美墨两国官员称，四名美国公民周五在墨西哥被武装分子绑架。

　　美国人从德克萨斯州的布朗斯维尔进入墨西哥塔毛利帕斯州的马塔莫罗斯市。FBI称，他乘坐的是一辆挂着北卡罗来纳州牌照的白色小型货车。

　　车内的乘客在进入城市后不久就遭到了攻击。然后他们被放进另一辆车里带走了。墨西哥总统Andrés曼努埃尔López奥夫拉多尔表示，这四人“越过边境在墨西哥购买药品”，当时他们陷入了“团体之间”的交火。

　　马塔莫罗斯位于格兰德河的南岸，与德克萨斯州的布朗斯维尔隔海相望。根据谷歌地图，两个城市之间3.1英里的距离可以在17分钟内穿越。

　　与墨西哥执法机构一起调查这起绑架案的美国联邦调查局(FBI)悬赏5万美元，当局正在寻求逮捕枪手并归还受害者。

　　以下是我们对马塔莫罗斯的了解，以及人们跨越美墨边境的原因，包括为了医疗保健。

　　每天，成千上万的人从德克萨斯州的布朗斯维尔步行或开车穿过这座桥。到人口58万的马塔莫罗斯(Matamoros)去看医生、做生意或参加午餐等日常活动。闪闪发光的绿色格兰德河蜿蜒在这两个姊妹城市之间。

　　这座城市的官方名称是“英雄马塔莫罗斯”(Heroica Matamoros)，位于墨西哥东北部的塔毛利帕斯州，是墨西哥犯罪最猖獗的州之一，也是美国国务院建议美国人不要前往的六个州之一，理由是那里有犯罪和绑架的风险。

　　“犯罪集团的目标是公共和私人客运巴士，以及通过塔毛利帕斯州的私家车，经常绑架乘客并要求支付赎金，”该部门最新的旅行建议说。

　　塔毛利帕斯州以其长期的犯罪和无法无天的历史而闻名，是移民前往美国的主要路线，也是墨西哥人和美国人在边境两侧共享的熙熙攘攘和融合的边境生活。

　　在过去十年左右的时间里，塔毛利帕斯州已经成为墨西哥与毒品有关的暴力的象征，犯罪集团和贩毒团伙经常在这里争夺地盘，恐吓社区，进行绑架活动。

　　最近，这座城市因其肮脏的临时帐篷营地而闻名，根据前总统唐纳德·特朗普的“留在墨西哥”计划，数千名寻求庇护者被迫等待他们的案件。

　　十多年前，马塔莫罗斯以南约87英里的圣费尔南多市发生了一系列移民大屠杀，震惊了整个国家和世界。2010年，当局发现了72具中美洲移民的尸体，他们是被泽塔斯(Zetas)杀害的。泽塔斯是一个残忍的组织，于2000年代中期脱离了海湾贩毒集团。

　　2011年，持枪歹徒将至少193人——其中一些是中美洲移民——从公共汽车上拽下来，用棍棒将他们打死，并将他们的尸体扔进47个秘密坟墓。这两起发生在德克萨斯州以南90分钟车程的偏远牧场的大规模平民屠杀事件标志着美国支持的墨西哥毒品战争的野蛮程度达到了新的水平。

　　马塔莫罗斯也未能幸免于这一波暴力。2011年7月9日上午，一个家庭的18名成员在该市的三处房屋中被绑架。虽然妇女和儿童在几天后被释放，但尽管支付了几笔赎金，这些男子从未被归还。

　　虽然这座城市目前在海湾卡特尔的控制下，但墨西哥当局近年来在改善安全方面取得了坚实的进展。

　　官方数据显示，近年来，当地和全州范围内的绑架和谋杀案件数量大幅下降。目前，像周五绑架事件这样引人注目的袭击事件要少得多，居民们享受着相对的和平。

　　你一穿过边境进入墨西哥北部，几乎就能看到药店、牙医和验光师。专家表示，虽然很难获得具体数字，但美国人经常跨越边境进行医疗保健，包括整容手术。

　　据研究美墨边境的学者称，美国人跨越边境最常见的医疗原因之一是去看牙医。

　　德克萨斯大学奥斯汀分校的社会学教授内斯特·罗德里格斯说:“前往雷诺萨或马塔莫罗斯寻求药物或医疗程序是一种非常普遍的现象，尤其是去看牙医，因为它比德克萨斯州便宜。”“一些墨西哥裔美国人可能更熟悉墨西哥医生，而不是美国医生。”

　　德州大学埃尔帕索分校(University of Texas at El Paso)政治学荣誉退休教授凯瑟琳·斯塔德(Kathleen Staud)说，墨西哥的处方药要便宜得多。

　　斯塔德说，对于那些负担不起医疗保险的人来说，墨西哥的医疗保健是一个负担得起的选择，德克萨斯州是少数几个拒绝根据《平价医疗法案》延长医疗补助的州之一。

　　Staud说，墨西哥药店比美国药店有一些优势。其中包括一名现场医生，用西班牙语提供廉价的医疗干预。需要提醒的是，为了药品或护理而旅行的人必须有时间排队穿越边境。

　　墨西哥药店的另一个优势是他们在柜台上提供许多处方药;这意味着患者可以跳过等待时间和医生预约的费用。

　　德克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)研究边境文化和历史的教授里卡多·安斯利(Ricardo Ainslie)说，“边境上的药店生意蒸蒸日上。”“马塔莫罗斯是医疗保健的一个重要目的地，马塔莫罗斯以西50英里的城镇也是如此。”

　　德州大学格兰德谷分校的墨西哥裔拉丁裔研究教授何塞·m·比利亚雷亚尔说，治疗高血压、糖尿病和抗生素是美国人在边境寻找的药物之一。

　　安斯利说，其他人可能也在寻找Oxycotin之类的止痛药。他说:“有成瘾问题的人，如果没有处方，或者不想被跟踪他们的消费情况，可能会去马塔莫罗斯。”

　　有些人也会去墨西哥做外科手术。安斯利说，墨西哥北部有几所著名的医学院，在那里人们可以“以美国医疗保健或手术费用的一小部分获得合格的医疗保健，尽管这完全是自掏腰包”。

　　居住在德克萨斯州布朗斯维尔等边境城镇的人们。据边境研究专家说，马塔莫罗斯人通常拥有两国国籍，几代人都是为了探望家人或朋友，或者是为了工作和上学而旅行。

　　罗德里格斯说:“有些人经常从德克萨斯州的城市前往雷诺萨或马塔莫罗斯，或其他城镇，以便与家人见面。”“有很多家庭被边界分隔开了。”

　　他说，生活在美国一侧的人也可能出于更“偶然的原因”跨越边境。有时，罗德里格斯的学生为了吃顿好饭越过边境到墨西哥那边。

　　同样，圣安东尼奥健康促进研究所(Institute of Health Promotion Research)所长艾米丽·拉米雷斯(Amelie Ramirez)说，西班牙裔美国人经常越过德克萨斯州边境购买杂货。

　　安斯利说:“由于贩毒集团在这些地区的暴力活动增加，我猜由于安全担忧，前往墨西哥的美国白人的比例已经下降。”“但它仍然存在，人们出于各种原因经常去马塔莫罗斯。”

　　根据美国交通统计局的数据，2023年1月，至少有948,895人通过布朗斯维尔边境进入美国;2000年1月，这一数字至少为1,809,300。

　　Kevin Sieff和Leo Sands公司附在本报告中。