美联社对美国监狱劳工的全面调查发现，在工作中受伤或死亡的囚犯经常被剥夺与其他美国工人一样的权利和保护。

　　这些囚犯被安排从事危险的工作，有时几乎没有受过训练。他们在繁忙的高速公路上捡垃圾，扑灭野火，操作重型机械。他们在工业规模的农场和肉类加工厂工作，这些工厂与世界上一些最具代表性的品牌和公司的供应链有关。但是，当事情出错时，被监禁的工人及其家人往往很少或根本没有追索权。

　　这份关于监狱劳工危险的报告是美联社更广泛调查的一部分，该调查已成为一个价值数十亿美元的行业，其运作往往缺乏监管。

　　以下是美联社最新一期调查的要点:

　　一些州的法律明确规定:囚犯不被归类为雇员，无论他们是在惩教设施内工作，还是通过监狱合同或工作释放项目为私营企业工作。

　　这可能会将他们排除在工人补偿福利之外，以及州和联邦的工作场所安全标准之外。他们不能抗议恶劣的工作条件，不能组织工会或罢工，起诉也更难。有些人还会因为拒绝工作而受到惩罚，包括被单独监禁。许多人每小时的工资很低，或者根本没有工资。

　　美联社记者采访了全国100多名在押和获释的囚犯，了解他们在监狱劳动的经历，以及被杀害工人的家属。其中约四分之一的故事涉及受伤或死亡，从严重烧伤、头部创伤到身体部位被切断。

　　美联社发现，几乎不可能知道每年有多少被监禁的工人受伤或死亡，部分原因是隐私法，但也因为囚犯通常不会报告受伤情况，担心遭到报复或失去与家人联系等特权。

　　囚犯在家禽加工厂、锯木厂和工业工厂工作。在许多州，法律规定，在灾难和紧急情况下，他们被部署在危险的工作，如危险物质的清理。他们还被派去救火，填补重要的工人短缺缺口，包括在乔治亚州的一些农村社区，被监禁的消防员作为从汽车失事到医疗紧急情况的唯一响应者，没有任何报酬。

　　加州、内华达州、亚利桑那州和其他几个州也部署了囚犯来扑灭野火。

　　在工作中受伤并决定起诉的囚犯可能面临几乎无法逾越的障碍，包括找到愿意接案子的律师。近30年前，联邦《监狱诉讼改革法案》(Prison Litigation Reform Act)通过，以遏制随着监狱人口激增而出现的大量诉讼。

　　圣路易斯大学(Saint Louis University)法学教授、劳动法专家迈克尔·达夫(Michael Duff)说，整个社会阶层都被剥夺了公民权利。

　　他说:“我们有这样一类人，他们可能受到错误的伤害，却得不到补救。”

　　如今，美国有近200万人被关押——几乎比世界上任何一个国家都多——这一数字在20世纪80年代严厉打击犯罪的法律通过后开始飙升。超过80万名囚犯有某种工作，从在设施内提供食品到在私营公司外面工作，包括从汉堡王到泰森食品家禽厂等各地的工作释放任务。他们也受雇于州和市政机构、大学和非营利组织。

　　而且这一切都是合法的:内战后通过的美国宪法第13修正案中的一个漏洞使强迫劳动合法化，废除了奴隶制，但“作为对犯罪的惩罚”除外。

　　很少有批评者认为所有的监狱工作都应该被取消，但他们认为工作应该是自愿的，囚犯应该得到公平的报酬和人道的待遇。惩教官员和其他在全国范围内开展工作项目的人回应说，他们非常重视培训，并认真对待伤害。许多囚犯把工作看作是摆脱监狱里无聊和暴力的好机会。

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　　美联社在刑事司法方面的报道得到了公益基金会的支持。本文也得到了哥伦比亚大学Ira A. Lipman新闻、公民和人权中心以及Arnold Ventures的支持。美联社对所有内容全权负责。

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