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贾奇权衡了对谷歌Android应用商店进行修改以防止反竞争策略的提议

  

  周四,一名联邦法官开始审理安装谷歌Android软件的智能手机应用市场的反竞争行为,谷歌(Google)试图应对其数字帝国遭遇的一系列法律攻击中的最新一起。

  旧金山法院在美国地区法官詹姆斯·多纳托(James Donato)面前举行听证会的五个月前,一个由九人组成的陪审团在《堡垒之夜》(Fortnite)开发商Epic Games提起的反垄断案件中进行了为期四周的审判,裁定谷歌将其Android手机应用程序的Play Store变成了非法垄断。

  在听证会开始时,多纳托告诉双方的律师不要重审陪审团的裁决,陪审团的裁决现在已经“刻在石头上”。他还表示,这是一起关于“整体竞争”的案件,他“并不是在寻求只向Epic伸出援助之手的救济。”

  这一判决让Epic有机会说服多纳托对谷歌管理Android应用的分销方式施加全面限制和其他改变。这些应用程序可以在几乎所有非苹果制造的手机上提供广泛的服务。

  在周四的听证会上,多纳托听取了双方专家对Epic对谷歌应用商店进行全面改革的意见。根据Epic的主要提议,谷歌将被要求让竞争对手的应用商店可以使用Play商店中的所有Android应用程序,并将竞争对手的应用程序商店直接分发给想要下载这些应用程序的消费者。基本上,它必须将竞争对手的应用商店放在自己的应用商店中,以提高竞争对手被消费者发现的机会。

  Epic认为,这将有助于为新的和较小的竞争对手创造公平的竞争环境,因为谷歌的应用是由网络效应推动的——它拥有主导的应用和最多的用户。

  这些补救措施最终会失效,尽管还不清楚何时失效。Epic提议6年,但不清楚Donato是否会同意。他说,六年“让我觉得太长了。”

  多纳托指出,谷歌本月早些时候提交了长达90页的反对Epic提议的文件,辩称其网络效应优势早在获得垄断力量之前就存在了。

  Epic还希望Donato禁止Google要求Android手机自动安装Play Store,并任命一个监督委员会来确保新命令得到执行。

  在周四听证会前的法庭文件中,谷歌辩称,Epic的提议将对Play Store产生寒蝉效应,对安卓应用程序的消费者和开发者弊大于利。

  在听证会上,多纳托似乎对这一观点持怀疑态度,他说,尽管谷歌似乎“没有任何证据”假设,如果Epic按照自己的方式发展,未来将是一个黑暗、反乌托邦的未来,但“有同样合理的可能性,这将是有史以来最好的事情,所以这是一个价值中立的选择。”

  对于谷歌认为竞争对手肆无忌惮的应用商店可能会损害消费者隐私的说法,多纳托表示,这家科技巨头没有数据支持这一说法,并问道,这是否“与谷歌已经在做的事情有任何不同?”

  虽然谷歌预测,如果Epic的提议付诸实施,将会出现一个“混乱无序的可怕世界”,但多纳托表示,“我就是不相信。”

  他说,这是违反反垄断法的后果。

  他说:“你需要修复损失,这意味着在一段时间内,从竞争的角度来看,情况可能不太理想。”

  就像苹果在iPhone应用商店的做法一样,谷歌通过对各种数字交易收取15%至30%的佣金制度,每年从安卓应用商店Play store中赚取数十亿美元。Epic和Spotify和Match Group等其他热门应用开发商一直在抨击这些应用内佣金是一种滥用策略,既欺骗了消费者,也欺骗了他们。

  Epic正在推动Donato要求Google禁止许多让Play Store扼杀其他可替代Play Store的做法,这些做法可能会收取更低的佣金,从而有助于降低价格,促进更多竞争,从而催生更多创新。

  多纳托周四没有做出裁决,但表示此案的结案辩论可能会在8月举行。他给了谷歌30天时间

  谷歌(Google)正试图将其利润丰厚的安卓(Android)生态系统的动荡降到最低。就在几周前,谷歌的律师刚刚就一宗影响更大的反垄断案件提交了结案陈词,该案针对的是谷歌占主导地位的搜索引擎。美国司法部对该案的裁决预计要到今年夏末或秋季才会做出。

  在Play商店一案中,谷歌声称,在美国总检察长提起的另一起反垄断案件中,作为7亿美元和解协议的一部分,它做出的一系列让步已经确保了更多的竞争。

  和解协议是在Epic案进入审判之前达成的,协议将向1亿多消费者每人支付至少2美元,同时要求谷歌降低阻碍Play Store竞争的门槛。

  Epic曾嘲笑总检察长的和解是无效的,它正在寻求更严厉的措施来束缚谷歌,让竞争对手的应用商店更容易与使用安卓手机的消费者建立联系。

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