上周，反死刑倡导者致信联合国和国际刑事法院，要求调查阿拉巴马州对肯尼斯·史密斯(Kenneth Smith)实施的氮气窒息死刑。

　　这些信是由史密斯的精神顾问杰夫·胡德(Jeff Hood)和“废除死刑希望工程”(一个由死刑犯管理的组织)共同撰写的。他们声称，在美国首次使用氮气处死是一种“酷刑行为”，而且阿拉巴马州违反了国际人权法。

　　当地时间1月25日晚上8点25分，58岁的史密斯被宣布死亡。据美联社报道，他“似乎在轮床上颤抖和扭动″，因为他死了，”有时拉着束缚“至少两分钟，然后是几分钟的沉重呼吸。”胡德和其他目睹了处决的人在信中讲述了类似的细节。

　　这些信件指出，负责授权这种执行方法的国家官员需要被追究责任，但实施这些行动的个人也需要被追究责任。这些信件列出了执行死刑的州惩教部门和设施的四名工作人员，并呼吁起诉他们。

　　“我认为这要从房间里的四个人开始。但它不止于此。它远不止于此，”胡德告诉《赫芬顿邮报》。

　　“我不认为这四个人和历史上的其他坏人有什么不同。他们使不公正永久化，使谋杀永久化，使反人类罪永久化。”

　　2018年，阿拉巴马州州长凯·艾维(右)签署了一项法律，授权氮气执行死刑，原因是注射死刑药物短缺，同时死囚个人提起诉讼，质疑该州注射死刑的合宪性。

　　据《蒙哥马利广告人报》报道，该法案使阿拉巴马州成为美国第三个允许用氮气执行死刑的州，但注射死刑仍然是死刑的主要方式。

　　上个星期，联合国秘书长发出呼吁，要求有关死刑的说明和回应，以便在下一届联合国大会上就这一有争议的做法发表报告。胡德和PHADP向秘书长提交了信函，但也分别致函国际刑事法院，要求调查阿拉巴马州的死刑问题。

　　1996年，史密斯被判处终身监禁，不得假释，但法官否决了陪审团对他的赦免决定，并判处史密斯死刑。这种做法已不再合法。去年11月，史密斯在一次拙劣的注射死刑中幸存下来，就像在他之前发生的其他几名死刑犯一样。

　　根据法庭文件，史密斯被绑在轮床上四个多小时。根据史密斯律师的诉状，执行官员随后试图给他注射死刑所需的药物，但没有成功，导致他剧烈疼痛和呼吸困难。

　　“他们只是一遍又一遍地把我塞进同一个洞里，就像一台该死的缝纫机，”史密斯在12月告诉NPR。“我独自一人待在一个满是人的房间里，没有一个人试图帮助我——我大声呼救。”

　　诉状称，当晚晚些时候，处决被取消，史密斯无法行走或站立，并因拙劣的处决而受到创伤。后来，该州选择他作为第一个用氮气处决的人。史密斯告诉美国国家公共电台，他对这种前景感到“害怕”。

　　白宫表示，对史密斯被用氮气处决一事感到“不安”，并重申乔·拜登总统反对死刑，支持司法部长梅里克·加兰暂停死刑。

　　但是胡德认为，美国政府不太可能对史密斯的死追究任何人的责任。

　　“这种调查不会在美国发生。政府不会这么做。”“但我们相信，国际社会已经大声声明，让人们杀害手无寸铁的人是错误的，用毒气杀害人民是错误的，制造系统性杀害平民的装置是错误的。”

　　胡德承认，这些写给联合国和国际刑事法院的信件是一种文件形式，以便有一天“当处决不再发生时……国际社会将带头惩罚那些使其长期存在的行为者”。

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