多样性是美丽的终极关键——看看你的周围，你就会发现。

　　然而，花朵、动物、风景和人类并不总是如此丰富多样，因为事实上，地球上的所有生命都来自一个祖先。不管《圣经》怎么说，它的名字既不是上帝也不是亚当，而是卢卡。

　　这个首字母缩略词代表“最后的普遍共同祖先”，科学家们认为这是一种微小的、非常基本的生物。

　　他们认为这种单细胞生物是从最小的细菌到最大的野兽的祖先。现在，一项新的研究发现卢卡比专家们想象的还要老。

　　多年来，研究人员一直估计LUCA大约在40亿年前出现在我们的星球上——仅仅在世界形成后6亿年。

　　然而，发表在《自然生态与进化》杂志上的一项新研究表明，我们的祖先出现的时间甚至更早。

　　这篇论文还揭示了卢卡可能的特征，以及它在婴儿地球上的生活状况。

　　来自英国、荷兰、匈牙利和日本的国际作者团队表示，他们必须“向后研究”，以“精确定位卢卡在地球上出现的时间”。

　　为了做到这一点，他们比较了现存物种的基因，并计算了由于它们都有一个共同的祖先(LUCA)而发生的突变。

　　研究人员解释说:“利用基于物种分离时间的遗传方程，研究小组得出结论，卢卡在其形成后的4亿年里一定在地球上游荡。”

　　这使得这种生物“正好处于被称为冥古宙的地狱般的地质噩梦之中”。

　　冥古宙，以统治地下世界的希腊神哈迪斯命名，是一个非官方的时期，从地球形成开始。

　　它的名字——也来源于希伯来语中的“地狱”——灵感来自于当时炽热的环境，当时这颗行星的表面部分熔融，特征是不断的火山爆发和小行星撞击。

　　卢卡能够在这样的环境中生存的事实至少可以说是令人印象深刻的，因此研究人员试图了解这是如何可能的。

　　他们得出结论，尽管LUCA是一种简单的原核生物(单细胞生物，其细胞缺乏细胞核和其他膜结合结构)，但它可能有免疫系统。这使它能够抵抗原始病毒。

　　埃克特特大学的蒂姆·伦顿是这项研究的共同作者，他在一份声明中说:“很明显，卢卡正在利用和改变它的环境，但它不太可能独自生活。”

　　“它的废物可能是其他微生物的食物，比如产甲烷菌，这将有助于创造一个循环利用的生态系统。”

　　然而，尽管卢卡是我们已知的最古老的共同祖先，科学家们仍在努力弄清楚复杂的生命是如何从起源进化而来的

　　现在必须做进一步的工作来深入挖掘我们的原始历史，并发现我们以及我们周围非凡的世界究竟是如何形成的。

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