两个“刺猬索尼克”(Sonic the Hedgehog)玩具、一盏在天花板上投射星星的灯、一个萨克斯管玩具和一只会打beatboxing的狗，这些都是孩子们今年可能在“空袜俱乐部”(Empty Stocking Club)的玩具募捐活动中找到的玩具。但这些玩具——以及更多的玩具——是专门为残疾儿童设计的。

　　这些玩具是由威斯康星大学普拉特维尔分校的一群学生改编的，这是一个由工程、数学和科学教授哈罗德·埃文森(Harold Evensen)牵头的项目。

　　他经营这个名为“假日玩具黑客”的项目已经六年了。今年有51名同学参与，并改编了51件玩具。

　　这些玩具中有9个是从去年的玩具义卖活动中精心挑选出来的，它们将被退回，这样它们就可以和今年活动中需要它们的孩子一起回家，这是它们第一次在玩具义卖活动中出现。空袜俱乐部是《威斯康星州日报》的慈善机构，自1918年以来一直在圣诞节期间为戴恩县的孩子们提供新玩具。

　　由于读者和社区成员的捐赠，空袜俱乐部去年向家庭赠送了近7000件玩具。今年的需求更大。

　　埃文森说，改造玩具很简单。

　　“好吧，我们先玩玩具，”他说。“我们知道它是如何运作的。”

　　所有选择的玩具都是电子的，学生们把它们拆开，装上耳机插孔。这允许一个按钮或开关，可以连接到玩具，使它更容易使用的孩子谁可能无法操作玩具以及。之后，它们被重新组装起来，重新包装成礼物。

　　埃文森说他喜欢这个活动的“两端”。

　　“我真的很享受这一天。我喜欢和我的学生一起工作，我喜欢看到他们。他们似乎真的很喜欢把自己的技术技能发挥到极致，你知道，感觉自己在做一件好事。”

　　“但在接收方面，”他说，“孩子们玩他们可能需要的玩具可能会有很多障碍。他们可能需要有人一直在那里帮助他们激活玩具，这一点也不好玩。”

　　其中9个玩具将被送往玩具募捐处，另外42个也将被送回家。有些家庭提出了孩子喜欢的东西的要求——比如一辆会震动的卡车。其他人则去了诊所、学校和全州的其他慈善机构。

　　有声音、灯光和动作的玩具很受欢迎，比如泡泡机和天花板投影仪。Evensen认为这是因为孩子们可以更好地控制他们的环境。这些玩具通常不仅仅是玩耍，还可以用于治疗。

　　埃文森在美国工程教育学会的一次全国会议上有了这个玩具黑客的想法，花了几年时间才在威斯康星大学普拉特维尔分校把它付诸实践。但他说，他对这个想法“准备好了”，因为他曾在一个自闭症儿童营地做过志愿者。

　　“这有点暴露了我。这些家庭生活的大部分时间都在满足孩子们的需求。”“他们做了很多。如果你能做些什么来帮助这些家庭和孩子，这是一件非常好的事情。”

　　埃文森希望通过与更多需要玩具的人和团体建立联系来继续发展这项活动。他还计划很快开始制作用于校园玩具的按钮和开关，因为它们很贵。