星期六，巴勒斯坦基督徒在伯利恒举行了一个阴沉的圣诞守夜活动，他们点着蜡烛唱赞美诗，为加沙和平祈祷，而不是在据信耶稣基督出生的地方举行通常的节日庆祝活动。

　　很多年来，伯利恒都沐浴在基督教故事中耶稣生活的中心位置，他出生在一个马厩里，因为他的父母在旅馆里没有地方住，他被放在一个动物的马槽里，这是所有可能的床中最简陋的。

　　大约2000年后，朝圣者们通常会涌向伯利恒拜占庭时代的耶稣诞生教堂(Church of the Nativity)中那个著名的马厩所在地，在那里的马槽广场(Manger Square)上，大多数圣诞节都有欢快的彩灯和圣诞树。

　　但是，随着以色列在加沙的残酷军事行动造成2万多人死亡，其中包括数千名妇女和儿童，在被占领的约旦河西岸伯利恒，以巴勒斯坦人为主的人口也在哀悼。

　　此外，加沙人也被完全包围，食物、燃料和水等必需品被完全切断，而以色列军队在西岸加强了暴力袭击，自10月7日以来杀害了300多名巴勒斯坦人。

　　今年，由于大屠杀发生在距伯利恒仅50公里(30英里)的地方，他们决定不种植通常是伯利恒圣诞庆祝活动中心的大树。

　　今年，伯利恒的教堂没有把通常的耶稣诞生场景——基督徒们称之为代表神圣家庭的传统雕像——放在瓦砾和铁丝网中，以示对加沙人民的声援。

　　“伯利恒是一个信息。它不是一座城市，而是向全世界传递和平的信息。我们从这个神圣的地方传递和平的信息，停止战争，停止流血，杀戮和复仇，”守夜的修士易卜拉欣·法尔塔斯神父说。

　　根据耶路撒冷教会领袖组织的“保护圣地基督徒”运动，基督徒约占以色列和巴勒斯坦被占领土人口的2%，在加沙地带的比例更小。

　　与此同时，持续了两个多月的战争使大多数希望在伯利恒庆祝圣诞节的外国游客望而却步。

　　十二月初，当教会领袖们聚集在伯利恒，庆祝基督降临节的开始时，通常拥挤的街道和广场上几乎没有人观看缩减后的展示。基督降临节是基督徒对圣诞节前几周的称呼。

　　“今年的圣诞节以不同的形式来到伯利恒。如今，伯利恒和其他巴勒斯坦城市一样，都在哀悼。我们感到悲伤，”镇长汉娜·哈纳尼亚在马槽广场点燃蜡烛说。