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　　东兰辛，密歇根州。来自密歇根州立大学和其他大学的一个多部门研究小组发现了可能导致糖尿病视网膜病变早期诊断和治疗的进展。糖尿病视网膜病变是一种影响眼睛的常见并发症。

　　他们的研究结果最近发表在欧洲糖尿病研究协会的官方杂志《糖尿病学》上。其他贡献者来自伯明翰阿拉巴马大学、凯斯西储大学和西部健康科学大学。这项研究是由国家眼科研究所资助的。

　　研究人员发现，糖尿病、与年龄相关的健康状况以及其他代谢紊乱都会导致视网膜中胆固醇的积累。这倾向于结晶并促进糖尿病视网膜病变的发展。

　　结晶沉积物具有很强的反射性，可以在视网膜图像中看到。这一点很重要，因为大多数验光师都可以进行无创视网膜评估，为更多的人提供早期诊断的机会。

　　“视网膜病变是可预防失明的主要原因，也是1型和2型糖尿病最可怕的并发症之一，”密歇根州立大学生理学名誉教授朱莉娅·布西克解释说。“在患糖尿病的20年内，每个患有1型或2型糖尿病的人都会有某种程度的视网膜病变。目前的治疗方法非常具有侵入性，而且只针对视网膜病变的晚期。”

　　“我们正在积极寻找降低视网膜胆固醇的方法，”密歇根州立大学分子、细胞和综合生理学项目的博士候选人、该论文的第一作者蒂姆·多韦勒(Tim Dorweiler)说。“视网膜是一个非常孤立的器官，就像大脑一样，两者都有一个血液屏障将它们与身体的其他部分分开。这就是视网膜难以研究且极其复杂的原因。”

　　密歇根州立大学心脏病学主任乔治·阿贝拉说，这些胆固醇晶体就像在动脉粥样硬化斑块中发现的晶体一样，动脉粥样硬化斑块会在动脉中形成，导致心脏病发作，这是他在密歇根州立大学的实验室发现的。他帮助研究小组确定了使用改良组织制备扫描电子显微镜扫描视网膜的方法。这也有助于研究人员分析晶体的组成，这通常是由于一个地方胆固醇过多而导致的。

　　也有希望解决由胆固醇形成的晶体的新疗法比目前治疗糖尿病视网膜病变的方法侵入性更小。还有一些问题是，这些晶体是否可以用于治疗身体的其他部位，以预防其他疾病。

　　作者:达林·克拉克

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