美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)宣布为“人类胎盘项目”(Human胎盘Project)提供4600万美元的研究奖金，该项目旨在彻底改变人们对胎盘的认识。该奖项将资助技术开发和测试，以评估整个怀孕期间的胎盘功能，最终目标是改善怀孕结果和终身健康。

　　“人们通常认为胎盘是理所当然的。但是当它不起作用的时候，它会把整个怀孕都置于危险之中——以及母亲和胎儿的健康，”凯瑟琳·斯彭医学博士说，她是美国国立卫生研究院尤尼斯·肯尼迪·施莱弗国家儿童健康和人类发展研究所的副主任，该研究所是该计划的领导者。

　　胎盘是一个重要的器官，它将血液、氧气和营养物质从母亲输送给胎儿，并清除二氧化碳等有害废物。它还会产生荷尔蒙，帮助维持妊娠，调节免疫系统，使母亲和胎儿能够共存。

　　许多怀孕问题，如先兆子痫，早产，甚至死胎，都可能因为胎盘的问题而发生。如果研究人员能够开发出从怀孕早期就监测胎盘的工具，医生也许有一天能够更快地发现问题并更快地进行干预。

　　“尽管胎盘至关重要，但我们对它还有很多不了解的地方，”斯彭博士说。“好消息是，科学已经发展到这样一个程度，我们比以往任何时候都有更好的机会来了解胎盘是如何工作的。这些知识有一天可能有助于改善临床护理。”

　　美国国立卫生研究院在本财政年度资助了19个项目，总额约为4600万美元。该奖项将支持开发安全、无创的方法，在妊娠的所有阶段实时监测胎盘。这笔资金还将支持可能影响胎盘功能的环境因素的研究(见下文U01奖项)。

　　得奖者包括:

　　Albert Einstein医学院/纽约市Montefiore卫生系统Zev Williams博士(1R01HD086327-01)

　　波士顿儿童医院公司Patricia Ellen Grant医生(1U01HD087211-01)

　　东弗吉尼亚医学院诺福克分校Alfred Z. Abuhamad博士(1R01HD086313-01)

　　新泽西州哈肯萨克市哈肯萨克大学医学中心，Stacy Zamudio博士(1U01HD087209-01)

　　多伦多病童医院John G. Sled医生(1U01HD087177-01)

　　伦敦国王学院玛丽·卢瑟福博士(1U01HD087202-01)

　　匹兹堡妇女研究所和基金会Yoel Sadovsky博士(1R01HD086325-01)

　　俄勒冈健康与科学大学波特兰分校Antonio E. Frias博士(1R01HD086331-01;1 u01hd087182-01)

　　美国加州斯坦福大学杰里米·达尔博士(1R01HD086252-01)

　　加州大学洛杉矶分校Sherin U. Devaskar博士(1U01HD087221-01)

　　美国宾夕法尼亚大学费城分校Nadav Schwartz博士(u01hd087180 -01)

　　南佛罗里达大学坦帕分校Anthony O. Odibo博士

　　伦敦西安大略大学Charles A. McKenzie博士(1U01HD087181-01)

　　威斯康星大学麦迪逊分校Dinesh Manilal Shah博士(u01hd087216 -01)

　　弗吉尼亚联邦大学里士满分校Charles E. Chalfant博士(1U01HD087198-01)

　　北卡罗莱纳温斯顿-塞勒姆维克森林大学健康科学学院Liliya M. Yamaleyeva博士

　　Dr. Joel Richard Garbow (1R01HD086323-01)

　　人类胎盘项目得到了国家生物医学成像和生物工程研究所的额外支持。