泰勒·奥斯汀·哈珀是环境学助理教授贝茨学院的心理学专业。

　　在蒂姆·斯科特宣布参加总统竞选的当天，《政治》杂志发表了一篇题为《关于蒂姆·斯科特你需要知道的55件事》的文章。根据我的统计，这些“你需要知道的事情”中有34件是同一件事的变体:蒂姆·斯科特是黑人。其中包括:他的父亲抽库尔薄荷烟(事实7);他和他的祖父都喜欢黑人职业摔跤手(排名第九);这位参议员是20世纪70年代放克乐队Cameo的粉丝(排名第37)——他收到了很多种族主义的语音邮件(排名第39)。然而，在所有这些关于蒂姆·斯科特是黑人的事实中——从愚蠢到阴郁——我最喜欢的是第47条。这句话很简单:“人们对我的肤色很着迷。”

　　近几个月来，几乎所有关于这位南卡罗来纳州参议员的文章都应该用这个标题——人们深深地、强烈地关注着斯科特的肤色。我最近大量阅读斯科特的报道，不是因为我对他的政治特别感兴趣——对我的左翼敏感来说，他的政治既乏味又倒退——而是因为关于他竞选的新闻报道提供了一个奇特而反常的窗口，让我们看到我们的文化无法以不把黑人共和党人视为政治怪人(往好里说)，也不以指责种族异端(往坏里说)的方式谈论黑人共和党人。

　　白人政客被允许采纳广泛的政治观点，而不会被指责为精神错乱、不真诚或自我憎恨，而黑人政治话语被接受的窗口却极其狭窄。政治家和政治人物如果不能完全符合黑人政治思想的严格校准模型——也就是说，介于规范的自由主义中心和进步的边缘之间——就会成为异域化的对象，这可能会让19世纪的人类学家脸红。

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　　一开始仅仅出于好奇，往往会变成背叛的断言。公众对黑人保守派的批评往往以暗示“种族上的黑人”和“政治上的黑人”之间的区别而告终——正如《纽约时报》的妮可·汉纳-琼斯曾经在一条臭名昭著的推文中所暗示的那样。在允许的黑人政治情绪上穿上这样的紧身衣是种族主义，这应该是没有争议的。

　　关于斯科特竞选活动的最初报道大多是一种温和的、盯着点的偏执——“看，这是一个黑人共和党人!——这是令人反感的，但最终相对无害。就像Politico的那篇文章一样，早期的文章也倾向于把重点放在斯科特的种族上(通常是以牺牲他的观点为代价)，但它们大多没有因为他的肤色而谴责他的政治立场。然而，最近几周，这种情况发生了变化，因为进步人士越来越多地将这位黑人共和党参议员描述为一个罕见的人，而是一个种族叛徒。

　　今年5月，白人电视名人乔伊·贝哈尔(Joy Behar)在《观点》(The View)节目中告诉观众，蒂姆·斯科特是“像克拉伦斯·托马斯一样的人”，“不懂”种族主义。这位参议员一直直言不讳地谈论自己的反黑人种族主义经历，他正确地抨击了这种家长式的言论。“这是我在电视上看到的最愚蠢最无礼的事情，”斯科特说，“听到这些百万富翁电视名人告诉我如何过黑人的生活。”虽然白人自由主义者通常会倾向于尊重美国黑人的“生活经验”，但似乎很少有同样的礼貌延伸到黑人身上，因为他们对自己种族经历的理解与进步主义的虔诚并不一致。

　　虽然像Behar这样的一些人满足于暗示Scott智力太差，无法理解种族主义，但其他人则暗示了更黑暗的动机，声称参议员是一个“资金充足的种族信使”，其唯一目的是为白人至上的共和党提供烟雾弹。根据这种解释，斯科特并不愚蠢，他只是个骗子——美国前总统巴拉克?奥巴马暗示了这一观点。

　　奥巴马本月与大卫·阿克塞尔罗德(David Axelrod)讨论斯科特的竞选活动时表示，我们应该把它理解为“共和党内非洲裔美国人或其他少数族裔候选人的悠久历史的一部分，他们会认可美国，并说，‘一切都很好，我们都能成功。虽然奥巴马随后闪烁其词地说，他并没有试图对任何一个竞选者“愤世嫉俗”，但奥巴马的暗示已经足够明确:斯科特正在利用他的个人成功来兜售一种过于乐观的种族乐观主义，为了讨好保守的白人选民而出卖美国黑人。

　　这些言论具有讽刺意味的是，斯科特的竞选活动似乎是以奥巴马2008年的成功竞选为模板的:和这位前总统一样，斯科特的竞选口号是希望。他在坦率地讨论自己亲身经历的种族主义遭遇与对美国种族轨迹的乐观态度之间取得了平衡。他提倡黑人的“体面政治”，这种政治经常让前总统与他的进步支持者陷入困境。(“兄弟们应该把裤子拉起来。”)然而，尽管奥巴马和斯科特都把自己的品牌建立在无可辩驳的乐观主义和自力更生的精神上，但民主党人被誉为美国伟大的黑人希望，而共和党人则被嘲笑为反对黑人社区的本尼迪克特·阿诺德(Benedict Arnold)。

　　来自南卡罗来纳州的前民主党国会议员巴卡里·塞勒斯(Bakari Sellers)似乎表达了许多自由派的观点，他在奥巴马发表评论后发推文说:“看看这个应用上的白人竟胆敢把蒂姆·斯科特(Tim Scott)和巴拉克·奥巴马(Barack Obama)相提并论。你们有些人真是无耻。”塞勒斯的明确暗示是，这位前总统是“黑人”，因为他是民主党人。

　　我的观点不是让斯科特通过一个可能对美国黑人工人阶级不利的政策纲领。我的观点是，认为黑人的合法性取决于支持左倾的政治观点是偏执的。批评斯科特的政治立场，而不把这种批评变成对种族真实性的全民公决，这是可能的。共和党白人政客一贯主张对美国白人工人阶级不利的政策，但人们很少指责这些白人政客是自我憎恨或信仰不真诚的种族叛徒。相反，他们的政治是根据他们的优点(或者更确切地说，缺点)进行辩论的。

　　作为一个经常参与一些并不总是被归类为“真正的黑人”的活动的黑人——我以研究大英帝国死去的白人为生，业余时间打猎和钓鱼——我觉得一个人的肤色应该决定他的一切想法、行为和欲望的想法令人厌恶。作为一名极度不希望看到共和党总统在2024年当选的民主党人，我担心围绕斯科特和其他保守派少数族裔的进步对话是危险的，在政治上适得其反，而且未能解决唐纳德·特朗普(Donald Trump)在2020年增加了黑人选票份额这一令人不安的事实。

　　进步评论家谈论斯科特“不正确的”种族政治的方式，以及对其的痴迷，进一步巩固了一种经过精心策划的、由媒体制造的合法黑人政治话语形象，这种形象并不总是与美国黑人公众一致，美国黑人公众在平权行动、警务改革和其他社会正义问题上存在严重分歧。

　　大多数美国黑人都是像我一样的左翼分子，而现实是绝大多数美国黑人都认为自己是温和派或保守派，这两者之间存在着明显的不匹配。进步人士谈论这位南卡罗来纳州参议员的方式可能不会受到这些选民的欢迎。我完全有可能不同意斯科特在种族问题上的政治和观点——就像我一样，强烈地不同意——而不会把他描绘成一个“不懂”种族主义的骗子或无知之人。如果民主党和自由派媒体不能尽快找到解决办法，他们就有理由担心他的竞选活动。