丹佛(美联社)——乔·奥弗斯特里特(Jo Overstreet)在德克萨斯州长大，作为一名出色的男子队国旗橄榄球运动员，她有时会感到孤独。

　　当然，她被录取了。我只把他看作是男孩中的一个。

　　她渴望更多的东西——一种姐妹情谊。

　　这些天来，这位40岁的美国队接球手看到了一个由各种年龄和能力的女性组成的蓬勃发展的社区，将这项运动提升到了新的高度。这一扩张只会随着这项运动最近加入2028年洛杉矶夏季奥运会的奥运项目而得到加强。

　　这种以大量快节奏动作为特色的非接触式比赛已经兴起了一段时间，从东海岸到西海岸，从大陆到大陆，专门针对女孩的球队和联赛如雨后春笋般涌现。八个州已经批准女子国旗橄榄球成为高中的校队运动，更多的州正在启动试点项目，并且现在为NAIA级别的女运动员提供大学奖学金。美国国家橄榄球联盟甚至通过联盟和赛事来支持国旗橄榄球。

　　奥弗斯特里特说:“这对女性来说太重要了，她们可以说，‘我有一个踢足球的梦想’，并且真正知道机会就在那里。”奥弗斯特里特曾是休斯顿大学的篮球运动员，她希望能在首届奥运会的大名单上占据一席之地。“现在对自己这么说，我还是很震惊。”

　　旗橄榄球是一项许多人从小就玩的运动，要么是在小学体育课上，要么是在青年团里，或者是在课间休息的操场上。去年冬天，当美国国家橄榄球联盟将国旗橄榄球作为其职业碗庆祝活动的一部分时，这种情况变得更加明显。

　　在国际水平上，橄榄球比赛由每队五名球员组成，场地长50码，每个端区加10码，宽25码(约为传统美式橄榄球场地的一半)。进攻队有四次进攻机会到达中场进行第一次进攻。如果他们到达中场，球队有四次失误可以得分。

　　更重要的是，每个进攻球员都是合格的接球手。

　　敏捷的天性也开始流行起来。

　　根据美国足球协会的研究，在2014年至2022年期间，6-12岁女孩的参与率增加了178%。在2021年和2022年，大约有11.2万名这个年龄段的女孩参加了这项运动。

　　比如马卡拉·马丁内斯(Makayla Martinez)，这位来自凤凰城的14岁外接手在去年夏天的美国橄榄球/洛杉矶公羊队人才鉴定营中脱颖而出。5岁时，她看着表兄弟们上场，开始打篮球。不过，她后来转投了足球，直到现在，她才在国旗橄榄球中看到了前进的道路。

　　“我爸爸说，‘有个女队要开始了。你想试一试吗?’”马丁内斯回忆道。“我当时说，‘不，不是真的。“因为我只在男队打过球。但我还是试了一下。我去了。我开始关注国旗橄榄球，因为我看到它正在成长。”

　　目前，阿拉巴马州、阿拉斯加州、亚利桑那州、加利福尼亚州、佛罗里达州、佐治亚州、内华达州和纽约州都将国旗橄榄球作为高中女生运动项目。越来越多的州正在对其进行测试，新泽西州最近将其从俱乐部运动转移到新泽西州校际体育协会(New Jersey State Interscholastic Athletic Association)监管的运动，为期两个春季。

　　美国国家橄榄球联盟(NFL)强大的宣传机构也在创造增长。联盟建立了营地、诊所、巡回赛甚至展览。

　　德克萨斯州奥斯汀市的克拉姆一家曾经是一个棒球家庭，他们为了儿子到处去参加比赛。现在，杰森和安伯利·克拉姆(Amberly Klam)完全投入到国旗橄榄球的世界中，甚至组建了自己的女子旅行队。他们19岁的女儿阿什莉(Ashlea)一直是这项运动的明星——自从她7岁时第一次进入男子队的赛场以来。几年后，阿什莉加入了一个女子代表队，她们四处旅行。

　　这让她们成立了德州狂怒队，一支全女子国旗橄榄球选拔队。起初，他们有六个女孩。如今，Fury拥有60多名球员和7支不同年龄段的球队。

　　阿什利亚获得了佛罗里达州西棕榈滩凯泽大学(keizer University)的国旗橄榄球奖学金，这是全美航空学院(NAIA)开设橄榄球项目的近20所学校之一。去年5月，堪萨斯的渥太华大学在亚特兰大的梅赛德斯-奔驰体育场击败托马斯大学(乔治亚州)，连续第三次赢得NAIA女子国旗橄榄球冠军，巩固了自己的王朝。

　　杰森·克拉姆说:“我的女儿有机会去大学打球，这是我梦想成真的机会之一。”“随着这项运动加入奥运会，未来将是巨大的。”

　　10月，阿什莉·克拉姆回到奥斯汀的家中，正在游说德克萨斯州的高中将女旗橄榄球纳入校队项目，这时她收到了父母发来的短信。一个简单的屏幕截图:国旗橄榄球正式成为2028年洛杉矶奥运会的比赛项目。她的运动对她来说意义重大，以至于她放弃了去陆军参加田径比赛的机会，现在她的运动(还有板球、棒球垒球、长曲棍球和壁球)越来越多地被纳入学校。

　　阿什莉·克拉姆(Ashlea Klam)说，“我完全相信它会”成功。“我们真的可以向所有人展示，国旗足球应该在那里，国旗足球应该无处不在。”

　　美国和墨西哥在女足方面已经形成了强有力的竞争。今年夏天，在北卡罗来纳州夏洛特举行的国际美式足球联合会美洲大陆旗足球锦标赛上，美国队击败了由明星四分卫戴安娜·弗洛雷斯率领的墨西哥队。在前一年的世界运动会上，弗洛雷斯带领她的队伍获得了一枚金牌。

　　当然，这是几年之后的事了，但这可能是洛杉矶奥运会上的一场金牌对决。

　　名单吗?虽然还有很长的路要走，但从下个赛季开始，将有美国足球官方认可的赛事、锦标赛和联合活动启动选拔过程。随着这项运动可能开始吸引其他项目的运动员(想象一下悉尼·麦克劳克林-勒弗隆和莎·卡里·理查森等田径明星的速度)，谁能入选这个团队就不得而知了。

　　美国橄榄球首席执行官斯科特·哈伦贝克(Scott Hallenbeck)表示:“(国旗橄榄球成为奥运会项目)的宣布，对女孩和女性想要踢足球的热情来说，是一颗快速增长的火箭燃料。”这项运动目前是一项奥运会邀请项目，但已经在为2032年布里斯班奥运会的项目做准备。“参与人数呈爆炸式增长。”

　　接球手麦迪逊·富尔福德(Madison Fulford)大约两年前在一个校内联赛中打球时发现了国旗橄榄球。很快，这位莱姆斯通大学(Limestone University)的田径健将就把自己的速度和敏捷性用在了国家队上。去年夏天，她在与墨西哥的金牌争夺战中获得了4次失误。

　　富尔福德一边在圣安东尼奥担任空军心理健康咨询师，一边为国家队穿上红白蓝三色球衣，并在全国各地为年轻女性举办国旗橄榄球技能训练营。

　　只要能激励下一个女国旗橄榄球运动员就行。

　　“我告诉他们只要开心就好，”富尔福德说。“和你的队友、姐妹们一起度过一段愉快的时光。”

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