铁是一种必需的矿物质，你的身体使用它来支持生长和发育，帮助红细胞的产生，增强免疫功能等等。然而，如果你缺铁，你的身体可能没有必要的铁水平来制造红细胞中的一种叫做血红蛋白的蛋白质。

　　“我们的身体需要某些维生素和矿物质作为我们健康的基石，”Daniel Landau医学博士解释说，他是间皮瘤中心的肿瘤学家和血液学家。“我们的血红蛋白细胞的功能是将氧气输送到全身，它特别需要铁、维生素B和叶酸。”

　　虽然缺铁是世界上最常见的缺铁症之一，但朗道说，许多人并没有意识到他们的铁含量很低，这会导致一系列健康问题。“当我们体内的铁含量低时，会发生几件事。这包括红细胞生成减少。当我们的红细胞减少时，身体就不能在所有需要氧气的地方获得氧气，”他告诉Best Life。

　　因为身体不能产生铁，所以确保你从饮食中获得足够的铁是很重要的。“食物中的铁有两种:血红素铁和非血红素铁，”美国红十字会(ARC)解释说。

　　血红素铁存在于红肉、家禽和猪肉中，最容易被人体吸收。非血红素铁不容易被你的身体吸收，但如果你不吃肉，它仍然是铁的良好来源。这类铁含量高的食物包括蔬菜、铁强化早餐麦片、面包和意大利面、豆腐、豆类、干果和鸡蛋。”

　　要知道你是否没有摄入足够的铁，最好的方法是让医生给你做血液检查，检查你的全血细胞计数(CBC)。然而，医生和营养师说，这些都是其他可能提醒你缺铁的危险信号。

　　当你的身体不能产生足够的血红蛋白，并开始努力在全身循环足够的氧气时，这可能会导致缺铁性贫血，这是众所周知的，会对你的能量水平造成损害。兰道说:“这通常会让人感到疲倦。”

　　Emily Van Eck，医学硕士，注册营养师，Emily Van Eck Nutrition & Wellness的注册营养师说，这种症状经常被忽视，尤其是在女性身上:“疲劳和缺铁在女性中都很常见，但它们并不总是联系在一起，或者可能被忽视或作为其他事情而被忽视。”

　　根据伦敦大学学院(UCL)的研究，一些研究估计，高达90%的月经大量出血的女孩和妇女也缺铁。这是因为月经过多会导致失血过多，随着时间的推移会消耗体内的铁含量。

　　2023年发表在《美国妇产科杂志》(American Journal of Obstetrics and Gynecology)上的一项研究称:“对于育龄女性来说，月经大量出血的症状非常普遍，是导致缺铁的主要原因，最严重的表现是缺铁性贫血。”

　　研究人员注意到，铁缺乏症在这一人群中经常得不到治疗:“人们认识到，这两种临床症状不仅非常普遍，而且它们之间的相互关系也不被社会、医疗服务提供者和受影响的女孩和妇女自己所重视和规范。”

　　朗道说，在某些情况下，没有摄入足够铁的人会注意到奇怪的渴望。

　　“红细胞数量过低会对某些器官造成额外的压力，比如心脏，它现在必须更用力、更快地泵血，以弥补红细胞数量的减少。”此外，铁含量低的人产生的红细胞比铁含量充足的人产生的红细胞更小，功能更差，”他说。

　　因此，“身体可能会进入一种绝望模式，这可能会导致人们试图从奇怪的来源中寻找铁。”这就导致了异食癖，即对冰和泥土等非传统食物的渴望，”他解释道。

　　Stephanie Ooi, MBBS, MRCGP，全科医生和铁补充剂品牌Active iron的女性健康顾问，同意这通常是一个很好的指标，表明是时候要求进行血液检查了。她说:“虽然异食癖的确切原因尚不完全清楚，但它通常与营养缺乏有关，包括铁含量低。”

　　Van Eck说缺铁可以通过几种方式导致神经或认知症状。她说，特别是你可能会感到头痛、注意力难以集中和头晕。“在儿童中，贫血会导致不可逆转的认知障碍和学习困难，”这位营养学家补充道。

　　然而，重要的是要注意，这些症状可能是由一系列其他潜在疾病引起的。医生可以帮助你确定是缺铁还是其他原因。

　　“另一个明显的迹象是苍白的皮肤和甲床，”Ooi说。“当铁含量低时，身体会优先向重要器官输送氧气，导致流向皮肤的血液减少。这会导致肤色变白，甚至指甲变脆。”

　　克利夫兰诊所补充说，一些患有缺铁性贫血的人可能会在他们的皮肤上出现发痒的皮疹，“当抓挠时可能会变得红色、凹凸不平和疼痛。”

　　他们指出，研究人员不确定瘙痒是如何产生的，但他们说，一个主流理论是低铁水平会导致皮肤变薄。这会导致水分流失，最终引发瘙痒感。

　　根据美国血液学会的说法，“指甲脆或脱发”也被认为是缺铁性贫血的症状。

　　心跳加快或不规则也可能表明你没有摄入足够的铁。“严重的贫血会损害心脏节律，甚至导致心脏病发作，”Van Eck告诉Best Life。

　　梅奥诊所解释说，这可能发生在严重的缺铁性贫血病例中，因为“当你贫血时，你的心脏必须泵出更多的血液来弥补血液中氧气的缺乏。”这会导致心脏增大或心力衰竭。”

　　当你的心率因为没有摄入足够的铁而发生变化时，你可能真的能听到这种细微的区别。铁含量低与搏动性耳鸣有关，这可能会导致你听到耳朵里的“嗖嗖”声，这与你的脉搏一致。

　　如果你注意到这种症状，不要试图在家里单独通过增加铁含量来治疗它。“搏动性耳鸣必须立即报告，因为它可能表明有严重的心脏问题，”霍夫曼听力学说，这是一家位于加州尔湾的治疗听力疾病的医疗组织。

　　运动期间或运动后呼吸短促或胸痛可能表明有严重的心脏病，所以如果你经历了严重或长期的症状，立即寻求医疗援助是至关重要的。然而，在排除了更严重的情况后，你的医生可能想要检查你的铁含量，以确定它们是否偏低，Ooi说。

　　“呼吸急促，尤其是在运动时，是缺铁的常见症状。如果没有足够的铁来支持氧气运输，身体就会在运动中努力满足对氧气的需求，从而导致呼吸困难，”她解释说。

　　如果你认为你没有摄入足够的铁，跟踪你的症状，并与你的医生分享你的担忧。他们可能会建议你增加饮食中的铁摄入量或服用铁补充剂，但正如Van Eck指出的那样，“首先治疗导致铁含量低的任何潜在疾病也很重要。”

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