30岁的Im在韩国一家公司工作，他的工作日通常从上午9点开始，晚上10点才结束。在最忙的时候，他的工作时间长达70个小时，远远超过了政府在2018年规定的52小时的法定上限。他说，加班没有加班费。

　　由于没有得到雇主公开发言的授权，林要求只使用他的姓氏。他是数百万二三十岁的韩国人中的一员，他们对总统尹锡悦的政府上周提出的将每周工作时间法定上限提高到69小时的提议感到愤怒。

　　在受到年轻人的强烈反对后，政府将重新考虑这一计划，这是一次罕见的政策逆转。总统高级顾问安尚勋(Ahn Sang-hoon)周四对记者说:“总统认为每周工作超过60小时是不现实的，即使包括加班在内。”他补充说，“政府将更仔细地听取来自MZ员工的意见”。MZ是韩国千禧一代和Z一代的统称。

　　“我认为总统在听取年轻一代的意见后后退了一步，这是一个积极的迹象，”倡导为年轻人提供更好工作条件的劳工维权组织青年社区联盟(Youth Community Union)的负责人金雪(Kim Seol，音)说。“但这也证明总统并没有真正想清楚，”他说。

　　据韩国盖洛普调查，在政府正式公布“69小时提案”4天后的3月10日，20多岁和30多岁的韩国人对尹候选人的不赞成率分别达到66%和79%。(3月3日的支持率分别为57%和62%。)在同一时期，其他年龄组的不赞成率要么保持不变，要么有所下降。

　　根据法律规定，韩国每周的工作时间为40小时，每周加班时间不超过12小时，只要雇主给予员工额外的假期或工资补偿。据二三十岁的员工向《华盛顿邮报》透露，实际上，加班往往得不到报酬。他们说，雇主鼓励他们晚上在家做剩下的工作，有时还指责他们工作效率低，以逃避延长工作时间的法律审查。

　　35岁的丹尼尔·金(Daniel Kim)是医疗行业的一名研究人员，他说他曾经有8个月的时间晚上10点前不能回家。他说，在他的公司，每周工作80小时并非闻所未闻。他的妻子在一家制药公司工作，经常工作到深夜，他接受采访时，她正在家里收拾工作。

　　根据经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development)的最新数据，韩国人每年平均工作1915个小时，而美国人每年工作1791个小时。经合组织的平均工作时间为1716小时。

　　邻国日本去年平均工作时间为1607小时。20年前，日本的工作时间高于经合组织的平均水平，目前仍在采取措施克服过劳死问题。东京学习院大学(Gakushuin University)人力资源管理教授森岛元弘(Motohiro Morishima)说，如今在日本，“工作时间过长是不被认可的”。他说，韩国应该寻求提高生产率，而不是工作时间。

　　“如果有更多的工作，(韩国)雇主就应该雇佣更多的人，”首尔高丽大学劳动研究研究生院的劳动关系教授李钟善(Lee Jong-sun)说。他说，这样可以创造更多的就业机会，减少过度工作。

　　但他说，公司很少这样做，因为他们要么没有足够的财力，要么让现有员工来填补空缺更便宜。“雇佣新人意味着更多的福利、保险和工资，”李说。“更贵了。”

　　就在20年前，韩国人每周还需要工作5天半。周六早上，孩子们去上学，而家长们则去上班半天。直到2011年，该国才全面实行每周五天工作制。七年后，该国将每周工作时间限制在52小时。

　　“没人想回到更长的工作周，”58岁的李说，他还记得自己为了上班不得不放弃周六的家庭聚会。他说，将每周60小时以上的工作时间合法化，就像把这个国家送回了过去。“我们已经感受到了缩短工作周的好处。为什么会有人想回去呢?”

　　林先生在一家公司上班，今年结婚了，他说每周工作69小时意味着他和妻子要生两个孩子的希望破灭了。“如果爸爸妈妈整天都在上班，谁来照顾孩子呢?”他说。“这很令人沮丧，但我对此无能为力。”他对韩国0.78的世界最低出生率能否在这样的制度下得到改善表示怀疑。

　　悉尼大学(University of Sydney)研究性别与雇佣关系的教授雷·库珀(Rae Cooper)说，长时间工作与低出生率有关，因为长时间工作“与照顾孩子相对立，使工作和照顾孩子之间的冲突”变得困难。她说，在工作时间最长的国家中，“韩国几乎名列前茅。”她补充说:“这不是一个值得庆祝的奖项。”