自由派的Navigator民意调查在10月中旬对民主党人发出了一个重要的警告信号，报告显示，自去年9月以来，对经济和汽油价格感到担忧的独立选民比例上升了20个百分点。

　　这并不是唯一显示国会竞选形势逆转的数据。民主党战略家说，在太平洋西北部深蓝选区、纽约甚至罗德岛的民主党内部民调中，地区挑战已经显现出来。犯罪是共和党广告的一个主要焦点，在几场竞选中也成为一个主要问题。

　　候选人们表示，他们已经感受到形势的变化。

　　“对经济的担忧肯定更糟，我认为这可能是削弱人们对堕胎权担忧的部分原因，”34岁的民主党国会议员候选人玛丽·格鲁森坎普·佩雷斯(Marie Gluesenkamp Perez)说。

　　佩雷斯是民主党斗争的象征，他在误差范围内与民主党今年推举的那种“超maga”候选人进行竞争。共和党人乔·肯特否认2020年大选的结果，他认为美国国会暴动者受到了虐待，希望暂停所有合法移民。但华盛顿的民主党人还不能直接投资于她的竞选，因为他们在其他地方就远没有那么有利的问题进行辩护。

　　“现实世界中的任何人都非常关心犯罪，非常关心食品杂货的价格，”佩雷斯说。他自己的汽车修理店位于波特兰东北部，去年曾四次被闯入。

　　民主党的战略家们现在没有扩大他们的野心，而是试图让选民、捐助者和志愿者们不要失去勇气。他们认为，尽管人们普遍认为，最近几周环境恶化了，但对民主党人来说，情况要比春天时严重得多。

　　“现在比以前好多了。民主党国会竞选委员会(Democratic Congressional Campaign Committee)执行主任蒂姆·佩尔西科(Tim Persico)说。他曾表示，他希望能有更多的钱资助佩雷斯。他说:“我们正处于经济形势严峻的中期选举中，对手资源极其丰富。这应该是很难的。它不应该是一条直线。”

　　拜登总统星期五还试图平息民主党人的恐慌情绪。他预测，在11月8日的选举之前，运气会再次好转。

　　“他们在前面，我们在前面，他们在前面，我们在前面。来回。而且到处都是民意调查。我认为，在最后的日子里，我们将再次看到局势转向我们这边。”他在白宫表示。“我认为，在最后的几天里，我们将看到更多的人转向我们这边。”

　　参议院的控制权将由几场备受瞩目的竞选决定，而下一届众议院的多数席位将像选举日的拼图一样拼在一起，由退休、选区重划、招募失败、全国情绪和地区关切等因素来决定。共和党几乎肯定会在他们需要通过新的选区划分来控制的五个席位中获得至少几个席位，并从民主党几乎停止支出的重要竞选中获得更多席位。但民主党人也发现自己有能力推翻一些共和党现任官员。

　　真正悬而未决的问题是几十场民调没有给出明确信号的竞选。由于未来几周的投票率和选民的心血来潮等未知因素的影响，民主党的席位比共和党的席位岌岌可危得多。预测确切结果变得更加困难，因为2020年的民调基本上没有看到共和党众议院候选人的强势之夜。另一方面，这个周期最近的特别选举显示，民主党人的表现超出了预期。

　　他说:“选举已经非常接近了，我们已经经过了全国民意调查能够告诉我们我们在哪里的时刻。在这一点上，我们将逐场竞选，”曾与DCCC合作的民主党策略师西蒙·罗森伯格(Simon Rosenberg)说。“剩下的一个大问题是，民主党在最近的选举中在民意调查中的出色表现是否会延续到当前的投票中。”

　　就目前而言，共和党占据了优势，民主党在全国参议院选举中的优势在过去一个月里不断缩小，而来自华盛顿和纽约等民主党大本营的令人担忧的民调显示，民主党在全州范围内的优势仅为个位数。一般的民调平均值(用来测试选民更倾向于不知名的共和党还是民主党议员)也开始转向共和党，目前共和党的支持率比2020年此时高出8到10个百分点。

　　共和党国会全国委员会(National Republican Congressional Committee)通讯主任迈克尔·麦克亚当斯(Michael McAdams)说，“随着选举日的临近，经济和犯罪等对共和党人非常有利的问题在选民中越来越重要。”“这给民主党人造成了可怕的局面。”

　　尽管民主党人投入了大量资金在堕胎问题和最高法院6月驳回多布斯诉杰克逊妇女健康组织(Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization)堕胎权案的裁决上做广告，但这种转变还是发生了。

　　“整个问题集都在对我们不利。对于一个边缘地区的民主党人来说，这真的很难，”另一位民主党众议院策略师说。为了坦白，他要求匿名。“多布斯之后，堕胎问题立刻引起了很多关注。随着时间的流逝，这种即时性消失了。每天买汽油和食品杂货的现实已经超越了它。”

　　汽油价格的现实已经成为民主党领袖们的一种痴迷，他们的财富随着每天张贴在路边加油站的数字而起落。据美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据，受俄罗斯入侵乌克兰的影响，美国汽油价格在6月中旬达到每加仑5美元以上的峰值，9月中旬跌至3.65美元，10月中旬又回升至3.91美元。

　　上周，油价再次小幅下跌，这促使拜登宣布，“我们正朝着正确的方向前进。”

　　民主党战略家们继续辩称，他们在广告中关注堕胎权是一种很好的策略，尽管党内一些人对此提出了批评。他们说，党内的研究发现，仍然有许多选民没有完全理解新的法律现实的影响。民主党人希望，这个问题可以提高投票率，克服共和党人在全国民调中一整年保持的微弱的投票热情优势。

　　"如果我告诉你，民主党将在中期选举中完全掌控局面，而人们对经济和高通胀持反对态度，那么这次中期选举应该已经结束了，"参与多场竞选的民主党策略师杰西·弗格森(Jesse Ferguson)说。堕胎问题的现实、有缺陷的共和党候选人，以及民主党在某些议程上取得的进展，都是我们仍在进行对话的原因。”

　　最近几周，民主党人取消了在亚利桑那州、德克萨斯州和威斯康星州的电视预约，在三个民主党现任议员选择不寻求连任的选区，几乎都承认共和党获得了一些席位。民调显示，前罗德岛克兰斯顿市长、共和党人冯国纶(Allan Fung)在新英格兰的中心地带领先民主党人州财政部长马加齐纳(Seth Magaziner)，而新英格兰自上世纪90年代以来就没有选出过共和党人进入国会。

　　与此同时，共和党人一直在通过增加支出试探民主党的底线。国会领导基金(Congressional Leadership Fund)宣布向DCCC主席、纽约州民主党议员肖恩?帕特里克?马洛尼(Sean Patrick Maloney)的选区投资400万美元，实现了共和党长期以来的计划，让民主党战略家们的生活变得复杂起来，他们现在不得不担心领导这项努力的人可能会失去自己的席位。

　　在像华盛顿第三选区这样靠近俄勒冈州北部边界的地方，佩雷斯在电视上的花费已经超过肯特，这是基于她自己的筹款。

　　但她还没有从DCCC或支持众议院民主党人的外部超级政治行动委员会(House Majority PAC)获得广告方面的直接帮助，尽管肯特的广告中包括一项免责声明，将部分支出归功于NRCC。她也没有被提名参加民主党的“红转蓝”计划，该计划帮助候选人翻转席位。DCCC主席Persico称她的选区是一场有胜算的竞选，如果他“有更多的钱”，他就会投资。

　　“这是一个黄金机会，”佩雷斯周六说。“而我们现在真的正在与它擦肩而过。”

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