2023年国际足联女足世界杯有望成为历史上参加人数最多、观众最多的女子体育赛事。更有可能的是，这也将是我们所见过的最受关注的女子体育赛事。这是一件好事。博彩可以增加观众、媒体报道和赞助。对于仍在性别平等问题上挣扎的女子体育来说，资金和关注对未来的发展至关重要，尤其是如果能在保持行业诚信的同时做到这一点。

　　以重要的、可衡量的方式，这种增长已经在发生。根据一项关于女子体育投注的新研究，自2020年以来，足球投注的年复合增长率约为20%。从2017年到2022年，网球、篮球和板球的年复合增长率超过10%。今年女足世界杯的博彩数据尚未公开，但全球最大的在线博彩公司、FanDuel的所有者Flutter Entertainment Plc的发言人最近告诉我，该公司预计国际比赛将进一步推动交易活动。

　　这是一个安全的赌注。女子体育的观众人数正在迅速增长，预计今年女足世界杯的观众人数将是2019年11.2亿观众的两倍。同样，美国女子篮球协会(Women’s National Basketball Association)报告称，2023赛季的全国电视观众比去年增长了67%。

　　观众的增长与投注的增长是同步的。今年7月，德国研究人员利用Flutter和其他博彩业组织、运营商和供应商提供的数据，追踪了这种扩张。2019年，关于女子足球的合法赌注只有30多万笔;到2022年，这一数字达到了70万(投注金额约为3000万欧元)。在篮球界，WNBA报告称，2022年的投注数量比2021赛季增长了270%。

　　2022年，在美国合法体育博彩公司处理的932亿美元投注中，女子体育只占一小部分。但这些赌注的稳步增长对于理解一个重要因素至关重要:观众参与度。研究表明，如果赌上了钱，赌徒会更关注体育转播。比赛的竞争性也并不总是重要的。2015年，经济学家发现，如果其中一支球队有机会弥补点差，那么收视率将在爆发期间飙升。如果观众观看电视转播的时间更长，他们就更有可能关注广告，成为新球队的球迷——这两种情况都能让联盟及其广播和流媒体合作伙伴收取更高的费用。

　　女子体育抓住机遇是正确的。去年9月，WNBA与FanDuel签订了一份为期多年的协议，巩固了该公司作为联盟顶级体育博彩和梦幻合作伙伴的地位。今年6月，TAB新西兰成为第一家被指定为女足世界杯官方博彩合作伙伴的博彩公司。这些协议和其他协议将为女子体育带来更多的关注、参与和——至关重要的是——资金。虽然男女之间的平等差距不会在一夜之间弥合，但这些收入可以带来更高的工资、奖金和待遇，包括更安全的旅行安排。

　　当然，任何赌博的扩张都有可能破坏某项运动的诚信，女子运动也不能幸免。监测可疑博彩活动的主要机构Sportradar在2022年发现了全球12个不同体育项目的1212场可疑比赛。虽然其中只有24个来自女子体育赛事，而且大多来自较低水平的比赛，但没有理由对潜在的问题置之不理。发病率低可能是由于女子运动的知名度较低。随着该行业的普及，假球很可能会增加。虽然这是一个长期以来与男性运动有关的问题，但它对女性运动构成了独特的威胁。女性运动之所以扩大，部分原因在于它们与#MeToo(我也是)等社会运动和目的导向广告(purpose-driven advertising)的密切联系。操纵比赛会损害这个品牌。

　　从历史上看，运动员在收入低的时候最容易受到腐败的影响。随着赌博在女子体育运动中的扩张，这种脆弱性将会增加，除非联盟和球队采取措施提高工资，使贿赂对运动员不再有吸引力。

　　并不是每个女子体育协会都有机会这样做。但是国际足联有。它拥有40亿美元的储备，但今年女足世界杯的奖金为1.1亿美元，而2022年男足世界杯的奖金为4.4亿美元。如果国际足联、美国女子职业篮球联盟和其他联盟不能从口袋里弥补体育运动中的性别差距，他们应该考虑招募合法的体育博彩公司，这些公司可能会赞助更高的薪酬。假以时日，这些赌博伙伴甚至可能会认为，成为薪酬平等的主要支持者符合自身利益。

　　对于赌徒、球迷和运动员来说，这是一个值得押注的未来。

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　　亚当·明特，彭博观点专栏作家，内容涉及亚洲、科技和环境。他最近的著作是《二手:新全球车库拍卖之旅》(二手车:Travels in the New Global Garage Sale)。

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