阿尔伯塔大学的一名研究人员发现了两种象牙虫——一种是新发现的，另一种被认为已经灭绝——它们在菲律宾热带雨林的砍伐中幸存下来。

　　奥古斯塔纳大学生物学教授汤姆·特津(Tom Terzin)说，发表在《托波拉》(Topola)杂志上的这些发现是野生动物从人为破坏中恢复的“一个令人鼓舞的迹象”。

　　他说:“如果我们给大自然一个恢复的机会，它的恢复能力是惊人的。”

　　他在2016年和2017年在内格罗斯岛北内格罗斯国家公园的灌木丛中筛选甲虫样本时发现了这些发现。这个热带岛屿位于菲律宾中部，到20世纪末，由于伐木、农业和人口增长，这里的原始森林几乎完全被摧毁了。

　　Terzin的本科研究实验室研究昆虫的颜色模式和模仿——当一个物种模仿另一个物种时——作为一个更大的项目的一部分，他注意到一种短鼻象鼻虫，它之所以引人注目，不是因为它的模式，而是因为它的朴素。

　　这种黑色的虫子，大约有半厘米长，没有它的亲戚的金属光泽，但它的表面散射着光鳞片，没有形成图案。

　　“这个家伙有点奇怪，在拒绝模仿物种方面有点叛逆，”特津说。

　　这个新发现的标本被称为metapocyrtus (Trachycyrtus) augustanae，以Augustana Campus命名，Terzin对这一发现的意义感到兴奋。

　　他指出:“从进化的角度来看，这可能意味着这些物种的习惯发生了改变，目前只从一个样本中得知，这表明它可能是一个罕见的物种。”

　　发现这种新物种是Terzin从小就梦想的事情，当他第一次被甲虫的组成所吸引时。

　　他解释说:“它们的行为就像微小的天然机器人。它们有外骨骼和分节的身体，它们按照简单的规则爬行。如果路上有障碍物，它们通常会绕过它，这通常是机器人的行为方式。”

　　他更热衷于重新发现另一种短鼻象鼻虫，被称为metapocyrtus (Orthocyrtus) bifoveatus，它最后一次出现在岛上是在100年前。众所周知，这种彩色昆虫只生活在雨林的低地，这些低地被森林砍伐殆尽，人们认为它已经灭绝了，但这个样本是在岛上一个更高的森林地区发现的。

　　“不知何故，这个物种已经设法在超过1000米的高海拔地区生存下来，这表明它们为生存而斗争，它们拒绝因森林砍伐而灭绝。在昆虫的世界里，这几乎就像发现了一只渡渡鸟，”Terzin说。

　　虽然象鼻虫是最大的甲虫家族，是雨林的自然组成部分，但了解这两种类型的存在很重要，因为它们可能成为害虫，特别是在面对气候变化的情况下，Terzin补充说。

　　“它们就像穿越地球轨道的小行星。其中一些可能是危险的，但如果我们不了解它们，它们就会更加危险。所以监测它们的数量很重要，这意味着我们首先需要发现它们。”

　　这两个标本现在在奥古斯塔纳热带昆虫研究工作室昆虫学收藏中占有重要地位，在那里它们可以用于教学和研究项目。

　　“它们可能对生态恢复的研究很有用，尤其是在林业方面，”特津说。他以奥古斯塔纳命名了这种新发现的昆虫，以感谢奥古斯塔纳对他2016年前往菲律宾进行研究之旅的支持，同时也是对卡姆罗斯校区日益重视本科生研究的认可。

　　Terzin是少数获准探索该国国家公园的西方研究人员之一，他希望在2025年再去的时候能发现更多新的昆虫物种。他还说，这两种象鼻虫的发现可能会鼓励菲律宾政府欢迎更多的国际科学家。

　　他说:“总的来说，这个国家在保护自然资源方面做得很好，但是没有足够的研究人员来描述那里的所有生物多样性。了解更多关于它的知识可以提高保护它的意识。这是一个巨大的世界，有许多尚未被描述的奇迹和物种。”

　　更多资料:Tomislav Terzin et al .，从森林砍伐到恢复:菲律宾Negros岛metapocyrtus Heller属一新种和新记录(鞘翅目:Curculionidae: Entiminae: Pachyrhynchini)与模式材料综述，Topola(2023)。DOI: 10.5937 / topola2312005T

　　由阿尔伯塔大学提供

　　引文:在菲律宾雨林中发现的象牙虫“几乎就像发现了一只渡渡鸟”(2024年1月30日)

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