虽然三分之二的美国初创企业可能会失败，但那些获得融资并有机会成功的企业绝大多数是白人(71.6%)和男性(88.3%)。2022年，美国风险投资达到1984亿美元，其中只有不到1%流向了黑人创立的初创企业。年轻的黑人创始人如何克服这些障碍?

　　Workbnb的创始人伊夫?佩雷斯(Yves Perez)建议年轻的创业者首先关注人打造品牌，与位高权重的人建立联系，向潜在客户传播信息。

　　能够制造轰动效应的创始人——在社交媒体上，通过现场活动、播客，甚至群聊Perez表示，这将最终触及更多的投资者圈子。

　　Lerch的创始人迈伦?里弗斯建议，如果风险资本(VC)融资不成功，可以考虑其他选择。

　　私募股权、天使投资人、众筹和夹层融资都是风险投资的替代选择，但里弗斯建议创始人先做研究，然后根据自己的现状选择最佳选择。

　　当你听到“创业”这个词时，你的脑海里会闪现出什么?对许多人来说，它让人联想到年轻的白人在深夜伏在笔记本电脑前的画面。他们坐在昂贵的阁楼里，用强烈的咖啡因和承诺来提神。怀着推出下一个大型应用程序的梦想，他们的目标是改变世界，赚取可观的利润。这一幕不仅仅是我们在电视上看到的故事的反映。这是有事实支持的。

　　三分之二的初创企业可能会失败。获得资助并有机会获得成功的人绝大多数是白人(71.6%)和男性(88.3%)。2022年，美国的风险投资总额达到1984亿美元，其中只有不到1%流向了黑人创立的初创企业。这比去年“破纪录的”1.3%有所下降。

　　一般来说，风险资本家(VC)是一个私人投资者，把钱给有很高发展潜力的公司。风投公司正稳步变得越来越多样化，但决定哪些公司和创始人值得投资的群体仍然是同质的。白人男性管理着大约90%的风险资本。可以肯定的是，亲和偏见，或者我们倾向于喜欢与自己相似的人，在他们的选择中发挥了作用。

　　鉴于此，作为一名年轻的黑人企业家，你在创业时会遇到哪些障碍?更重要的是，你如何克服它们?我和两位成功的创始人谈了谈他们在这个领域的经历，并听取了他们对如何克服这些系统性障碍的看法。

　　当耶夫斯·佩雷斯(Yeves Perez)决定成为一名企业家时，他明白为自己的初创企业融资将是一项挑战，但他低估了肤色在其中的作用。在创建Workbnb(一个致力于帮助旅行工作者寻找临时住房的网站)之前，佩雷斯一直在帮助他的母亲管理里诺的Airbnb租赁。他注意到她的大部分房产都被出差的员工预订了——于是他的大创意诞生了。

　　虽然Workbnb现在已经开始运营，但它的第一笔投资仅为1500美元。他说:“不管我有多热情，也不管我发现旅游市场存在空白。”“虽然我已经拥有了客户和早期收益，但这并不重要。很多人怀疑我，因为我是少数族裔。”

　　佩雷斯建议，年轻的创业者首先要关注个人品牌，与位高权重的人建立联系，并向潜在客户传播信息。“尽早创造势头，”佩雷斯说。“投资者被科技公司和势头强劲的科技趋势所吸引。好斗和聪明是不够的。那些能够持续不断、周复一周地制造轰动效应的创始人，最终会接触到更多的投资者圈子。这就等于有机会拿到支票。”

　　他建议创始人花时间在社交媒体和现场活动上，让他们的产品或服务获得更广泛的关注。“成为播客的嘉宾，接受采访，参加直播活动，参加群聊，并在高流量的情况下。”佩雷兹的成功部分来自于他的积极态度。从塔尔萨Techstars项目的一员——俄克拉何马州重塑的黑人华尔街——到在全国各地传播关于Workbnb的信息，他是一个企业家的活生生的化身。

　　佩雷斯补充说，创始人应该从第一天开始就专注于建立包容性文化。对他来说，这意味着做真实的自己。在谈到他向投资者推销的数百个项目时，佩雷斯说:“人们怀疑我是因为出身。我不是前优步员工，也不是斯坦福大学的辍学生。我是女权主义者。我不是来自科技兄弟文化。如果我是白人，我可能会在餐巾纸上写上Workbnb，然后获得资金。”

　　尽管面临着逆境，但佩雷斯相信，黑人创始人可以通过在工作场所和推销室以真实的自我出现，来引领更大的变革。“发展你公司的品牌，塑造你自己，而不仅仅是为了盈利。不要转换代码——做你自己，创建一个包容的董事会。”

　　在我和迈伦·里弗斯的谈话中，有一个词引起了我的注意:有动力。作为第三代企业家，里弗斯成长于一个有商业头脑的家庭:“暑假我在祖父的园林美化生意里打工，也在几家酒吧打工。我妈妈为体育赛事提供餐饮。创业精神陪伴了我一生。”

　　在家庭和自己当老板的愿望的推动下，里弗斯开发了移动订餐平台Lerch。莱奇与活动场所合作，允许与会者用手机订餐，避免在小卖部排起长队。在描述这款应用时，里弗斯告诉我，“如果你在音乐会或音乐节上想吃东西，你可以让人把食物送到你的座位上。”他认为，拥有一种独特的方式来节省时间和享受更多的现场表演，将使这款应用对投资者具有吸引力。不过，说服他们仍然是一个挑战。

　　他说:“如果从经济和风险的角度来看，我为你检查了所有的条件，而你继续对我说不，我必须考虑到你不喜欢我这个人。”“也许你不喜欢我的古龙水，也许你不喜欢我的肤色。”

　　里弗斯承认，作为一名年轻的企业家，尤其是在科技领域，对任何人来说都很难。尽管如此，这并不能消除黑人创业者面临的真正障碍。“我是一个六英尺四英寸，250磅重的黑人。人们看到我的第一反应不是‘科技创始人’，”他说。“我必须克服很多刻板印象。”

　　当我问里弗斯为什么他认为黑人创始人很难筹集资金时，他说:“你在和别人交谈，看着和你不一样的面孔。他们听不懂你怎么说话，你也可能听不懂他们怎么说话。你基本上处在一个没有黑人的世界里。”

　　里弗斯告诉我，他和其他黑人创始人已经开始寻找其他获得资金的途径。他说:“我和我的朋友们谈论这件事，因为我们都有同样的经历。”“我们开始质疑——(风险投资)是一条正确的道路吗?”

　　里弗斯建议刚刚进入创业世界的黑人创业者在每个阶段都要了解融资流程。一般来说，初创公司的融资始于一笔初始投资，即种子基金，随后是三轮融资，A、B和c轮。大多数情况下，当投资者或投资公司向你的初创公司提供资金时，他们会获得部分所有权，这意味着一旦你实现盈利，他们就会获得一定比例的收入。里弗斯说，在每个融资阶段，你都应该了解投资者背后的动机。“科技领域与传统企业不同。如果机构融资不是你的目标，那就找到最快的创收途径。”

　　除了风险投资，其他的融资方式包括:

　　私人股本:个人或公司对公司的投资;这不是贷款，因为私募股权公司和投资者通常希望看到他们的投资回报。

　　天使投资人:通常在种子期为你提供资金以换取股权的高净值人士

　　众筹:筹钱通过收集少量的食物我来自一大群人

　　夹层融资:债务融资和股权融资的结合;贷款人给你一笔高息贷款，但通常保留收回的权利将未偿债务转化为股权。

　　里弗斯说，创业者需要找到适合自己情况的资金。没有一种解决方案适用于所有人。他建议人们做研究，尽可能了解他们可用的不同方法。

　　对于想要创业的年轻黑人创业者来说，前景可能依然黯淡。让自己了解你将要面对的挑战，用战胜困难所需的工具武装自己。当你这样做的时候，你就会引领下一代企业家的道路。每一次成功都消除了另一个障碍，为接下来的人铺平了一条更容易的道路。