
据参众两院各一名民主党议员说,参众两院的民主党人正在讨论如何为未来向以色列提供军事援助创造条件。
主流民主党人之间的辩论是初步的,目前还不清楚这些对话是否会演变成国会的行动。但这位参议院民主党人说,白宫官员知道这些讨论,并被警告说,政府的盟友可能会在不久的将来公开提出条件。
这位参议员补充说,国会关于限制人道主义援助进入加沙的讨论促使民主党人就限制向以色列提供军事援助的问题进行类似的辩论。他说:“直到现在,我从来没有听到过这样的谈话。”这位众议院议员和其他人一样,被要求匿名透露敏感讨论的细节。他说,民主党人正“朝着”推动未来支持这些条件的方向发展。
据四位知情人士透露,佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)周三为参议院民主党人举办了一场关于以色列-哈马斯战争的午餐会。马里兰大学研究安瓦尔·萨达特和平与发展的教授希贝利·特尔哈米就这些问题向议员们发表了讲话,并证实举行了会议。另有三人表示,特尔哈米与《纽约时报》记者汤姆·弗里德曼(Tom Friedman)和前中东和平谈判代表丹尼斯·罗斯(Dennis Ross)一同出席了会议,但两人都没有立即回应置评请求。
其中一名知情人士说,一些参议员“提出了军事援助的条件”。
谈判之际,加沙地带的战斗愈演愈烈,平民死亡人数上升——据哈马斯领导的加沙卫生当局估计有1.1万人死亡——这引发了以色列传统盟友对援助红线的质疑。
民主党人对以色列军队的明确支持在最近几周一直在减弱,进步人士已经对政府对以色列的磐石式支持表示怀疑。如果更多温和的民主党人加入要求对以色列提供条件援助的行列,这可能会使乔·拜登(Joe Biden)总统在以色列对哈马斯进行报复时坚定支持以色列的政策复杂化。
上周,人道主义组织表示,由于冲突,他们的办公室遭到轰炸,工作人员被杀。医疗设施也遭到围困,并因缺乏挽救生命的医疗用品而苦苦挣扎。
本月早些时候,13名参议院民主党人在一份联合声明中呼吁向加沙提供更多人道主义援助,他们说:“我们一直在密切关注加沙的战争,认为必须采取更多措施保护平民的生命……如果不能充分保护非战斗平民,就有可能使该地区的冲突急剧升级,并严重损害以色列人和巴勒斯坦人和平共处的前景。”
如果走廊上的谈话变成立法行动,这将给白宫带来巨大的压力,它可能会迫使拜登放松对以色列的拥抱,因为以色列在10月7日的袭击中对哈马斯进行了报复,造成1200人死亡。这将取悦国会中希望美国要求停火的进步人士。
五角大楼拒绝置评。白宫没有立即回应置评请求。本月早些时候,副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)表示,“我们不会为支持以色列自卫创造任何条件。”
民主党人还没有决定如何,甚至是否要推动对以色列军事援助的条件。但两位议员都表示,目前的对话围绕着使用现有权力展开,比如援引《莱希法》(Leahy Law),该法禁止向存在侵犯人权可信信息的国家提供资金。
以色列每年从美国获得约38亿美元用于其军事和导弹防御系统。共和党领导的众议院本月早些时候通过了一项143亿美元的援助法案,拜登威胁要否决该法案,因为该法案不包括为乌克兰提供资金等优先事项。
一位不愿透露敏感讨论细节的前高级国防官员说,奥巴马政府“不太可能”对其对以色列的援助附加条件。
“军事援助很难设定条件,因为你如何保证它,你如何构建它?特别是在这种情况下,我们无法真正指导朋友和盟友,”这位前官员说。“建议他们,是的。敦促他们,是的,但不一定要限制我们的援助。我认为这是一座过份的桥。”
但拜登政府在过去一周面临越来越大的压力,要求对以色列的行动做出回应,即以色列在加沙最大的医院Shifa的行动,因为医生们声称他们的病人,包括新生儿,都有死亡的危险。
其中一些压力来自美国的盟友。英国保守派国会议员、外交事务特别委员会主席艾丽西娅·卡恩斯(Alicia Kearns)表示,未来对以色列的军事援助“必须受到限制”,这绝对至关重要。她指出,以色列袭击哈马斯目标造成的平民伤亡比例很高。
以色列为其在医院的行动进行了辩护,声称哈马斯在地下修建了隧道和指挥控制中心。美国官员说,华盛顿拥有支持以色列说法的情报。该医院的行动似乎仍在进行中,尽管加沙内部的通讯受到限制。
美国正在与以色列政府就在加沙南部建立安全区的可能性进行谈判,这将使人道主义组织能够更自由地运作,远离交火。以色列和哈马斯之间还在就停火问题进行谈判,不过这些谈判最近几天似乎陷入了僵局。
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