一项新的研究称，富裕的精英们将大量有限的水资源用于私人游泳池、灌溉花园和洗车等活动，加剧了水危机。研究还补充说，他们对水的使用对城市地区的影响“至少与气候变化或人口增长一样大”。

　　周一发表在《自然-可持续发展》(Nature Sustainability)杂志上的这项分析，重点关注了南非沿海城市开普敦，发现两个最富有的居民群体占了该市一半以上的用水量，尽管他们的人口比例还不到15%。

　　该报告称:“特权社会群体不可持续的消费模式可能引发城市水危机。”该报告还补充说，其发现与其他不平等程度较高的城市相关。

　　报告称，在过去20年里，全球有80多个大城市因干旱和过度消费而面临严重的水资源短缺，其中包括迈阿密、墨西哥城、悉尼、伦敦和北京。

　　该研究的主要作者、瑞典乌普萨拉大学(Uppsala University)的研究员艾丽莎·萨维尔利(Elisa Savelli)在接受采访时说:“社会经济不平等导致了今天和未来的城市水危机。”她补充说:“我们需要将灾难作为一个社会环境问题重新考虑”，并制定政策，解决不平等和“不公正、消费失衡”问题。

　　这项同行评议的研究没有分析整个城市的平均用水量，而是基于访谈和焦点小组对用水量进行了建模，并与媒体报道以及降雨量和每日用水量等定量数据进行了三角化分析。

　　这项研究根据收入将纽约居民分为五类，发现精英阶层的大部分用水，以及中高收入阶层的很大一部分用水，都来自于一些非必要的活动，比如浇花园、注游泳池和洗车。相比之下，其他人口的用水主要集中在基本需求上，如饮水和卫生。

　　全球变暖导致极端干旱和降雨。一项“无可争议”的新研究证明了这一点。

　　该研究称，在干旱时期，富裕群体也会使用“私人”水源来补充公共供水，但通过挖井获取地下水，他们威胁到了整个城市的长期水资源。

　　2018年，开普敦危险地接近“零日”，在长期干旱后，该市的水龙头将会干涸。虽然这一危险最终被避免了，但去年，“零日”的威胁给另一个南非城市Gqeberha蒙上了一层阴影，因为水位过低，该市的大坝开始崩溃。

　　该研究称，虽然地方当局采取措施减少开普敦的用水量，以避免“零日”，但这些措施对低收入群体的影响最大，他们被迫将用水量减少到可能无法满足洗澡、洗衣和做饭的基本需求的水平。

　　“零日”水危机逼近南非东部海角

　　总体而言，特权阶层的用水量确实减少得最多，但这是因为他们减少了填满游泳池等用水密集型活动。即使减少了这些用水量，他们的用水量仍然大大超过了其他群体。

　　该论文发现，如果开普敦的所有居民都能使用更平等的水量，这座城市“本可以避免零日事件带来的一些最糟糕的影响”。

　　研究人员的模型还表明，气候变化及其对干旱条件和当地用水限制的影响，可能会导致最富裕群体使用私人钻孔的显著增加，“从而大大耗尽该地区可用的地下水资源。”

　　数百万人得不到自来水。解决方案是否隐藏在显而易见的地方?

　　Savelli说，许多以前的自然科学研究在处理干旱或水安全问题时没有考虑到政治或不平等的作用。她说:“我们必须始终考虑政治因素，因为它影响着水的管理方式，影响着我们人类与水的关系、使用以及最终制定政策的方式。”

　　“我们需要修改我们的政策，避免那些被动的政策，他们建议增加城市的水箱，钻更多的钻孔，提高(水费)，因为他们没有解决危机的根源，”她继续说，并指出用水不平等是一个驱动因素。

　　上个月，联合国警告说，由于水资源供应减少和需求增加，供水面临“全球危机”的风险，并指出，从2016年到2050年，面临水资源短缺的城市地区人口数量预计将翻一番，可能影响17亿至24亿人。