一些美国人认为这一天永远不会到来。许多人怀疑司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)是否有勇气和财力来克服司法部历来厌恶风险的职业员工。他当然没有在2020年总统大选后迅速采取行动，调查伪造虚假选举人团名单的行为。

　　但是现在，特别检察官杰克·史密斯在一次迅速的打击中捍卫了法治，并创造了历史。

　　周二，一个联邦大陪审团起诉前总统唐纳德·特朗普在2021年国会大厦叛乱中所扮演的角色。那些关心我们民主命运的人应该认识到起诉书中提出的指控的严重性。所有美国人都应该享受一种解脱感，因为司法部正在寻求让所有参与政变阴谋的人依法承担责任。

　　特朗普一生都在逃避对自己行为的责任;在几个月的时间里，他在刑事法庭上被起诉了三次，并在民事法庭上因诽谤和性侵犯作家e·简·卡罗尔而被判有罪。

　　经过数月的期待，这份四项罪名的起诉书中没有特别的指控。特朗普被指控根据美国宪法第18条第371条共谋欺诈美国;第1512条，妨碍官方程序和串谋妨碍官方程序;以及第241条，共谋“伤害、压迫、威胁或恐吓任何人……在自由行使或享受美国宪法或法律赋予他的任何权利或特权时”。六名同谋者的名字没有被公布，但他们似乎包括前司法部官员杰弗里·克拉克，以及律师约翰·伊士曼和鲁迪·朱利安尼，他们协助了这个虚假的选民计划。史密斯指出，假选民骗局在七个州运作。

　　在描述向迈克·彭斯(Mike Pence)施压以改变选举结果的运动时，起诉书包含了有关时任副总统的反击行为的具体指控，包括他与特朗普的对话。彭斯显然给了史密斯批评的证词。起诉书虽然没有指控特朗普煽动暴力，但声称他“利用”了暴力。(通过避开这一点，史密斯避免了与民兵组织的联系。此外，他避免将特朗普的“停止偷窃”演讲作为一个关键事实，因为这可能会涉及《第一修正案》。)它和众议院1月6日委员会一样，记录了特朗普的煽动性推文，称彭斯没有“勇气去做应该做的事情”。

　　正如前检察官安德鲁·魏斯曼(Andrew Weissmann)和公正安全法律论坛的联合主编瑞安·古德曼(Ryan Goodman)最近写道的那样，“如果特别检察官史密斯能证明特朗普和一个或多个其他人合谋阻止计票，那就可以作为单独的第241条起诉。”如果不是自己的指控，那么停止计票的计划可以构成剥夺美国人在2020年总统选举中投票权的整体指控计划的初始部分的基础。”在起诉书中，史密斯没有具体说明哪些人被剥夺了投票计票的权利，但人们可以假设，其中包括那些特朗普试图窃取的州的选民。

　　关于法律文件，最值得注意的是什么?史密斯在起诉书中没有提出过多的指控，也没有重复指控。他似乎有意让案件相对简单。然而，简单并不意味着不严肃。史密斯选择不提出煽动叛乱或阴谋煽动叛乱的危险指控，然而，他抓住了罪行的严重性——对我们民主的攻击。

　　现在，与海湖庄园文件案不同的是，特朗普将面对一名不是他任命的法官，这个巡回法庭对他的拖延策略或荒谬的特权主张几乎没有同情。法院可能会迅速采取行动，尽管审判能否在2024年选举日之前开始仍是一个悬而未决的问题，更不用说结束了。

　　三个最重要的问题不应湮没在法律的杂草中。

　　首先，如果特朗普竞选总统时错误地认为这会保护他免受起诉，那是一个巨大的误判;相反，他的决定迫使加兰采取行动，将一位廉洁、积极、坚定的检察官拉入此案，他在任职大约八个月的时间里，对前总统提起了两起重大刑事案件。如果特朗普没有宣布参选，司法部可能仍会在1月6日的调查中“沿着链条往上走”。特朗普仍然是他自己最大的敌人。

　　其次，共和党人面临着一个根本性的选择:他们要提名一个曾被三次起诉、试图推翻我们民主的刑事被告吗?大选选民不会把目光从大量的事实和指控的严重性上转移开。如果共和党继续支持特朗普，他们就会成为造反和欺骗的政党。共和党会因为站在特朗普一边而在很长一段时间内被玷污。

　　第三，史密斯完成了他的工作——比他最热心的支持者所期望的更快、更彻底。法官和陪审团应该遵守他们的誓言。但要确保一个极其不称职的人物永远不会上台，这取决于选民。无论法庭结果如何，都不能逃避这一义务。

　　所有的赞扬当然都要归功于史密斯，他制止了司法部在调查特朗普的早期方法中明显表现出的犹豫不决和普遍缺乏主动性。很少有检察官能如此迅速地收集大量证词，在多个场合成功地就复杂问题提起诉讼，并提出令人瞠目结舌的“有发言权的”起诉书。由于他不得不根据《反间谍法》提起另一起案件，这就更加引人注目了。

　　但在记忆消失之前，我们不能忘记众议院1月6日委员会的工作，它的工作人员和当时的议长南希·佩洛西(加利福尼亚州民主党)，在共和党领袖凯文·麦卡锡(加利福尼亚州共和党)解雇他的成员后，她任命了两名令人钦佩的共和党人进入委员会。

　　正是1月6日的委员会首次向全国展示了对政变的一致看法，并让特朗普前助手卡西迪·哈钦森(Cassidy Hutchinson)和其他数十名共和党人等证人描述了政变的阴谋;展示了特朗普及其同伙如何危及投票工作人员的生命;并解释说，当特朗普怂恿民兵进入国会大厦时，他知道民兵有武器。他们把所有的碎片拼凑成一个引人注目的故事。尽管愤世嫉俗的权威人士坚持认为听证会会很无聊或重复，但委员会还是用精心制作的多媒体演示文稿让美国人目不暇接。周二的起诉书忠实地遵循了委员会的叙述。

　　在整个国家都看到了委员会提出的阴谋证据后，司法部将很难找到拒绝起诉的理由。简而言之，1月6日的委员会使本周令人瞠目结舌的事态发展成为可能。民主是欠他们的。