尼日利亚最高法院于2023年11月27日举行特别会议，正式迎来新的法律年度。在公众对法官的政治武器化感到前所未有的焦虑之际，它为回顾尼日利亚司法领导人的表现提供了一个机会，也为就困扰司法系统的功能失调交换意见提供了一个特定的时刻。结果有趣到令人扫兴的程度。

　　在那次会议上，尼日利亚首席大法官Olukayode Ariwoola还主持了57名尼日利亚高级律师集会(SAN)新成员的宣誓。其中一个新的SANs诞生于1981年。两年后，也就是1983年，他的律师父亲在瓦里对碳氢化合物领域的跨国公司壳牌石油开发公司(SPDC)提起诉讼。当时，Warri是Bendel State的一部分，而Bendel State是军方在7年前的1976年创建的。

　　14年后，高等法院于1997年作出判决。到这个时候，本德尔州立大学已经不复存在。1991年8月27日，军方在三角洲州和江户州设立了两个接替者，设在瓦里(司)的本德尔州高等法院已成为三角洲州高等法院的瓦里司。上诉法院于2000年驳回了SPDC的上诉。该公司随后向最高法院提起诉讼，在该案开始32年后的2015年，最高法院花了15年时间才做出判决。此时，这个案子开始时才两岁的男孩已经长大成人，成为了一名律师，甚至陪同他的父亲参加了最高法院的诉讼。

　　讲述这一故事的资深律师Ebun Sofunde代表尼日利亚资深律师协会(BOSAN)在特别会议上发言。他还讲述了拉各斯州对2005年2月5日开始的国家体育彩票(NSL)提起的另一起案件。18年后，即2023年3月31日，最高法院决定就《国家安全法》对原诉讼的管辖权异议提出上诉，并将实质性案件发回拉各斯州高等法院审判。自然，索文德大声质疑，如果像拉各斯这样强大的州没有合理的途径及时退出法院，普通诉讼当事人的命运将会如何。

　　索文德先生的特点是用词吝啬，不喜欢夸张或华丽的辞藻。所以，当他说——正如他在对最高法院的讲话中所说——公众对司法系统的信心“处于历史最低点……到了可能无法挽回的地步”时，你可能会认为那些负责管理国家法律和司法系统的人会注意到这一点。他还相当仁慈地警告最高法院，其判决正变得大多“敷衍了事”。

　　联邦总检察长拉蒂夫·法格米是一位王子和资深辩护人，他选择采用第五修正案。他把这个场合主要看作是一次社交拜访，向新成立的SANs表示祝贺;告诉他们，他们突然变得多么高尚和特别;警告他们不要接受媒体采访，并祝愿大家“身体、精神和灵魂都健康”。如果他继续下去，他甚至可能有时间告诉新的san，他们已经成为不需要小便池或厕所的新物种!

　　我们离题了，因为每个人都等着听CJN。出生于1954年8月22日的奥卢卡约德·阿里伍拉将于2024年8月年满70岁时退休。正如他在讲话中承认的那样，这是他作为司法系统领导人进行报告的最后一次机会。这也是一个开始在公众想象中塑造他的遗产的机会。他勇敢地完成了前一项任务，但似乎错过了后一项的备忘录。特别是，他的演讲毫无必要地将矛盾、防御和回避联系在一起。它读起来就像一首颂歌，歌颂的是一个无法自省，或者过于沉溺于不受惩罚的制度，而无法理解傲慢的害处。

　　CJN声称，尼日利亚司法“在过去的法律年度表现良好”，现在“比以往任何时候都更值得公众信任和信心”。但他随后立即承诺，“我们准备重新定位(司法机构)，以实现有效的司法公正”，这回避了一个问题:为什么有人会想重新定位一个运行良好、值得公众信任和信心的机构?

　　在向尼日利亚各地法官发出的号召中，CJN邀请他们“永远不要被暴民或人群的行动或大声声音所压倒”。在此之前的一段话中，他承认“衡量一个司法机构是否成功的真正标准是公众对它的信任程度”，甚至警告法官，他们“肯定会更加努力和不知疲倦地工作，使我们的国家赢得公民和国际社会的最充分的尊重和信任”。

　　看起来，CJN对于他所领导的机构的国家或公众地位还不能完全下定决心。更糟糕的是，他在演讲中使用的“暴民”一词是一种鼓舞人心的乌龙球，因为它似乎更适合描述有组织的犯罪集团，这是最近尼日利亚许多人提到司法部门时都会想到的。

　　支持这一观点的证据是他列举的数字。首先，CJN发表了司法空缺报告，祝贺自己在9月任命了9名上诉法官，在2023年10月任命了23名联邦高等法院法官。他没有透露，在新任命的23名新法官中，有一名是他自己的儿子(以最令人震惊的贫乏的资历被任命)，或者在新法官中，有一名是他的侄子，另一名是上诉法院院长的女婿。他还有“樱桃消息”，最高法院很快将再招聘10名法官，使其总数达到22人。如果他把在联邦高等法院和上诉法院填补空缺时的那种“眼中钉”带进这个过程，那么大多数人都有权利感到担忧。

　　除去司法空缺，CJN接着报告说，从2022年9月12日到2023年7月11日，他的最高法院登记了1271项动议和上诉，其中“审理了388项政治上诉，215项刑事上诉和464项民事上诉”。仅在两年前的类似场合，Ariwoola的前任Tanko Muhammad报告说，法院处理的269项上诉包括139项民事上诉、102项刑事上诉和28项“政治案件”。因此，两年前，“政治案件”占最高法院审理的上诉案件的10.67%。

　　根据CJN Ariwoola的报告，去年同一法院“共作出了251项判决，其中125项是政治上诉，81项是民事上诉，45项是刑事上诉。”在短短两年内，法院的产出下降了6.69%，政治案件从10.67%上升到50%(确切地说是49.8%)。与此同时，在法学院，教授们仍然教导学生，有一种“政治问题原则”，这是一种拒绝而不是接受案件的规则。

　　这些数字戏剧性地说明了最高法院被政客控制的程度，也解释了Ebun Sofunde苦苦抱怨的法院缺乏退出的危机。毫无疑问，唯一能够对CJN及其在意大利约伯案(Italian Job)法律学中的“乌合之众”支持者施以任何形式善意的人，都是政客。不幸的是，这个CJN看到的不是机会，而是敌人。谁来告诉首席法官?

　　Odinkalu是一名律师兼教师，可通过[email protected]与他联系。