CNN报道

　　(CNN)——前南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)在争取党内富有的捐款人的同时，正在推广一项政策，使她与2024年共和党总统候选人提名的最接近的竞争对手区别开来:她愿意在改革国家福利计划这一政治上充满争议的问题上表明自己的立场。

　　在最近对黑利的支持中，艾米丽·塞德尔——与亿万富翁查尔斯·科赫有联系的有影响力的政治网络的高级官员——赞扬了这位前联合国大使的“勇气”，因为她主张改变“一个做出无法兑现承诺的权利制度”。

　　其他支持黑利或正在重新考虑她的候选人资格的建制派人士表示，支持美国病态的社会保障体系是一个关键的优先事项，并将她的立场视为优于竞争对手的优势。

　　“我们需要对福利进行彻底的重新评估，”正在考虑支持黑利的家得宝(Home Depot)联合创始人、亿万富翁肯·朗格尼(Ken Langone)最近告诉CNN。

　　“像我这样的人每月从政府那里拿3500美元是怎么回事?”据《福布斯》估算，朗格尼的净资产超过70亿美元。他谈到了自己每月的社会保障福利。“这是令人发指的。我一分钱都拿不到。”

　　黑利呼吁对国家的安全网项目进行几项改革，包括提高当今年轻工人有资格获得社会保障退休福利的年龄，并限制富人获得的福利的增长。

　　“我认识到，社会保障和医疗保险是政治阶层最不想谈论的事情，”她在9月份公布她的经济提案的演讲中说。

　　但是，黑利说，“任何拒绝解决这些问题的候选人都应该被取消资格。他们会拿走你的选票，让你破产。”

　　随着1月15日爱荷华州党团会议的临近，她和她的竞争对手在福利改革问题上的立场将面临更严格的审查。黑利在民意调查中支持率上升，正在与佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯竞争，被视为目前共和党提名领跑者、前总统唐纳德·特朗普的主要替代人选。

　　黑利和德桑蒂斯是定于周三在共和党全国委员会主办的第四次共和党总统辩论中进行对决的候选人之一。特朗普计划继续他不参加辩论的模式。

　　金融风险

　　毫无疑问，社会保障和医疗保险(政府为老年人和残疾人提供的健康保险项目)面临着长期的财务问题。

　　根据社保信托基金受托人的最新估计，社保信托基金的总储备将在2034年耗尽。如果没有这些储备，社会保障将只能从继续流入该计划的收入中支付约80%的福利。

　　与此同时，根据最新的医疗保险受托人报告，到2031年，医疗保险信托基金的资金只够支付所有预定的福利，之后它将只能支付89%的成本。

　　今年有近6700万美国人每月领取社会保障福利，超过6600万人参加了医疗保险。民意调查显示，几乎没有人支持对这些计划本身进行重大改革，以帮助巩固它们的财政。

　　例如，今年3月CNN/SSRS对共和党人和倾向共和党的独立人士进行的一项民意调查发现，59%的人表示，共和党总统候选人“承诺维持社会保障和医疗保险制度不变”是“必不可少的”。

　　在10月份的美联社/NORC民意调查中，只有7%的共和党人认为政府在社会保障上花费过多。

　　难怪特朗普一直坚定地主张保持这些计划的现状——尽管他过去支持重大改革，包括将退休年龄提高到70岁和将社会保障私有化。

　　德桑蒂斯在担任国会议员期间，曾投票支持一些不具约束力的决议，这些决议将把老年人领取社会保障福利的门槛提高到70岁。

　　在他的总统竞选中，德桑蒂斯一直坚持对现有受益人的承诺将得到遵守，他在今年早些时候告诉福克斯新闻，共和党人“不会扰乱社会保障”。

　　最近，在接受CNBC采访时，德桑蒂斯讨论了就社会保障的未来达成两党协议的必要性，他说:“展望未来，就我们这一代人而言……你必须以两党合作的方式与另一个政党合作。”只有一个政党是做不到的。”

　　AdImpact收集的数据显示，今年早些时候，一个与特朗普结盟的超级政治行动委员会(super PAC)在广告上花费了数百万美元，试图抨击德桑蒂斯过去对社会保障改革的支持。德桑蒂斯下属的一个超级政治行动委员会在回应广告中指责特朗普阵营在社会保障问题上“重复谎言”，并重申了州长的承诺，即共和党人不会“扰乱”该计划。

　　政治风险

　　一些共和党候选人不愿意解决社会保障改革问题，因为他们“不想让广告反对他们”，并冒着疏远老年选民的风险，资深共和党民意调查专家怀特·艾尔斯(whitayres)说。

　　“有很多人害怕触及美国政治的第三轨，”他说。“另一方面，现实是严峻的:一想到医疗保险和社会保障的资金耗尽，不得不大幅削减福利，就真的很令人不安。”

　　包括拜登总统在内的许多民主党人都支持对富人增税以帮助弥补资金短缺的提议。

　　美国企业研究所(American Enterprise Institute)高级研究员安德鲁·比格斯(Andrew Biggs)表示，在福利改革问题上，政治立场发生了变化。

　　“过去，任何竞选总统的人都必须有某种相当详细的社会保障计划，”比格斯说，他曾在乔治·w·布什(George W. Bush)总统任内担任美国社会保障局(Social Security Administration)首席副局长。“有意思的是，今天的气氛和环境已经发生了很大的变化，检验严肃程度的试金石是，你是否愿意承认这一点:‘是的，我们必须做点什么。’”

　　上个月的第三次共和党总统候选人辩论凸显了党内分歧。11月8日在迈阿密举行的竞选中，五位候选人中只有两位表示支持提高年轻工人的退休年龄，他们是黑利和前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂。

　　黑利说，这些变化不会影响目前的受益人或即将退休的人。

　　她在辩论中说:“那些已经做出承诺的人应该遵守承诺。”“但对于我20多岁的孩子来说，你会说，‘我们要改变规则。’你改变了他们的退休年龄。”

　　但当被追问细节时，她并没有说明新的退休年龄应该是什么时候。

　　黑利的提议包括改变目前与消费者价格指数(CPI)挂钩的社会保障年度生活成本调整的计算方式。相反，她会将这些上涨与另一项指标——链式消费价格指数(chained CPI)联系起来。链式消费价格指数要低一些，因为它反映出，当价格上涨时，消费者往往会转向更便宜的同类商品。

　　此外，根据她的竞选活动，她希望扩大医疗保险优势计划，该计划由私营保险公司运营，以增加竞争。

　　对于北卡罗来纳州商人Art Pope来说，Haley在福利改革上的立场是说服他上周支持这位前州长的几个因素之一，此前他将她的经济计划与DeSantis的经济计划进行了仔细比较，他认为DeSantis的经济计划“过于民粹主义”。

　　波普监管着一家多州零售连锁店，此前曾支持前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)的总统竞选活动，彭斯曾表示，削减这些项目应该摆在桌面上。在民意调查中未能获得支持后，彭斯于10月下旬退出竞选。

　　波普说:“民粹主义的一部分是用短期解决方案来吸引人们，这些解决方案在短期内听起来不错，甚至感觉不错，但从长远来看，这是不负责任的。”“我们需要领导来做出艰难的决定，不是削减社会保障，而是拯救社会保障。”

　　“你不能把头埋在沙子里。”

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