(TND)——国旗橄榄球越来越受欢迎。对脑损伤的担忧可能是推动国旗橄榄球持续发展的关键。

　　来自国家高中协会联合会的数据显示，超过一百万的青少年玩11人铲球足球。这比高中的国旗橄榄球参与率高出47倍。

　　但这两种足球的参与率正朝着相反的方向发展。

　　虽然与十年前相比，现在参加橄榄球比赛的高中生减少了约5.5万人，但参加国旗橄榄球比赛的高中生却增加了近两倍。

　　提倡青少年参与国旗橄榄球的美国国家橄榄球联盟(NFL)表示，与2015年相比，6至12岁的青少年玩国旗橄榄球的人数增加了近40%。

　　国旗橄榄球甚至将成为2028年洛杉矶奥运会的一部分。

　　西弗吉尼亚大学(West Virginia University)社会学教授乔希·伍兹(Josh Woods)研究了国旗橄榄球的发展潜力，他写道，国旗橄榄球的未来“可能取决于公众对橄榄球安全问题的辩论”。

　　美国疾病控制与预防中心发现，年龄在6至14岁之间的青少年橄榄球运动员头部受到的撞击是橄榄球运动员的15倍。美国疾病控制与预防中心称，青少年橄榄球运动员在整个赛季中头部撞击的中位数为378次。

　　还有人担心，他们年轻时受到的打击会给他们的未来带来问题。

　　波士顿大学CTE中心主任安·麦基博士此前告诉《国家咨询台》，研究表明，在任何水平的足球比赛中，包括高中，每踢2.6年足球，患慢性创伤性脑病的风险就会增加一倍。

　　“CTE仍然是个问题，”她说。“这不仅是职业运动员的问题，业余运动员在进行一些碰撞和身体接触运动时也会遇到这个问题。”

　　她说，球员不必遭受巨大的撞击或脑震荡就会患上CTE。麦基说，这些重复的、“普通”的头部撞击会造成损伤。

　　俄勒冈州脑损伤倡导协调员兼律师大卫·克拉克(David Kracke)周四表示，目前的科学还不能确定，青少年在高中踢足球时累积的撞击会在成年后成为认知问题。

　　“然而，我可以说，证据肯定是朝那个方向发展的，”俄勒冈大学脑损伤研究与训练中心的克拉克说。“新的科学、新的研究一直在出现。”

　　他说，国旗橄榄球并非没有风险，但要安全得多。

　　它“满足了”全接触足球的所有好处，比如锻炼和团队合作。

　　他说，关于孩子们应该从什么年龄开始踢完全接触式足球还存在争议。

　　他说，他认为12岁以下的孩子最好避免铲球，特别是在他们的大脑“如此快速发展”的时期。

　　但一些人也表示，让孩子们在12岁或13岁左右开始接触橄榄球是有价值的，这样他们就可以在面对更大、更强壮的高中球员之前学习抢断技术。

　　他说，关键是采取措施减少年轻人一生中遭受头部撞击的次数。

　　“作为一个社会，我们应该真正理解……我们99.99999%的高中运动员将成为职业运动员，而不是体育运动员，”克拉克说。“为了做到这一点，他们将需要尽可能多的认知能力，以在该领域取得卓越成就，无论是教育、工程、医学、新闻、律师，你能想到的都是。”