布在穿越的时候情况确实很糟糕。”
布拉兹科夫斯基在昆士兰、澳大利亚格里菲斯大学和北亚利桑那大学的资助下，在乌干达伊丽莎白女王国家公园领导了这次探险。布拉茨科夫斯基告诉《纽约时报》:“这非常戏剧性。”他在开普敦摄像师卢克·奥切斯拍摄的视频中说，这两只狮子看起来“就像两个穿过海洋的小热信号”。
研究人员在当地时间晚上10点刚过，使用H20T热像仪和大疆matrix 300无人机拍摄了这段旅程，同时保持了50-70米(约200英尺)的距离。
根据这篇论文，人类已经记录了非洲狮在较短的水中旅行，通常不超过100米，或约0.06英里。这种脆弱物种的成员并不擅长游泳。另一方面，研究人员指出，美洲虎“以其在潘塔纳尔湿地和巴西洪泛平原森林等湿地的游泳能力而闻名”。
布拉兹科夫斯基认为，不健康的性别比例最初激发了穿越海峡的灵感，因为偷猎和农民为了保护牲畜而毒死狮子。首席研究员估计，大约有6万人生活在这个国家公园里，“主要是通过上世纪60年代划定的11个渔村”。
研究人员写道，除了雅各布和蒂布对性和领土的追求之外，这次游泳还反映了地球上“最危险、最具标志性的野生动物在日益增加的人类压力下面临着艰难的决定”。“在充满高密度捕食者的河流和水体中游泳就是这样一个例子。”生物学家在论文的结尾处呼吁对长距离游泳和大型猫科动物在目前由人类主导的地区的功能性栖息地之间的联系进行更多的研究。
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