起诉前总统唐纳德·特朗普密谋推翻2020年大选的重大决定的核心是诚信问题——关于原告和被告。特朗普是否故意在选举欺诈问题上撒谎以继续执政?提起此案的特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)是否秉持公正执法的承诺?

　　在这些问题上，这个国家似乎存在不可调和的分歧。特朗普的盟友和敌人都认为对方的恶意是理所当然的。他的支持者说，他这样做是因为他认为选举是被窃取的，他们认为起诉是出于政治目的。他的对手同样确信特朗普的不诚实和史密斯的公正。

　　在这个分歧上没有对话，因为双方都不会承认对方的立场有任何合理性。这种沟通的崩溃——不仅延伸到对政策的分歧，而且延伸到有序政府的基础——是对美国民主的真正且日益严重的威胁。

　　乐观的观点是，特朗普欺骗行为的新细节将如此详尽，以至于会流失支持，终结他的政治野心。但也有可能这种场面会加深双方的相互反感，进一步激化国家政治，并进一步削弱对司法系统独立性的信任。尽管我非常希望出现第一种结果，但我认为两种结果都有可能。

　　史密斯的起诉书反复强调，特朗普不仅提出了有关选举欺诈的虚假指控。(这并不违法。)指控是，在知道这些是谎言的情况下，他利用这些谎言来欺骗和剥夺选民的选举权。一切都取决于证明这个意图。

　　这很难说是一个直截了当的案例——尤其是如果你和我一样认为，特朗普的人格障碍是如此严重，以至于他相信自己的谎言。起诉书中包含了一页又一页的例子，证明特朗普被告知他关于选举欺诈的说法是错误的——但是，据我所知，没有明确的证据表明他相信他被告知的事情。他应该相信的和他确实相信的是两回事。

　　幸运的是，他知道自己在撒谎，并试图不顾一切地推翻选举结果的证据将足够令人信服——不仅是为了说服已经确定他有罪的敌人，也不仅仅是为了说服陪审团，而是为了在他的支持者中播下怀疑的种子。我们还没有听到他的辩护。也许它会落空;也许特朗普会被共和党人尴尬、羞辱和吐槽。我们将会看到。

　　至于特别检察官的诚信:史密斯的名声好得不能再好了，但司法部或更广泛的司法系统就不能这么说了。一方面，检察官对特朗普和1月6日骚乱者的追捕热情，另一方面，对亨特·拜登(Hunter Biden)各种涉嫌犯罪和以权谋利的行为的纵容，两者形成了惊人的对比。

　　至少，应该是这样。令人担忧的是，大量美国人不相信(或不希望)司法系统在不考虑政治的情况下伸张正义。两党都对美国司法体系信心下降。

　　与此同时，该国的政治领导人几乎没有做出任何努力来修补裂痕。众议院议长凯文·麦卡锡和其他共和党领导人为川普辩护说，司法部追查川普是为了转移人们对威胁拜登总统的丑闻的注意力。许多民主党政界人士认为，特朗普的法律风险以及共和党无法克服这些风险，是明年大选的关键资产。

　　为了恢复人们对重要机构的信任，政治家在哪里寻求合作?与对立阵营的选民的接触在哪里?所有的精力都集中在坚定的支持者身上，鞭策他们对抗另一方的被愚弄者和帮凶。

　　当代美国政治的诅咒在于，目前看来，好的策略和好的政府是完全对立的。也许史密斯的起诉是特朗普终结的开始。我希望如此——因为另一种选择真的很可怕。

　　彭博社观点:

　　?被起诉的民粹主义者有执政史:斯蒂芬·l·卡特(Stephen L. Carter)

　　?控诉捍卫美国破碎的民主:诺亚·费尔德曼(Noah Feldman)

　　?共和党人厌倦了特朗普秀吗?:编辑们

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　　克莱夫·克鲁克是《彭博观点》专栏作家和经济编辑委员会成员。此前，他曾担任《经济学人》副主编和《金融时报》首席华盛顿评论员。

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