有些公司很容易退出。如果我决定不再喜欢可口可乐，我可以简单地停止喝可乐。当然，这家公司不仅仅生产可乐，所以我需要做一些研究来弄清楚他们生产哪些产品，不生产哪些产品，但这在理论上是可能的。

　　退出谷歌可不是这样的。它制造了许多产品，其中许多产品都是你数字化生活的必需品。据我采访的一位专家说，离开这样一家公司就像离婚一样。“这并不容易，但在另一边你会感觉好多了，”普林斯顿大学(Princeton)社会学教授珍妮特·维特西(Janet Vertesi)说，她发表了人机交互方面的著作。“想想一个朋友，他离婚了，很高兴能出来。也可能是你。这就是离开谷歌的感觉。”

　　她会知道的。Vertesi研究NASA的机器人航天器团队，并发表人机交互方面的工作。2012年3月，在谷歌大幅改变其隐私政策后，她决定完全停止使用谷歌。Vertesi还运营着“选择退出项目”(The Opt Out Project)，这是一个充满建议和教程的网站，旨在用社区驱动和DIY替代“大型科技”服务。换句话说，她是做过这项工作的人，所以我想问她一些建议，关于一个人应该如何离开谷歌。

　　Lifehacker早在几年前就已经发布了一份全面的退出谷歌指南，以及一份谷歌所有产品的最佳竞争对手名单，这些信息在很大程度上是站得住的。但不再使用谷歌不仅仅是一个技术过程——这是一个巨大的工程。这里有一些关于如何解决它的建议。

　　Vertesi向我强调的第一件事是，不要试图一下子退出谷歌。

　　“人们甚至在尝试之前就掉了下来，因为他们认为它太大了，”她说。“你不能一下子吃掉大象;你必须一次咬一口。”

　　这在实践中意味着什么呢?选择了一款谷歌产品，然后决定使用其他产品。你可以从寻找最好的谷歌搜索替代品开始，然后试用几周。你可以开始更换浏览器了。诀窍是不要让自己不堪重负。

　　“你不能同时做所有的事情，”Vertesi说。“你必须选择一项服务，下车，改变你的习惯，然后选择下一项服务，下车，改变你的习惯。”

　　我问她个人会从哪里开始。“首先要做的最简单的事情就是从Chrome迁移到Firefox，”她告诉我，并表示她喜欢Firefox浏览器对隐私和社区的重视。因此，从Chrome切换到另一种浏览器是很好的第一步，而Firefox使这个过程变得简单，尽管Vertesi强调研究和尝试多种浏览器是一个好主意——她提到她也使用Brave、DuckDuckGo浏览器，有时甚至使用Safari。

　　不过，Chrome只是你生活中的一款谷歌产品。退出谷歌意味着列出他们开发的所有应用程序、操作和服务，并一次一个地替换它们。

　　你可能会被诱惑，在面对不得不慢慢替换每一个谷歌产品的前景时，转而大规模切换到另一家公司的应用程序套件。Vertesi不这么认为。

　　“你不会跳出煎锅，跳进别人的煎锅里，”她告诉我。这种方法有几个好处。首先，它避免了一个公司可以访问你所有信息的情况。其次，它让你不断尝试新的工具。

　　“对我来说，关键是要有很多选择，”Vertesi说。“当人们问‘你用什么代替谷歌’时，我会说‘很多东西’。”

　　在我们的谈话中，她推荐了一堆不同的工具——质子和Zoho用于电子邮件，Dropbox和Resilo Sync用于文件同步，以及CryptPad用于在线文档编辑。结合使用尽可能多的不同工具可以将数据保存在不同的位置，同时还允许您为特定的工作选择最佳的工具。

　　如果你拥有一部安卓手机，这几乎肯定是谷歌了解你的主要方式之一。你不一定要买一部新手机，但是你可以安装/e/OS。这是一个相对容易安装在Pixel手机上的开源操作系统，完全不受任何谷歌应用程序或影响。如果做不到这一点，iPhone可能是一个选择，不过出于环境原因，你可能还是想等到你要换手机的时候再换。

　　如果不更换操作系统，chromebook也不可能脱离谷歌。Vertesi建议研究一下Linux发行版ElementaryOS，她说它的安装和使用都很直观。

　　或者，如果所有这些都太难的话，Vertesi确实承认苹果产品总体上更有利于隐私保护。“苹果的产品在用户友好性和注重隐私和安全方面是最好的，”她说，并补充说，在隐私方面，她“认为Windows不再是一个可行的选择”。

　　就我个人而言，我使用Google Docs与我的大多数编辑进行协调——它只是一个行业标准。如果你也有同样的情况，需要使用谷歌做一些事情，Vertesi建议在专用浏览器中使用谷歌账户。从隐私的角度来看，这是有帮助的——谷歌不能用这个账户来追踪你的其他在线活动。但它还有其他好处。

　　Vertesi说:“这需要一些自律，但一旦你做到了这一点，就更有利于工作与生活的平衡。”他解释说，把工作放在专用浏览器里可以帮助你避免在非工作时间工作。

　　谷歌用户依赖该公司提供各种服务。与此同时，谷歌依靠用户提供销售其广告服务所需的数据——这是地球历史上最赚钱的广告业务。Vertesi称这是一种不健康的相互依赖关系。

　　“谷歌已经进入了我们生活的方方面面，”她说。“摆脱一段相互依赖的关系对你有好处，但它确实很糟糕。”但隧道尽头还是有希望的。其中很多是用更理想主义的工具取代企业工具。

　　她说:“我喜欢发现那些由基金会、社区和公司提供的产品和服务，它们有另一种安排——不受董事会和风投的约束。”她提到了Signal、Mozilla和Proton以及各种开源项目。关键是:我们不必完全关注谷歌为什么不好;我们也可以寻找我们欣赏的组织和工具。这是好的一面。