Brooke Macumber计划在她的两个大孩子出生的同一家小医院生第四个孩子，她丈夫几十年前就是在这里出生的。

　　但在怀孕23周时，她发现位于爱达荷州沙波因特(Sandpoint)农村的邦纳综合健康中心(Bonner General Health)正在关闭其运营了近75年的产科部门。现在，离她家最近的医院也有一个多小时的车程。

　　25岁的Macumber住在蒙大拿州边境附近一个有500名居民的小镇的郊区，她说:“我刚做了个噩梦，梦见我丈夫在我们车的前排座位上开车接生。”

　　邦纳医院分娩和分娩部门的关闭遵循了一种全国趋势，研究人员认为这与潜在的危险的院外分娩和早产有关。根据美国医院协会的数据，多年来，农村地区的产科服务一直在下降，2015年至2019年期间，美国农村医院至少有89家产科病房关闭。超过一半的农村县——220万育龄妇女的家园——现在是产妇护理的沙漠。

　　一些产科医生说，最近通过的将堕胎定为犯罪的法律加剧了这个问题，这可能会让招聘和留住医生变得更加困难。

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　　在周五宣布这一决定的新闻稿中，邦纳综合卫生官员提到了儿科医生的短缺和分娩数量的减少。该新闻稿还指出，在一个州的“法律和政治气候”中，在宪法规定的堕胎权下降后，触发法律禁止了几乎所有的堕胎。

　　“备受尊敬、才华横溢的医生正在离开，”该公司表示。“招募替代者将异常困难。此外，爱达荷州议会继续提出并通过法案，将医生的医疗服务定为国家公认的医疗标准。”

　　爱达荷州的堕胎法是全美最严格的。该州于2020年通过了一项触发法律，该州最高法院去年夏天允许该法律生效，该法律将几乎所有案件中的堕胎程序都定为刑事犯罪，如果医生认为有必要挽救孕妇的生命，或者孕妇向执法部门报告了强奸或乱伦，则可以为其辩护。违反该法律的医疗提供者将面临重罪指控，可判处2至5年监禁，并暂停或吊销其医疗执照。

　　爱达荷州共和党的纲领——在美国最高法院的多布斯决定允许各州禁止堕胎几周后，于2022年夏天通过——走得更远。它宣称“堕胎从受精的那一刻起就是谋杀”，并呼吁“无论怀孕的情况如何，包括因强奸和乱伦而怀孕的人”都要防止堕胎。该纲领称，该党支持在该州将所有堕胎定为犯罪。

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　　该州共和党主席多萝西·穆恩(Dorothy Moon)批评了邦纳综合健康公司的说法，即爱达荷州的政治氛围促成了这一决定。她说，真正的罪魁祸首是资源管理不善，包括“无法调整医院的位置，以适应不断下降的人口数量”。她说，2022年分娩的婴儿数量不足以维持设施和人员成本。

　　“真正的问题是所有美国农村地区都面临的问题:大型医疗保健实体未能以可持续的方式提供经济上负担得起的医疗保健，”穆恩在写给《华盛顿邮报》的电子邮件中写道。“这与堕胎无关;而是为人员配备问题找借口。”

　　美国政府问责局在2022年10月的一份报告中写道，财政和人员配备问题被认为是影响农村地区医院护理可用性的主要因素。接生成本很高，需要训练有素的医生和护士24小时服务。根据一个护理提供者协会、一个研究小组和其他与政府问责局(政府Accountability Office)交谈过的人的说法，产科部门通常是农村医院最大的经济损失。因此，当医院出现资金短缺时，它们是“最先关闭的”。

　　Bonner General Health的发言人Erin Binnall说，出生率多年来一直在下降，这是一个全国性的趋势。该医院在2022年分娩了265名婴儿，比2008年的424名减少了37.5%。在医院工作的三名儿科医生中，有两名决定从5月开始不再接医院的电话，挑战随之增加。

　　该声明称，邦纳“正在尽一切努力继续交付”至5月19日。但它这样做的能力取决于人员配备。

　　宾纳尔说，虽然对人员的担忧是导致关闭的主要因素，但“爱达荷州的政治和法律环境确实对妇产科医生的招聘和保留构成了障碍。”她指出，爱达荷州的现役医生数量在全国排名最后，全州有178名妇产科医生执业，其中只有38名在农村地区。

　　凯特琳·古斯塔夫森(Caitlin Gustafson)是爱达荷州麦考尔(McCall)的一名家庭医学医生，她提供产科护理，也是爱达荷州安全生殖保健联盟(Idaho Coalition for Safe Reproductive Health care)的成员。她说，家庭医学医生经常在爱达荷州接受农村产科护理培训，然后离开去其他地方执业。她说，爱达荷州的堕胎禁令生效后，招聘变得更加困难。

　　她说:“这以前是一个问题，现在基本上是爆炸性的，我们将能够在该州维持和招募能够提供这种护理的人。”

　　农村医院失去劳动力和分娩服务可能是危险的。根据2018年发表在《美国医学会杂志》上的一项研究，产科护理的缺乏与早产增加以及在缺乏分娩和分娩培训人员的设施中分娩的情况显著相关。一些怀孕期间出现问题的患者走进了没有产科的中心，让急诊医生来处理可能超出他们专业范围的问题。

　　古斯塔夫森说，她担心爱达荷州的孕产妇死亡总数——从2019年到2020年(有数据可查的最近一年)增加了一倍多——将随着接受分娩和分娩培训的医生数量减少一个单位而上升。为研究产妇死亡率而成立的国家委员会的前景也悬而未决。

　　她说:“分娩可能是一件非常安全、快乐的事情，但怀孕可能出乎意料地复杂，紧急情况可能很快就会出现。”

　　邦纳将产科病人转介到爱达荷州、邻近的蒙大拿州和华盛顿州的六家医疗机构。这家医院曾是该州最北端的产科医院;现在，这一殊荣属于南部约45英里的科达伦的几家医疗中心。

　　在Facebook上看到邦纳综合医院关闭的消息之前，准妈妈Macumber以为自己已经想好了生产计划。她期待着在医院分娩，她去那里做产前护理，熟悉医生和护士。

　　相反，她说，她可能会在预产期前的两周呆在科达伦的母亲家里。这意味着在她怀孕的最后阶段，她的丈夫将不得不留在家乡工作。但她很感激能有这个选择。

　　她说:“丈夫不在的情况下分娩的恐惧……并没有超过不得不在车里生孩子的风险。”