在该频道与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)进行了广受嘲笑的“市政厅”之后的第二天早上，CNN董事长兼首席执行官克里斯·莱特(Chris Licht)在与员工的电话会议上为该节目进行了辩护。

　　据记者布莱恩·斯特尔特报道，莱特说:“虽然我们听到人们鼓掌可能会感到不舒服，但这也是这个故事的重要组成部分。”他还补充说，特朗普的支持者是“美国的一大片地区”。

　　周四晚上，CNN主持人安德森·库珀在自己的节目中发表了类似的观点。

　　库珀说:“你昨晚听到那个让你心烦意乱的人的话，他可能在不到两年的时间里成为美国总统，而那些让你心烦意乱的听众，大约是全国一半的人。”“你完全有权利感到愤怒和愤怒，再也不要看这个电视台了。但你认为呆在自己的小圈子里，只听你认同的人的话会让那个人离开吗?”

　　在很大程度上，这是一种错误的二分法。选择不是完全不理解特朗普的政治，还是给他一个在有线电视上直播演讲的机会。事实上，暗示这是在破坏CNN和其他地方对特朗普的所有其他优秀报道。但如果你因为接待特朗普而面临反弹，这是一个有用的二分法。

　　莱特和库珀的观点也值得考虑，因为他们夸大了所谓的需求。是的，数千万美国人支持特朗普。但他们既不是一个安静的、未经审查的群体，也不是人口的一半。

　　注册《如何阅读这张图表》，这是Philip Bump每周发布的数据通讯

　　第一点很容易证明。每次有总统选举，有线电视新闻频道，如CNN及其竞争对手花一些时间谈论候选人的支持者。

　　你可以在下面看到:2012年，当米特·罗姆尼挑战巴拉克·奥巴马总统时，CNN在近1000个15秒的片段中提到了他的支持者。2016年，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)竞选总统时，她的支持者在3800多个时段被提及。其他主要有线新闻频道的模式也类似。

　　你会注意到，上面没有包括特朗普及其支持者。那是因为他打破了音阶。

　　CNN从2010年1月开始，共报道了奥巴马、罗姆尼、克林顿、拜登总统的支持者约1万次。它提到川普的支持者超过2.2万次。其他有线新闻频道的情况也类似:对特朗普支持者的提及远远超过其他候选人的总和。MSNBC和CNN的比例都是2比1。

　　在对他的团队发表讲话时，莱特认为，不了解特朗普所享有的支持力度，是他2016年的胜利如此出人意料的部分原因。在某种程度上，这是对的;特朗普的胜利取决于变幻莫测的选举人团，而不是全国的支持，这当然也起到了作用。

　　但那一年，和2020年一样，支持特朗普的人还不到全国的一半。

　　考虑一下党派支持是如何运作的。根据最新的盖洛普(Gallup)数据，大约四分之一的成年人认为自己是共和党人，与民主党人相同。另外五分之一左右的人是独立人士，他们说他们通常支持共和党。

　　这本身就提供了有用的细微差别。倾向于一个政党的独立人士之所以这样做，很大程度上是因为他们反对另一个政党。换句话说，倾向于共和党的独立人士的动机往往不是与共和党达成一致——如果他们愿意，他们当然可以加入共和党——而是反对民主党。乔·拜登(Joe Biden)在2020年的胜利是由独立人士的支持推动的，其中许多人对他的热情不如对特朗普的失望。

　　在这种背景下，我们有一个相当直接地提出这个问题的民意调查。最近舆观(YouGov)为《经济学人》进行的民意调查显示，约45%的受访者表示，他们对特朗普的看法强烈或有些好感，接近一半美国人的标准。

　　但这个“多少”是模糊的。当昆尼皮亚克大学在3月份提出同样的问题时，没有“有点”选项，只有大约三分之一的受访者表示他们对特朗普有好感——比YouGov的“非常喜欢”要多，但比“强烈/有点”的总和要少。同样比例的人表示，他们认为自己是“让美国再次伟大”运动的支持者。

　　当然，我们这里谈论的只是美国成年人，而不是年轻人，可以肯定的是，特朗普在年轻人中更不受欢迎。然而，即使在成年人的世界里，从“2020年没有输那么多”到“全国有一半的人支持他”的推断也有些牵强。

　　首先，如上所述，存在反拜登与亲特朗普选票的问题。其次，2020年没有投票的美国成年公民比投票给特朗普的还要多。如果我们只把选票作为支持度的衡量标准，那么在2020年大选中，特朗普只得到了大约30%可能能够投票的成年人的支持。

　　这并不是说拜登更受欢迎;他的数据也没有太大不同。但是，没有人呼吁进行更多旨在理解拜登及其观点的报道，主要是因为播放与拜登的类似对话不会引起争议。

　　毫无疑问，对特朗普支持者的关注很大程度上源于这样一个现实，即像CNN(和《华盛顿邮报》)这样的媒体都集中在大城市地区，而在这些地区，右翼的农村人口显然没有得到充分的代表。令人惊讶的是，包括希拉里·克林顿(Hillary Clinton) 2016年竞选团队内部的人在内，对“精英”的敌意之深，正如特朗普的成功所表明的那样。

　　但在特朗普上任之初，这种意外就消失了，部分原因是CNN现在认为需要提升的正是那些人的一系列报道。他们已经做到了，这在一定程度上要感谢CNN。