• 贾里德·库什纳(Jared Kushner)离开白宫后的早期投资之一是亚马逊(Amazon)旗下一家名为Unybrands的聚合网站。
• 他的公司在2022年初投资了7500万美元，这笔交易没有公开披露，当时正值泡沫市场达到顶峰。
• Unybrands的增长放缓，随后裁员，文件显示该公司现在已经破产该公司由库什纳于2021年创立的Affinity Partners控制。

2022年3月，贾里德·库什纳(Jared Kushner)被要求在1月6日的众议院委员会就发生在他岳父总统任期即将结束时的国会大厦袭击事件作证。与此同时，在私人生活中，库什纳也在做交易，其中一笔交易让他进入了亚马逊电子商务帝国的一个小众市场，但很快就会陷入困境。

据知情人士透露，在华盛顿作证的几周前，库什纳和他的私募股权公司Affinity Partners的其他人从南佛罗里达州的海滩办公室乘船前往迈阿密附近的一家名为Unybrands的公司总部，这些人要求不透露姓名，因为会谈是私下进行的。

Unybrands成立于2020年，是当时蓬勃发展的亚马逊卖家聚合市场的众多参与者之一。该领域的公司利用低利率和疫情推动的电子商务增长，从华尔街和硅谷的顶级公司那里筹集了超过160亿美元的资金，目的是在亚马逊的市场上建立独立卖家。

库什纳于2021年与妻子伊万卡·特朗普一起离开白宫顾问职位后不久，创立了Affinity。通过Affinity，他从沙特政府筹集了大约20亿美元，这一举动引起了媒体的关注，因为特朗普政府与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼关系密切，美国情报官员表示，萨勒曼在2018年批准了一项逮捕并杀害记者贾马尔·卡舒吉的行动。

当谈到亚马逊聚合器市场时，库什纳在最糟糕的时候跳了进来。根据CB Insights的数据，在2021年创纪录的风险投资浪潮之后，科技泡沫正在破裂，当时全球投资者向初创公司和高增长公司注入了6210亿美元，是一年前创下的纪录的两倍多。2022年，利率上升和通胀飙升导致整个行业的增长放缓和裁员，包括Unybrands。

据两名知情人士透露，WeWork联合创始人亚当·诺伊曼(Adam Neumann)是一位科技企业家介绍库什纳认识Unybrands的，他的公司也与沙特阿拉伯有财务关系。在2019年IPO失败之前，WeWork已经从软银及其沙特支持的愿景基金(Vision Fund)那里筹集了数十亿美元。

根据该公司在英国开展业务的文件显示，诺伊曼的家族办公室在2021年聚合器市场高峰期前后投资了Unybrands。最终被软银高层赶出WeWork的诺伊曼，在第二年年初将库什纳介绍给了Unybrands。

消息人士称，在3月的那一天，Unybrands的高管们用了大约90分钟的时间回答了库什纳和他的团队提出的问题，并展示了该公司收购的一些兼收并收的产品:膳食补充剂、炊具、可微波加热的填充动物玩具，以及亚马逊上最畅销的干指甲机。

他们说，库什纳对他所看到的印象深刻。CNBC看到的文件显示，会议结束一个月后，他给Unybrands开了一张7500万美元的支票。

Affinity对Unybrands的投资是这家私募股权公司最早的交易之一，此前从未有过相关报道。自那以后，它已经投资了几家公司，包括一家健身科技初创公司、一家在线分类广告运营商和一家太阳能融资公司，据报道，迄今为止，它的投资总额已达12亿美元。

当库什纳进入Unybrands时，科技股正在暴跌。IPO的窗口在2022年关闭，烧钱初创公司的风险资金枯竭。随着消费者勒紧腰带，越来越多的人回到实体店，在疫情期间蓬勃发展的亚马逊聚合空间开始萎缩。不到一年前还在举办奢华鸡尾酒会、赠送特斯拉(tesla)以换取推荐的聚合商，突然陷入了资金短缺的困境。

在亚马逊上做生意的成本——从广告费、上架费到运费和配送费——持续攀升，使得聚合商更难运营他们收购的公司盈利。裁员随之而来，一些公司卖掉了表现不佳的品牌。

最引人注目的破产案例是Thrasio，据报道，该公司在今年2月申请破产前的估值曾达到100亿美元。据CNBC此前报道，该公司随后失去了首席执行官和一系列高管。

整个行业都在发生不良交易。今年3月，由L Catterton和贝莱德(BlackRock)投资的Razor Group收购了软银(softbank)支持的Perch。一位前员工表示，由科斯拉风投(Khosla Ventures)支持的Heyday一直在探索与其他聚合器的合作。这位不愿透露姓名的人士说，该公司去年11月裁掉了整个创意和品牌团队。

另一位知情人士表示，Heyday曾就合并事宜与包括L Catterton在内的Dragonfly进行接触，但谈判在最近几个月破裂。

Heyday没有回复记者的置评请求。

Unybrands也开始寻找买家。一位知情人士说，今年2月，该公司向潜在收购者和投资者发送了一份招股书。

Unybrands在一份电子邮件声明中表示，该公司正在探索战略机遇，因为聚合器领域在2023年“充满了颠覆性”。Unybrands表示，该公司及其投资者最终决定继续在内部筹集资金。

Unybrands向CNBC证实，Affinity在2022年投资了该公司，但没有具体说明从库什纳的公司筹集了多少资金。

“是”合并

接近多宗交易的消息人士告诉CNBC，一些合并是由希望避免减记的贷款机构推动的。咨询公司GW Partners的创始合伙人杰森·萨默维尔(Jason Somerville)也赞同这种观点。GW Partners为卖家和聚合商提供交易建议。

Somerville说:“我认为这更像是一种踢罐式的合并，你有共同债务或普通股合并，他们把它们放在一起，可能会重组债务。”“几乎所有这些都是在困境中完成的。”

CNBC看到的内部文件显示，Unybrands的营收同比增幅从2月份的27%和1月份的34%降至2022年3月的11%。

据知情人士透露，在业绩持续下滑之后，该公司于2022年11月裁掉了约10%的员工。知情人士说，Unybrands去年又进行了一轮裁员，今年年初又进行了一轮裁员。

Unybrands告诉CNBC，该公司在2022年增长了近20%，达到了目标，但没有透露其中有多少增长是通过收购实现的。该公司还表示，“从未有过一个月的销售额下降”，并一直专注于盈利能力和创造正现金流。

Unybrands没有直接回应是否进行了裁员的问题。该公司表示，员工人数已从2022年1月的115名增加到今年的230多名。

对库什纳来说，对Unybrands的投资是他不断扩大的投资组合的一部分。现年43岁的库什纳在特朗普政府任职四年后，在私募股权领域开始了新的职业生涯。在此之前，他花了近十年的时间经营家族的房地产业务。

Affinity得到了沙特阿拉伯公共投资基金(Public Investment Fund)的支持，该基金管理着9250亿美元的资产，多年来一直在讨好知名投资者，尤其是科技领域的知名投资者，以使沙特的收入多样化，摆脱对石油的依赖。据报道，Affinity还从阿拉伯联合酋长国和卡塔尔的财富基金那里获得了数亿美元。

由于库什纳在白宫期间在中东的外交工作，以及他与沙特王储的友好关系，资金来源受到了密切关注。众议院监督委员会于2022年对这笔投资展开了调查，调查库什纳的经济利益是否影响了特朗普的外交政策。

“你对沙特利益的支持坚定不移，尽管美国国会和世界其他国家密切关注该国在也门的侵犯人权行为，与王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)有关联的沙特刺客谋杀记者贾马尔·卡舒吉(Jamal Khashoggi)，以及沙特阿拉伯在国内镇压持不同政见者，”纽约州民主党人卡罗琳·马洛尼(Carolyn Maloney)说。他在2022年6月写给库什纳的一封信中写道。

该委员会的共和党人推迟了民主党就此事传唤库什纳的努力。

周三，参议院财政委员会主席罗恩·怀登(Ron Wyden)，俄勒冈州民主党人。他在自己的网站上发布的一份新闻稿中说，他正在寻求“库什纳每年从沙特和其他外国来源收到数千万美元款项的相关信息，同时利用私人投资基金披露的漏洞来保护这种安排不受公众监督。”

库什纳的代表没有回应置评请求。

控制

尽管市场动荡，但早在今年2月，Unybrands仍在努力扩张。该公司宣布了新一轮融资——来自未具名投资者的金额未披露——同时收购了另一家公司，这将为其投资组合带来6个新品牌。这笔投资还将用于偿还资产管理公司Crayhill Capital management在2021年的一轮融资中欠下的3亿美元债务。

与此同时，Unybrands对董事会进行了全面改革。文件显示，该公司联合创始人兼首席执行官乌尔里希•克拉茨(Ulrich Kratz)和另外两位联合创始人辞去了董事职务。克拉茨曾在巴克莱(Barclays)和高盛(Goldman Sachs)担任高管。

克拉兹在2月份的领英(linkedIn)上发文称，此次融资对Unybrands来说是“重要的一天”。

他说:“我们现在比以往任何时候都更有能力为我们的客户服务，并继续为成功的企业家提供有吸引力的出口。”

尽管Unybrands没有提供有关这笔投资的细节，但提交给英国的文件显示，该公司的投资规模已经超过了预期Unybrands公司的公司注册记录显示，今年3月，Unybrands将公司的控制权转让给了库什纳拥有的一家新实体，该实体名为AP Investments II，隶属于Affinity。

在库什纳与该公司首次会面两年后，英国的记录显示，Unybrands重新注册为UBHoldCo.。文件显示，AP Investments II保持着对该业务的控制。

“相关法人实体直接或间接持有该公司75%或以上的股份，”文件中提到该公司对UBHoldCo的控制权。

Unybrands在上个月给股东的一份关于融资的备忘录中承认了所有权的变化，但没有证实Affinity的参与。

“作为融资的一部分，小龙虾的债务得到偿还，”Unybrands在备忘录中写道。CNBC看到了这份备忘录。“我们也有必要对公司结构进行一些调整，这意味着我们集团的经营资产已经转移到一个新的实体。”

UBHoldCo将Affinity首席合规官伊恩•布雷克(Ian Brekke)和Affinity合伙人阿萨德•纳克维(Asad Naqvi)列为董事。Unybrands原来的控股公司也依然活跃，有两名董事。其中一位是Affinity合伙人布雷特•珀尔曼，他曾任黑石集团(Blackstone)董事总经理，还与罗杰•麦克纳米(Roger McNamee)共同创立了Elevation Partners。另一位是马克斯•芬克(Max Fink)，他是诺伊曼家族办公室166 2nd Financial Services的合伙人。

目前尚不清楚这些实体及其董事会是如何在Unybrands的公司结构中运作的。CNBC看到的一份文件显示，该公司上月底通知股东，“我们的投资者”最近敲定了其税收结构，并将很快分享有关融资的更多细节。

Unybrands告诉CNBC，它正在将其业务整合到一个实体下，一个由“运营合作伙伴”和投资者组成的董事会。该公司证实，其最近一轮融资包括Affinity，以及诺伊曼的家族办公室和天使投资者。该公司补充说，克拉兹将继续领导业务。

Affinity的代表没有回应多次置评请求。布雷克、纳克维、珀尔曼和芬克也没有回应置评请求。

据报道，诺伊曼在特朗普政府任职期间与库什纳建立了关系，他通过联合创始人、WeWork前首席运营官尤金·米罗波尔斯基与Unybrands建立了联系。

自Affinity实际接管Unybrands以来，几位知名高管最近也离开了该公司。首席财务官Robyn Laguette在领英(linkedIn)上的个人资料显示，她已于今年3月辞职。马克·戈德芬格(Mark Goldfinger)在给CNBC的电子邮件中证实，他曾是负责增长的副总裁，参与了Affinity的交易，已于今年4月离职。

库什纳从未公开谈论过联合品牌，也从未承认过他的公司对该公司的投资。他最近表示，他将专注于投资，如果唐纳德·特朗普在11月的大选中击败乔·拜登总统，他将不会重返白宫。

“我一直很清楚，我在人生这个阶段的愿望是专注于我的公司，”库什纳今年2月在Axios的一次活动上说。

虽然Unybrands最终可能会成为他数十亿美元公司的一笔相对较小的冲销，但其他问题仍在发酵。

10月，库什纳出现在“莱克斯·弗里德曼播客”上，这是一个很受欢迎的节目，吸引了一系列嘉宾，从亚马逊创始人杰夫·贝佐斯和OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼到以前被称为坎耶·韦斯特的说唱歌手叶。

当被问及Affinity的支持者时，库什纳表示，他没有被指控违反任何法律或道德规则，并表示他与该公司的目标之一是在海湾地区和以色列之间建立“经济联系”。

“我认为我们做得很好，”库什纳说。“就批评而言，我认为我在生活中所做的每一件事的每一步都受到了批评。所以我想说的是，这项业务实际上是一个客观的度量业务。这是关于回报。所以在三年，四年，五年之后，看看我的表现。希望我能做得很好，并以此来评判我。”

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