伦敦——英国首相里什·苏纳克(Rishi Sunak)周四晚间前往北爱尔兰，会见当地政治领导人，这一迹象表明，英国和欧盟可能即将解决脱欧后的贸易争端，该争端给该地区带来了经济难题和政治动荡。

　　首相办公室表示，苏纳克和北爱尔兰大臣克里斯·希顿-哈里斯(Chris heton - harris)此次访问是为了与该问题各方人士进行对话，确保任何解决方案都能解决“实际问题，符合我们的总体目标，并保障北爱尔兰在英国内部市场中的地位”。

　　英国媒体报导说，英国外交大臣詹姆斯。克莱维尔星期五将前往布鲁塞尔，会见欧盟首席谈判代表塞夫科维奇，这进一步表明双方可能很快就会达成协议。

　　任何协议都面临着棘手的听众:希望北爱尔兰继续留在英国的统一党政客近一年前推翻了该地区的权力分享政府，因为他们反对与欧盟现有的贸易安排，即《北爱尔兰议定书》(Northern Ireland Protocol)。他们说，除非协议得到实质性改变，否则他们不会回到政府工作。

　　该议定书是通过维护北爱尔兰与爱尔兰共和国之间的贸易自由流动来保护北爱尔兰和平进程的努力，爱尔兰共和国与英国和欧盟之间共享唯一的陆地边界。

　　当英国离开欧盟时，英国政府和欧盟同意保持边境没有海关检查和其他障碍，因为货物和人员的自由流动是结束北爱尔兰30年暴力的和平进程的关键支柱。但这引发了人们的担忧，即欧盟将如何保护其市场不受可能不符合欧盟监管标准的英国商品的影响。

　　相反，对从英国其他地区进入北爱尔兰的一些商品进行检查。工会主义者表示，这实际上在爱尔兰海中间建立了一条边界，破坏了北爱尔兰在英国的地位。

　　该议定书已经成为英国政府的一个巨大政治难题，也是英国与欧盟关系中的一根刺。自2020年脱欧成为最终决定以来，双方一直在争吵，英国威胁要单方面撕毁脱欧协议的部分内容，欧盟指责英国未能履行其签署的具有法律约束力的条约。

　　但自从务实的脱欧支持者苏纳克10月底上台以来，气氛有所改善。

　　英国政府希望在4月北爱尔兰1998年耶稣受难日和平协议25周年之前解决欧盟贸易争端，打破政治僵局。它寄希望于与欧盟达成一项协议，以减轻检查，并说服工会成员回到政府。

　　然而，苏纳克的任何妥协都将难以说服北爱尔兰统一主义者，并肯定会激怒坚定的脱欧派，这些人在执政的保守党内部形成了一个强大的派系。

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