尼尔·麦克马纳斯，退休的安特里姆投球手，爱尔兰国家队队长，下周将参加与苏格兰的国际比赛。他对凯斯门特公园在荒废了十年后终于得以翻修的消息感到高兴，但他认为这应该早点发生。

　　“是的，应该是这样，但如果你熟悉北方的政治，你就不会对这被用作政治足球感到惊讶，而且该项目成为斯托蒙特领导不力的牺牲品。

　　“事实上，你很少能说行政部门没有启动和运行是一件积极的事情，而是因为英国和爱尔兰政府共同做出了这个决定。如果不是为了欧洲杯和让凯斯门特离开球场，我不认为会有任何比赛。”

　　在去年7月接受《爱尔兰时报》采访时，麦克马纳斯表达了他对贝尔法斯特场地的喜爱。

　　“我的父亲和我的叔叔查理带我去看每一场联赛和冠军赛，但我仍然会挑选那些去凯斯门特公园的人，当我长大后，在那里为安特里姆队效力，这对我来说是神奇的。”

　　本周四，他进一步阐述了这一观点。

　　2011年，安特里姆乐队的尼尔·麦克马纳斯在凯斯门特公园演出。摄影:Mark Pearce/Inpho

　　“我觉得自己很幸运能有机会在凯斯门特打球，因为安特里姆整整一代的投球手都错过了这个机会。在目前的小组中，只有Ciarán Clarke和Conor McCann在那里为Antrim打过高级曲棍球。到2027年它们就不在了。安特里姆的整整一代球员都不会在那里踢球，所以这是一个讽刺。

　　“与俱乐部的最后一天或将克莱尔或基尔肯尼等人带到凯斯门特公园，在贝尔法斯特创造了一种非凡的氛围，这在该县的其他GAA场地是无法比拟的。”

　　对于麦克马纳斯来说，忙碌的几周将从本周末开始，届时他将在乡村决赛中助攻他所在的库申达尔俱乐部。

　　六天后，他第二次担任国家队队长，并率领一支看起来很强大的阵容，也许是为了回应爱尔兰九年来首次赢得系列赛的局面。从安特里姆的格伦斯，你可以看到苏格兰，一个多世纪前，卡马纳赫特和曲棍球在阿尔斯特的影响——或者说是共同的起源——为该省的老政治家增添了神秘的色彩。

　　苏格兰比赛不允许持球，国际比赛也不允许持球，这对爱尔兰球员来说是一个很大的挑战，要求只在地面上投掷。

　　“这真的很难，因为曲棍球已经成为一项以控球为主导的运动，”麦克马纳斯说。“因为在这场比赛中，除了守门员，他们不能把球拿在手里，这有点不同，但如果你注意到，苏格兰人非常擅长从侧翼切换到侧翼。几乎是足球风格。

　　2013年，爱尔兰的尼尔·麦克马纳斯和杰克·卡瓦纳庆祝赢得国际曲棍球比赛。摄影:Ryan Byrne/Inpho

　　“在对面边路踢球的人已经看到了这一点，他们几乎就在你后面。”

　　他对现行的掷球规则很感兴趣，特别是要求冰球至少要飞到45米的边线上。

　　“这将使球队进攻更多，更积极一点，我认为这是一件好事。

　　“你想看到彼得·达根(克莱尔)和休·劳勒(基尔肯尼)对决，看谁会赢得这场战斗。我想看到这类东西以及基于系统的游戏风格。我认为我们已经失去了一点，这从来都不是一场人对人的战斗，因为对方总是有人躺在后面支持他们的后卫。

　　“希望我们能看到更多面对面的行动。”

　　重要的事情先做。麦克马纳斯将迎来一个重要的周末，库申多尔将对阵拉夫吉尔，后者出人意料地击败了上赛季全爱尔兰决赛选手邓洛伊。他被问到他是否相信他的俱乐部可以在未来几年拥有更多。

　　“我想每个和我一样在俱乐部踢过很多次决赛的球员都会觉得有些决赛我们可以也应该赢。但同时，我觉得你罪有应得。我认为当我们处于最佳状态时，我们赢得了县决赛。”